Folk står i kø, iført masker mot koronaviruset, utenfor et teater for en forestilling av Les Miserables i London. (AP)
Over hele Europa settes rekorder for nye koronavirusinfeksjoner dag etter dag, ettersom omicron-varianten river gjennom populasjoner med en raskhet som overgår alt som er sett de siste to årene av pandemien.
Som USA, som registrerte et nytt høydepunkt i daglige tilfeller tirsdag, sliter europeiske nasjoner mot et angrep av infeksjoner fra et virus som ikke viser tegn til å forsvinne. Driven, helsemyndigheter mistenker, av omicron-varianten, Storbritannia, Danmark, Frankrike, Hellas, Italia og Spania har alle satt rekorder for nye daglige antall tilfeller denne uken.
Det er tidlige indikasjoner på at varianten kan være mildere enn tidligere versjoner av viruset – med vaksinasjoner, boostere og tidligere infeksjoner som alle gir en viss beskyttelse mot alvorlig sykdom og død. Men bølgen av infeksjoner forårsaker kaos, ettersom folk strever etter tester, bedrifter sliter med mangel på ansatte og nyttårsfestligheter blir satt i tvil.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1. png
Verdens helseorganisasjon advarte onsdag om at sirkulasjonen av deltavarianten og den raske spredningen av omicron kan overvelde helsevesenet, selv da tidlige data viste at vaksiner fortsetter å gi en viss beskyttelse til vaksinerte personer mot alvorlig sykdom og død fra begge variantene.< /p> Les også |Antistoffer som kan blokkere Omicron-varianten identifisert
“Delta og omicron er nå tvillingtrusler som driver opp saker til rekordtall, noe som fører til topper i sykehusinnleggelse og dødsfall,” sa Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, WHOs generaldirektør, på en pressekonferanse i Genève. “Jeg er svært bekymret for at omicron, som er svært overførbart og sprer seg samtidig med delta, fører til en tsunami av tilfeller.”
I England og Nord-Irland på onsdag var det ingen PCR-testavtaler tilgjengelig for bestilling på nettet, og rundt middagstid rapporterte mange mennesker at ingen var tilgjengelig for bestilling på nettet gjennom den britiske regjeringens helsetjenester.
Leyla Hannbeck, administrerende direktør i Association of Independent Multiple Pharmacies, en britisk organisasjon som representerer samfunnsapoteker, sa at økningen i saker og et nylig skifte i myndighetenes retningslinjer rundt testing har ført til en økning i etterspørselen etter raske sidestrømstester.< /p>
“Vi har folk som kommer inn hvert annet til femte minutt og ber om sidestrømstesting,” sa hun. “Og vi vet ikke når den kommer tilbake på lager, og den er helt utenfor vår kontroll.”
I Spania – som rapporterer omtrent 100 000 daglige infeksjoner for første gang i pandemien – blir kontaktoppsporingsarbeidet overveldet og folk stiller seg i kø utenfor sykehus for å raskt søke tester slik at de kan bli godkjent for medisinsk permisjon. Selv om Spania ikke ser en kraftig økning i antall personer som trenger intensivbehandling, sa Mario Fontán i den spanske epidemiologiske foreningen at bekymringen for infeksjon er økende.
Les også |Coronavirus forstyrrer sporten igjen: Full liste over kamper som er avlyst, utsatt og spillere berørt
“Det har blitt skapt en følelse av større kaos sammenlignet med alvorlighetsgraden som det kliniske bildet krever,” sa han til spanske nyhetsmedier.
Portugal hadde en av de mest vellykkede vaksinasjonskampanjene i verden, og nådde nesten alle person som er kvalifisert og kjører ned bompengeren forårsaket av deltavarianten. Men infeksjonene stiger igjen, og helseministeren Marta Temido advarer om at antallet infeksjoner kan dobles hver åttende dag, gitt den nåværende trenden med omicron-tilfeller.
Selv i Nederland, som for nesten to uker siden gjeninnførte en landsomfattende sperring, sprer omicron seg og forårsaker mer enn 50 % av infeksjonene den siste uken, og erstatter delta som den dominerende varianten, ifølge Nasjonalt institutt for folkehelse og miljø.
«Den raskere spredningen av denne omicron-varianten vil føre til ytterligere infeksjoner i nær fremtid, som også vil øke antallet sykehusinnleggelser,» sa instituttet tirsdag.
Onsdag sa det nederlandske utenriksdepartementet at alle reisende fra USA – som også setter daglige rekorder for infeksjon – vil måtte settes i karantene i fem dager og ha en negativ koronavirustest for å komme inn i landet.
