De l'Afrique du Sud, Desmond Tutu, archevêque et lauréat du prix Nobel de la paix Hanun, réagit au sujet d'Israël; Nations Unies à Genève, Suisse, le lundi 11 décembre 2006. Le militant sud-africain pour la justice raciale et les droits des LGBT, lauréat du prix Nobel de la paix et archevêque anglican à la retraite du Cap, est décédé, a annoncé le président sud-africain Cyril Ramaphosa dimanche 26 décembre. , 2021. Il avait 90 ans. (Salvatore Di Nolfi/Keystone via AP)
Desmond Tutu, le religieux qui a utilisé sa chaire et son oratoire fougueux pour aider à faire tomber l'apartheid en Afrique du Sud, puis est devenu le principal défenseur de la réconciliation pacifique sous le régime de la majorité noire, est décédé dimanche au Cap. Il avait 90 ans.
Sa mort a été confirmée par le bureau du président sud-africain, Cyril Ramaphosa, qui a qualifié l'archevêque de « leader de principe et de pragmatisme qui a donné un sens à l'idée biblique selon laquelle la foi sans les œuvres est morte. .”
La déclaration ne mentionnait pas la cause du décès. Tutu avait mené une bataille intermittente contre le cancer de la prostate depuis 1997.
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En tant que leader du Conseil sud-africain des églises et plus tard en tant qu'archevêque anglican du Cap, Tutu a conduit l'église au premier plan des Noirs sud-africains lutte de plusieurs décennies pour la liberté. Sa voix était une force puissante pour la non-violence dans le mouvement anti-apartheid, ce qui lui a valu un prix Nobel de la paix en 1984.
Lorsque ce mouvement a triomphé au début des années 1990, il a poussé le pays vers une nouvelle relation entre ses citoyens blancs et noirs, et, en tant que président de la Commission vérité et réconciliation, il a recueilli des témoignages documentant la méchanceté de l'apartheid.
“Vous êtes submergé par l'étendue du mal”, a-t-il déclaré. Mais, ajouta-t-il, il fallait ouvrir la plaie pour la nettoyer. En échange d'un compte rendu honnête des crimes passés, le comité a offert l'amnistie, établissant ce que Tutu a appelé le principe de la justice réparatrice plutôt que punitive.
Sa crédibilité était cruciale pour les efforts de la commission pour amener d'anciens membres des forces de sécurité sud-africaines et d'anciens combattants de la guérilla à coopérer à l'enquête.
Tutu a prêché que la politique d'apartheid était aussi déshumanisante pour les oppresseurs qu'elle était aux opprimés. À la maison, il s'est opposé à la violence imminente et a cherché à combler le fossé entre les Noirs et les Blancs ; à l'étranger, il a appelé à des sanctions économiques contre le gouvernement sud-africain pour forcer un changement de politique.
Mais même s'il s'était élevé contre les dirigeants de l'ère de l'apartheid, il a affiché une désapprobation égale à l'égard des personnalités dirigeantes du Congrès national africain dominant, qui est arrivé au pouvoir sous Nelson Mandela lors des premières élections pleinement démocratiques en 1994.
En 2004, l'archevêque a accusé le président Thabo Mbeki, successeur de Mandela, de poursuivre des politiques qui ont enrichi une petite élite alors que « beaucoup, trop de notre peuple vit dans une pauvreté épuisante, avilissante et déshumanisante ».
« Nous sommes assis sur une poudrière », a-t-il déclaré.
Bien que lui et Mbeki se soient plus tard réconciliés – ils ont été photographiés ensemble en 2015 alors que Mbeki, alors ancien président, visitait Tutu dans un hôpital – l'archevêque est resté mécontent de la situation dans son pays sous son prochain président, Jacob Zuma, qui avait a refusé un autre mandat à Mbeki malgré le fait qu'il ait été mêlé à un scandale.
“Je pense que nous sommes dans une mauvaise passe en Afrique du Sud”, a déclaré Tutu au New York Times Magazine en 2010, “et surtout lorsque vous le comparez à l'ère Mandela. Beaucoup de choses dont nous rêvions possibles semblent devenir de plus en plus hors de portée. Nous avons la société la plus inégalitaire au monde. »
Puis, en 2011, alors que les critiques accusaient le Congrès national africain de corruption et de mauvaise gestion, Tutu a de nouveau assailli le gouvernement, cette fois dans des termes qui auraient été autrefois inimaginable. “Ce gouvernement, notre gouvernement, est pire que le gouvernement de l'apartheid”, a-t-il dit, “parce qu'au moins vous vous y attendiez avec le gouvernement de l'apartheid.”
