Les spectateurs se rassemblent sur le boulevard Unter den Linden près de la porte de Brandebourg à Berlin, en Allemagne, le 31 décembre 2021. (AP/PTI)
Les célébrations du Nouvel An en Allemagne ont été freinées par le coronavirus pandémie encore une fois, les législateurs imposant une interdiction stricte de la vente de feux d'artifice pour la deuxième année consécutive. Ceci, ainsi qu'une multitude d'autres restrictions post-Noël Covid, surviennent à un moment où le pays se prépare à une nouvelle vague de pandémie alimentée par la variante hautement transmissible Omicron.
La quatrième vague en cours de la pandémie de coronavirus a frappé le pays particulièrement durement en raison de son taux de vaccination relativement faible. “C'est clair pour nous tous : la pandémie n'est pas terminée”, a déclaré vendredi le chancelier allemand Olaf Scholz dans son premier discours du nouvel an. « Je vous lance un appel : laissez-vous vacciner. »
Mais sans se laisser décourager par l'interdiction des feux d'artifice, certains Allemands ont eu recours à la traversée de la frontière pour acheter des pétards dans les magasins et usines polonais.
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Mais qu'est-ce que les feux d'artifice ont à voir avec Covid-19 ?
Avec le pays au milieu d'une quatrième vague agressive et le ministre de la Santé mettant en garde contre une « cinquième vague massive », les autorités ont interdit la vente de feux d'artifice pour empêcher les grands rassemblements à l'approche du 1er janvier. Les législateurs allemands craignaient également que les accidents de feux d'artifice le jour du Nouvel An ne surchargent les hôpitaux allemands, ce qui ont déjà du mal à accueillir un nombre croissant de cas de Covid.
Lancer des feux d'artifice le soir du Nouvel An, ou Sylvester comme on l'appelle localement en Allemagne, est une tradition vieille de plusieurs décennies. Lorsque l'horloge sonne minuit, les Allemands affluent dans les rues alors que des feux d'artifice privés remplissent le ciel jusqu'au petit matin du lendemain. Selon l'agence allemande pour l'environnement, jusqu'à 200 millions d'euros sont dépensés en feux d'artifice principalement pour un usage personnel, a rapporté The Guardian.
Mais en raison de cette tradition, chaque année, les hôpitaux de toute l'Allemagne signalent d'innombrables blessures liées aux feux d'artifice, y compris des brûlures graves et des membres lacérés.
Quel a été l'impact de cette interdiction ?
Selon l'association allemande des fabricants de feux d'artifice, l'interdiction a entraîné la perte de plus de 3 000 emplois, a rapporté Reuters. L'Association de l'industrie pyrotechnique (VPI) a déclaré que la décision du gouvernement était motivée par la panique.
À la suite de l'interdiction, un grand nombre d'Allemands ont été vus traverser la frontière pour acheter des pétards en Pologne. Les fabricants allemands de feux d'artifice ont menacé d'engager des poursuites judiciaires, affirmant qu'il est injuste que les clients potentiels soient autorisés à acheter des feux d'artifice à l'étranger mais pas chez eux, a rapporté The Guardian.
Mais une récente enquête de YouGov a révélé qu'environ 66 pour cent des Allemands étaient en faveur de l'interdiction. Les militants écologistes et les défenseurs des droits des animaux réclament depuis longtemps l'interdiction des feux d'artifice dans le pays.
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Quelles autres restrictions Covid ont été imposées à l'approche de la nouvelle année ?
Plus tôt ce mois-ci, les autorités allemandes ont annoncé de nouvelles restrictions pour empêcher la propagation de Covid pendant la période des fêtes. Dans les 16 États allemands, ceux qui n'ont pas été vaccinés contre Covid n'ont pas été autorisés à entrer dans la plupart des commerces essentiels, y compris les épiceries et les pharmacies. Les commerces sont restés ouverts uniquement pour la population entièrement vaccinée du pays.
Avant le réveillon du Nouvel An, le pays a annoncé que les rassemblements privés de personnes vaccinées et guéries seront limités à un total de 10 personnes, tandis que les personnes non vaccinées peuvent ne réunissez qu'un maximum de deux personnes externes par foyer.
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