Siden data om sykehusinnleggelser henger etter rapporter om infeksjon, forskerne advarer om at det er for tidlig å måle omicron-bølgens effekt på helsevesenet.
Folk står i kø for COVID-testing på Watney Market i London. Over hele Europa faller rekorder for nye koronavirusinfeksjoner for hver dag ettersom omicron-varianten river seg gjennom populasjoner med en hastighet som overgår alt som har vært vitne til de siste to årene av pandemien. (Mary Turner/The New York Times)
For øyeblikket er det ingen av nasjonene i Europa som setter rekorder for infeksjoner som rapporterer brå økning i sykehusinnleggelser, selv om økningen bare er noen få uker gammel.
WHO advarte onsdag om at det ikke bare var pasienter som stresset systemet, men helsepersonell som ble syke og trenger å isolere seg.
Fordi omicron ser ut til å ha spredt seg i Storbritannia noen uker foran de fleste nasjoner. , ser helseeksperter der etter tegn på variantens alvorlighetsgrad. England registrerte 117 093 tilfeller tirsdag, et nytt høydepunkt, men antallet personer som trenger intensivbehandling er fortsatt under januars topp.
Onsdag siterte statsminister Boris Johnson disse foreløpige dataene for å rettferdiggjøre beslutningen hans om ikke å trappe opp restriksjonene.
“Vi ser på dataene, og det vi ser er at vi har saker går absolutt opp – vi har mange tilfeller av omicron,” sa han, “men på den annen side kan vi se dataene om den relative mildheten til omicron.”
Men eksperter advarte om at et fullstendig bilde vil være tilgjengelig først i begynnelsen av januar.
Les også |Omicron er ikke mer alvorlig for barn, til tross for økende sykehusinnleggelser
Selv om prosentandelen av personer som trenger sykehusbehandling er betydelig lavere enn i tidligere bølger, kan det store antallet mennesker som blir smittet fortsatt forårsake et intenst press på helsevesenet.
For øyeblikket er omicron-varianten sprer seg raskere enn forskere kan gi svar. Det har betydd en høytid med usikkerhet, angst og skiftende restriksjoner.
Og for mange land begynner bølgen bare å øke.
I Frankrike, som satte rekord på 208 000 nye daglige tilfeller onsdag, de mest registrerte i noe europeisk land siden pandemien begynte, sa helseministeren, Olivier Véran, at økningen var «svimlende».
«Dette betyr at 24 timer i døgnet, dag og natt, hvert sekund i landet vårt, diagnostiseres to franskmenn som positive,» sa han ifølge Reuters.
Les også |India kan se økende tilfeller i løpet av dager, sier Cambridge-tracker
Selv om Tyskland rapporterte om en dobling av omicron-tilfeller den siste uken, sa landets helseminister, Karl Lauterbach, onsdag at det sanne antallet nye koronavirustilfeller har blitt underrapportert. Han sa at færre tester i løpet av ferien og at den faktiske forekomsten av infeksjoner er omtrent to eller tre ganger høyere.
I Italia er deltavarianten fortsatt dominerende, men omicron vinner terreng.
p>
Dr. Mario Sorlini, som er basert i nærheten av Bergamo – middelalderbyen kjent som Europas første COVID-hot spot etter at den ble herjet av viruset for to år siden – har fulgt med på at antall tilfeller har steget.
Sorlini husket at han under det første utbruddet forsøkte å finne oksygentanker for pasienter med lungebetennelse som ikke kunne finne et sted på stappfulle sykehus, da hæren tok kister fra lagre for kremering.
Men for øyeblikket er situasjonen. føles annerledes for ham. Selv om det er for tidlig å vite hvordan omicron vil endre forløpet av pandemien, har hans største bekymring så langt vært å holde tritt med en økning i etterspørselen etter vattpinner for testing.
Regionen konfronterer også det han kalte et «rot uten ord», ettersom frykt, infeksjon og isolasjonskrav kombineres for å forårsake omfattende bemanningsmangel.
“Vi ble brent med varmt vann,” sa Sorlini. «Og når folk blir brent med varmt vann, skremmer kaldt vann dem også.»
Denne artikkelen dukket opprinnelig opp i The New York Times.
- Indian Express-nettstedet har blitt vurdert GREEN for sin troverdighet og pålitelighet av Newsguard, en global tjeneste som vurderer nyhetskilder for deres journalistiske standarder.