Il a ajouté : « M. Zuma, vous et votre gouvernement ne me représentez pas. Vous représentez vos propres intérêts. Je vous préviens par amour, un jour nous commencerons à prier pour la défaite du gouvernement de l'ANC. Vous êtes honteux. »
Ses propos semblaient prophétiques lorsqu'en 2016, une alliance de chefs religieux d'Afrique du Sud s'est jointe à d'autres critiques pour exhorter Zuma à démissionner. Début 2018, Zuma a été évincé après une lutte de pouvoir avec son adjoint, Ramaphosa, qui a pris la présidence en février de la même année.
À ce moment-là, Tutu avait largement cessé de donner des interviews en raison de sa santé défaillante et apparaissait rarement en public. Mais quelques mois après que Ramaphosa a prêté serment en tant que nouveau président avec la promesse d'une « nouvelle aube » pour la nation, l'archevêque l'a accueilli chez lui.
« Sachez que nous prions régulièrement pour vous et vos collègues que cela ne doit pas être une fausse aube », a averti Tutu Ramaphosa.
À cette époque, le soutien au Congrès national africain avait diminué, même s'il restait le plus grand parti politique du pays. Lors des élections de 2016, alors qu'il était encore sous la direction de Zuma, la part des voix du parti est tombée à son plus bas niveau depuis la fin de l'apartheid. Ramaphosa a eu du mal à inverser cette tendance, mais a obtenu des éloges plus tard pour sa gestion robuste de la crise des coronavirus.
Une célébrité mondiale
L'archevêque Desmond Tutu rit alors que les foules se rassemblent pour célébrer son anniversaire en dévoilant une arche en son honneur devant la cathédrale Saint-Georges au Cap, en Afrique du Sud, le 7 octobre 2017 (Reuters)
Pendant une grande partie de sa vie, Tutu était un prédicateur envoûtant, sa voix tour à tour sonore et aiguë. Il descendait souvent de la chaire pour embrasser ses paroissiens. De temps en temps, il se lançait dans une danse semblable à un lutin dans les allées, ponctuant son message avec l'esprit et le rire qui sont devenus sa marque de fabrique, invitant son public à un lien jubilatoire de camaraderie. Tout en assurant ses paroissiens de l'amour de Dieu, il les a exhortés à suivre le chemin de la non-violence dans leur lutte.
La politique était inhérente à ses enseignements religieux. « Nous avions le pays et ils avaient la Bible », a-t-il déclaré dans l'une de ses paraboles. « Ensuite, ils ont dit : « Prions », et nous avons fermé les yeux. Lorsque nous les avons rouverts, ils avaient la terre et nous avions la Bible. Peut-être que nous avons obtenu la meilleure fin de l'affaire. “
Son leadership moral, combiné à son effervescence gagnante, ont fait de lui une célébrité mondiale. Il a été photographié lors d'événements sociaux étincelants, est apparu dans des documentaires et a discuté avec des animateurs de talk-shows. Même à la fin de 2015, alors que sa santé semblait mauvaise, il a rencontré le prince Harry de Grande-Bretagne, qui lui a remis un honneur au nom de la reine Elizabeth II.
Un homme compact et agité – pendant de nombreuses années, il a gardé la forme en faisant du jogging à 4h30 chaque matin – Tutu avait des yeux perçants qui étaient à peine cachés par des lunettes sans monture. Lorsqu'il voyageait à l'étranger, il faisait une belle silhouette dans son costume gris bien taillé sur une chemise magenta à col blanc.
Apparemment convaincu des vertus de la modestie, il ne semblait jamais s'habituer à la avantages de la renommée et de la haute fonction. Il était toujours à l'heure, exprimait toujours sa gratitude aux grooms et aux femmes de chambre envoyés pour le servir, et était mal à l'aise avec les limousines et les escortes policières.
“Vous savez, chez vous, quand vous entendez une sirène de police, vous pensez qu'ils viennent vous chercher”, a-t-il déclaré un jour à un journaliste du Washington Post. « Ça me rend encore un peu nerveux de rouler avec eux. »
Bien que Tutu, comme d'autres Sud-Africains noirs de son époque, ait souffert des horreurs et des indignités de l'apartheid, il ne s'est pas permis de haïr ses ennemis. Quand il était jeune, a-t-il dit, il a eu la chance d'avoir les prêtres blancs qu'il connaissait, et tout au long de la longue lutte contre l'apartheid, il est resté optimiste. « La justice, la bonté, l'amour, la compassion doivent prévaloir », a-t-il déclaré lors d'une visite à New York en 1990. « La liberté éclate. La liberté arrive.”
