Chaitanya Marpakwar (Quelle: Express)
In jüngster Zeit hat sich der Bürgerjournalismus einen legitimen Raum geschaffen, Probleme aufgezeigt und zu Lösungen angeregt. Der Prakash Kardaley Memorial Award for Civic Journalism ging an Chaitanya Marpakwar vom Mumbai Mirror für seine umfangreiche Reportage über die von Bürgern geführte Save Aarey-Bewegung, eine Initiative gegen das Hacken von 3.000 Bäumen zum Bau eines Metro-Schuppens in Mumbais Aarey-Wald.
Die Auszeichnung, die zum Gedenken an Prakash Kardaley, den ehemaligen Redakteur von The Indian Express in Pune, ins Leben gerufen wurde, ehrt einen Printjournalisten, dessen anhaltender Einsatz ein bürgerliches Problem hervorhebt und die Behörden zwingt, eine Lösung dafür zu finden.
Die Geschichte von Marpakwar zeigt, wie die Regierung einen Umweltgutachten übersehen hatte, der davor gewarnt hatte, dass die Umwandlung des Waldlandes bei Aarey bei starken Regenfällen zu Überschwemmungen am Mumbai International Airport führen könnte.
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Die Geschichte verfolgt die Entwicklung ab 2019, als die Brihanmumbai Municipal Corporation (BMC) den Baumfällvorschlag im Vorfeld der Parlamentswahlen genehmigte.
Die Untersuchung von Marpakwar ergab, dass der 1.000-seitige Umweltverträglichkeitsbericht den Mitgliedern der Baumbehörde des BMC nur 48 Stunden vor dem Treffen ausgehändigt wurde, sodass sie keine Zeit hatten, ihn im Detail zu studieren. Seine Geschichte hob auch die Einwände von Zivilbehörden wie der Abteilung für Regenwasserabflüsse hervor.
„Die größte Herausforderung bei der Berichterstattung war der Zugang zum Umweltverträglichkeitsbericht. Es war schwierig, die Fakten herauszubekommen und sie ohne Übertreibung oder Beschönigung herauszubringen. Es gab ungefähr 1.500 Seiten Dokumente über diesen Autoschuppen in Aarey und sie hatten eine Geschichte von 10 Jahren “, sagt Marpakwar.
Zwei Monate nach der Veröffentlichung der Geschichte war das erste, was die neu gewählte Regierung in Im Dezember 2019 wurde der Bau des Autoschuppens gestoppt und an einen anderen Ort verlegt.
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