Le bowler indien Jasprit Bumrah réagit après avoir réussi à faire appel à LBW pour limoger le capitaine sud-africain Dean Elgar. (AP Photo)
L'ouvreur en forme KL Rahul mènera l'Inde dans les trois ODI contre l'Afrique du Sud, alors que Rohit Sharma, le capitaine du ballon blanc récemment nommé, ne s'est pas encore remis d'une blessure aux ischio-jambiers qui l'avait exclu de la série Test en Afrique du Sud, les sélectionneurs ont informé après la réunion du comité vendredi soir. Alors que Rahul, le vice-capitaine désigné, prenait le relais était sur les lignes attendues, la décision de surclasser Jasprit Bumrah était un appel surprise.
La propension de Sharma à se blesser dernièrement – il a été blessé pour la série Test en Australie et a également raté certains matchs de l'IPL – est inquiétante, avec la Coupe du monde T20 à seulement 10 mois et la très convoitée Coupe du monde des 50 ans. à la maison dans un an et demi seulement. Le capitaine régulier manquant des séries importantes n'est pas une préparation idéale pour les tournois à gros prix, notamment après le drame qui s'est déroulé au cours des deux dernières semaines. Mais Rahul est présenté comme un skipper régulier à l'avenir, et les matchs qu'il devrait remplacer pour Sharma seraient une sorte d'audition, car l'Inde manque d'alternatives au poste de capitaine dans le cricket à balles blanches. «Nous cherchons à préparer KL Rahul. Il a prouvé ses qualités de leader. KL est le meilleur qui puisse gérer l'équipe », a déclaré Chetan Sharma, le président des sélectionneurs.
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La pénurie de candidats explique probablement la raison pour laquelle Jasprit Bumrah a été choisi comme adjoint de Rahul. Mais les sélecteurs se sont retrouvés avec peu d'autres choix. Après Rahul, Sharma et Virat Kohli, il est la seule certitude de la transition en jouant à onze. Un cas pourrait être fait pour Rishabh Pant, qui a été capitaine de Delhi Capitals dans l'IPL. Mais les sélectionneurs ont peut-être pensé qu'il était trop cru à ce niveau international. Un lanceur intelligent, avec des séquences de leadership et une grande conscience du jeu, il serait intéressant qu'il ait la chance de diriger à un moment donné de la série, si Rahul décide de faire une pause d'un match. Rare car les quilleurs rapides sont chargés de fonctions de direction – aucun quilleur rapide n'a dirigé l'Inde depuis Kapil Dev et aucune fois depuis n'a été officiellement désigné même comme adjoint – la décision en dit long sur la stature naissante de Bumrah dans le cricket indien. Cela pourrait être le premier pas de Bumrah pour devenir capitaine indien, car il est le plus certain parmi les certitudes de l'équipe.
L'équipe a un radeau d'ouvreurs-fraîcheurs Venkatesh Iyer, Ruturaj Gaikwad et vétéran Shikhar Dhawan, en plus de Rahul. Dhawan, un habitué de l'ODI et la moitié de la paire d'ouverture la plus réussie de l'Inde dans ce format de tous les temps, obtiendrait la priorité dans le seul format qu'il préfère, mais Iyer et Gaikwad respiraient dans son cou. Suryakumar Yadav et Shreyas Iyer se disputeraient les créneaux intermédiaires tandis que Ravi Ashwin ferait probablement son retour en ODI après quatre ans et demi dans le froid.
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