Il a inventé l'expression “nation arc-en-ciel” pour décrire la nouvelle Afrique du Sud émergeant dans la démocratie, et a appelé à un débat vigoureux entre toutes les races.
Tutu avait toujours dit qu'il était un prêtre, pas un homme politique, et que lorsque les vrais leaders du mouvement contre l'apartheid reviendraient de prison ou d'exil, il en serait l'aumônier. Tout en reconnaissant que l'église avait un rôle politique, il a interdit au clergé ordonné d'appartenir à un parti politique.
En 1989, après que le président FW de Klerk eut enfin commencé à démanteler l'apartheid, Tutu s'est retiré , remettant la direction de la lutte à Mandela à sa sortie de prison en 1990.
Mais Tutu n'est pas resté entièrement en dehors des affaires de la nation. “Nous avons eu du mal à amener ces gars là où ils sont, et nous n'allons pas les laisser échouer”, a-t-il déclaré. « Nous n'avons pas avalé tous ces gaz lacrymogènes, et nous n'avons pas été poursuivis et envoyés en prison et en exil et tués, pour échec. »
De l'enseignant au prédicateur
Mgr Desmond Tutu lors du lancement d'une campagne pour les droits humains marquant le 60e anniversaire de la signature de la Déclaration universelle des droits de l'homme, 10 décembre 2007. (Reuters)
Desmond Mpilo Tutu est né le 7 octobre 1931 à Klerksdorp, sur le Witwatersrand, dans l'actuelle province du Nord-Ouest de l'Afrique du Sud. Sa mère, Aletha, était employée de maison ; son père, Zachariah, a enseigné dans une école méthodiste. Le jeune Desmond a été baptisé méthodiste, mais toute la famille a ensuite rejoint l'Église anglicane. Quand il avait 12 ans, la famille a déménagé à Johannesburg, où sa mère a trouvé du travail comme cuisinière dans une école pour aveugles.
Bien qu'il n'ait jamais oublié la honte de son père lorsqu'un policier blanc l'a appelé « garçon » devant de son fils, il a été encore plus profondément touché lorsqu'un homme blanc en robe de prêtre a levé son chapeau à sa mère, a-t-il déclaré.
L'homme blanc était le révérend Trevor Huddleston, un éminent militant contre l'apartheid. Lorsque Desmond a été hospitalisé pour tuberculose, Huddleston lui a rendu visite presque tous les jours. « Ce petit garçon aurait très bien pu mourir », a déclaré Huddleston à un intervieweur de nombreuses années plus tard, « mais il n'a pas abandonné et il n'a jamais perdu son glorieux sens de l'humour. »
Tutu voulait devenir médecin, mais sa famille n'avait pas les moyens de payer les frais de scolarité. Au lieu de cela, il est devenu enseignant, a étudié au Pretoria Bantu Normal College et a obtenu un baccalauréat de l'Université d'Afrique du Sud. Il a enseigné au lycée pendant trois ans, mais a démissionné pour protester contre la loi sur l'éducation bantoue, qui abaissait les normes d'éducation pour les étudiants noirs.
À ce moment-là, il était marié à Nomalizo Leah Shenxane, une influence majeure dans sa vie; le couple a célébré 60 ans de mariage en renouvelant publiquement ses vœux de mariage en juillet 2015. Elle lui survit, tout comme leurs quatre enfants.
Tutu s'est tourné vers le ministère, a-t-il dit, car il pensait qu'il pourrait fournir “un moyen probable de service”. Il a étudié au St. Peter's Theological College de Johannesburg et a été ordonné prêtre anglican à la cathédrale St. Mary's en décembre 1961, moins de deux ans après que des manifestations ont secoué la ville de Sharpeville, à 64 km de Johannesburg.
Après servant dans les églises locales, il a étudié en Angleterre, où il a obtenu un baccalauréat en théologie et une maîtrise en théologie du King's College de Londres. À son retour en Afrique du Sud, il était conférencier et, de 1972 à 1975, il a été directeur associé du Theological Education Fund, voyageant beaucoup en Asie et en Afrique et administrant des bourses pour le Conseil œcuménique des Églises.
Il a été nommé doyen anglican de Johannesburg en 1975 et consacré évêque du Lesotho l'année suivante. En 1978, il est devenu le premier secrétaire général noir du Conseil sud-africain des églises et a commencé à faire de l'organisation une force majeure du mouvement contre l'apartheid.
Sous la direction de Tutu, le conseil a créé des bourses pour les jeunes noirs et organisé des programmes d'auto-assistance dans les cantons noirs. Il y avait aussi des programmes plus controversés : des avocats ont été embauchés pour représenter les accusés noirs jugés en vertu des lois sur la sécurité, et un soutien a été apporté aux familles des personnes détenues sans jugement.
En tant qu'évêque, il s'est prononcé contre l'establishment des « pays d'origine » tribaux et a utilisé le conseil comme plate-forme pour inciter les investisseurs étrangers à se retirer d'Afrique du Sud.
Un mois après avoir reçu le prix Nobel de la paix en 1984, Tutu est devenu le premier évêque anglican de Johannesburg lorsque la hiérarchie de l'église nationale est intervenue pour sortir d'une impasse entre les électeurs noirs et blancs. Il a été nommé archevêque du Cap en 1986, devenant le chef spirituel des 1,5 million d'anglicans du pays, dont 80 % étaient noirs.
Homme de pardon
Lors de ses fréquents voyages à l'étranger pendant l'ère de l'apartheid, Tutu n'a jamais cessé de plaider en faveur de sanctions contre l'Afrique du Sud. Le gouvernement a riposté et a révoqué son passeport à deux reprises, l'obligeant à voyager avec un document décrivant sa citoyenneté comme « indéterminée ».
Mais en tant qu'auteur d'un livre de 1999 intitulé “Pas d'avenir sans pardon”, il a généreusement pardonné à ses ennemis, et lorsque le gouvernement de Klerk a pris des mesures en 1989 pour mettre fin à l'apartheid, Tutu a été parmi les premiers à accueillir la perspective du changement.
« Il s'est passé quelque chose d'extraordinaire en Afrique du Sud », a-t-il déclaré en 1990, « et cela est sans doute dû au courage du président de Klerk. Nous avons ici quelqu'un qui est plus grand que prévu. À certains moments, nous devions nous pincer pour être sûrs de voir ce que nous voyions. »
Néanmoins, lorsque la Commission Vérité et Réconciliation a publié ses conclusions finales en 2003, l'empreinte de Tutu était claire. Il a mis en garde le gouvernement contre l'octroi d'une amnistie générale aux auteurs des crimes de l'apartheid et a exhorté les entreprises à se joindre au gouvernement pour verser des réparations aux millions de Noirs victimes de l'ancien gouvernement minoritaire blanc.
Le rapport indiquait en outre que de Klerk avait sciemment dissimulé à la commission des informations sur les violations parrainées par l'État, et il réitérait les accusations contre le parti zoulou Inkatha Freedom Party, le deuxième parti noir d'Afrique du Sud, l'accusant d'avoir collaboré avec des suprémacistes blancs dans le massacre de centaines de personnes au début des années 1990.
Tutu a officiellement pris sa retraite de ses fonctions publiques en 2010. L'une de ses dernières apparitions majeures a eu lieu cette année-là, lorsque l'Afrique du Sud a accueilli la Coupe du monde.
< p>Mais il ne s'est pas complètement retiré des yeux du public. En juin 2011, il a rejoint Michelle Obama au nouveau Cape Town Stadium, construit pour le tournoi, où elle faisait la promotion de la forme physique lors d'une tournée en Afrique australe.
À l'intérieur du stade, Obama s'est couché sur le sol pour effectuer quelques pompes, et Tutu, semblant désireux de participer, se laissa tomber au sol et fit de même. Se levant, un peu essoufflés, ils se félicitèrent d'un coup de poing.
Tutu continua à faire des incursions occasionnelles sous les projecteurs, alors même qu'il devenait plus infirme.
En 2021, alors qu'il approchait de son 90e anniversaire, il s'est lancé dans un débat houleux alors que la désinformation sur les vaccins contre les coronavirus tourbillonnait.
« Il n'y a rien à craindre », a-t-il déclaré. « Ne laissez pas COVID-19 continuer à ravager notre pays ou notre monde. Vacciner.”
Cet article a été initialement publié dans le New York Times.
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