Kardamom und Ghee haben jeweils starke Duftnoten, aber wenn sie mit Milch, Mehl und Eiern gemischt werden, entsteht ein weiches, aber starkes Aroma. (Quelle: Sanhita Dasgupta-Sensarma)
Geschrieben von Sanhita Dasgupta Sensarma
In den Schulferien erkundeten Bhai und ich zusammen mit unseren Freunden den riesigen Campus des Maharaja Bir Bikram College in Tripura. Der Campus des Colleges (jetzt MBB University) auf einem Hügel namens College Tilla, flankiert von der Howrah auf einer Seite und einem riesigen natürlichen See, war voller lila Lotus-Shapla (Seerosen). Wir wohnten in wunderschönen Bungalows im englischen Stil mit Blechdächern, die der große Pädagoge Maharaja Bir Bikram Kishore Manikya Debbarman aus Tripura um die 1940er Jahre für College-Professoren gebaut hatte. Jeder Bungalow hatte große Räume um sich herum. Unser Garten überblickte einen schönen Hang, an dem Baba Terrassen für den Gemüseanbau anlegte. Meine Eltern, die gerne im Garten arbeiten, hatten eine Auswahl an Pflanzen, die “name it and you got it” – Blumenkohl, Erbsen, Kürbisse, Zitronen, Chilis, Bananen, Vanillepudding, Mangos, Jamun, Guaven und so weiter.< /p>
Weihnachten, Boro Din (Großer Tag in Bangla) genannt, wäre wirklich ein Fest. Den Vormittag bis zum frühen Nachmittag verbrachte man mit Freunden am Seeufer. Wir wurden dann zu Oma nach Hause gepackt, um Ma und Baba Zeit für sich selbst und etwas Ruhe zu geben, um das Weihnachtsessen zu arrangieren und Bhais Geburtstagsfeier am nächsten Tag vorzubereiten. Gegen Sonnenuntergang organisierte Mejo Mama einen Projektor für die Filmvorführung. Opas makelloses weißes Dhoti würde zur Leinwand werden. Filmzeit bedeutete Kuchen, Gebäck, Blätterteig, Koteletts und Bhais Geburtstag kam mit Bonuskuchen und doppeltem Spaß, mit Cousins und Freunden, Übernachtungen und Festessen. Unser Haus wäre der It-Ort für gesellige Zusammenkünfte. Das Essen, das meine Eltern auf den Tisch stellten, ist noch immer legendär; noch nie hat jemand eine Einladung verpasst.
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Kuchen zu Hause waren fast immer Kardamom-Ghee-Bundt-Kuchen, die Ma auf einem Sandofen gebacken hatte. Aber das Backen war nie ohne Herausforderungen. Im Gegensatz zum Kochen verzeiht es nicht. Präzise Messungen, Temperatur und Timings sind drei nicht verhandelbare Faktoren. Die elektrische Situation in den 80er Jahren war meist unvorhersehbar, mit häufigen Ausfällen im Laufe des Tages. Ein OTG hatte also keinen Nutzen, im Gegensatz zu Sandöfen, die immer zuverlässig waren.
Es war auch die Zeit, als Tripura Zeuge einer Milchkrise wurde. Die neu gegründete Gomati Cooperative Milk Producers‘ Union war zwar funktionsfähig, aber nicht genug für die lokalen Anforderungen. Um den Mangel zu überwinden, waren die Einheimischen stark auf Milchpulver angewiesen – Red Cow (Niederländisch) und Anchor (Neuseeland). In der Zeit vor der Liberalisierung würden diese unsere Lebensmittelhändler über Bangladesch erreichen, durch eine extrem durchlässige internationale Grenze.
Angesichts der Nichtverfügbarkeit von Zutaten in dem winzigen Binnenstaat hat Ma klugerweise durch verfügbare Zutaten ersetzt. Für ihren duftenden, feuchten Kuchen wurde Butter durch Ghee, Vanille durch Kardamompulver, Milch durch Milchpulver und rekonstituierte Milch ersetzt, während Landeier die Grundzutaten waren. Es war nie einfach, Vanilleessenz, Schokoladenpulver, Butter oder sogar Kristallzucker in Lebensmittelgeschäften zu finden. Ma musste den Zucker auf einer Steinplatte mit einem Müller mahlen, weil der Mixie ihn zu fein machen würde. Die Zuckerversorgung wurde durch Rationsquoten geregelt. Jede Familie konnte nur nach ihrer Zuteilung bekommen.
Diese geografischen Herausforderungen führten zu interessanten, ausgefallenen Artikeln auf unserem Tisch. Eine davon waren herzhafte Kuchen, mit allen Gemüsesorten aus unserem Küchengarten und Omas wöchentlichem Vorrat an Pilzen und Karotten. Aber es ist der Ghee-Kardamom-Kuchen, den Ma einzigartig war. Noch heute erinnern sich meine Freunde an seine einzigartige Geschmackspaarung. Kardamom und Ghee haben jeweils starke Duftnoten, aber wenn sie mit Milch, Mehl und Eiern gemischt werden, entsteht ein weiches, aber starkes Aroma.
In Sandöfen waren diese langsam gekochten Kuchen ein echter Hingucker. Ma goss den Teig in die mit Papier ausgelegte und mit Ghee eingefettete Backform. Nachdem der Deckel fest geschlossen war, wurde der Ofen auf eine mit Sand nivellierte Eisentawa gestellt. Bhai und ich befestigten uns an der Küchentür. Die Küche durften wir nicht betreten, da früher über Holzfeuer und Kohle gekocht wurde.
Wir konnten es kaum erwarten, bis der Kuchen auskühlte. An Winterabenden warme Kuchen mit einem Glas Milch zu essen, sind Kinderträume. Saubere Scheiben würden auf einer Tawa mit einem Hauch Butter geröstet, um sie wie Brot knusprig zu machen. Es wäre unser Lieblingssnack für die nächsten Tage. Fast 40 Jahre später, als Pandemie-Sperren unseren Einfallsreichtum auf die Probe gestellt haben, erinnere ich mich gerne an meine Kindheitsjahre, in denen Eltern und Köche ausgeklügelte Substitutionen hatten, um ihre Familien zu ernähren. Noch heute hat Ma's Ghee-Kardamom-Kuchen die Kraft, mich nach Hause zu teleportieren.
Mas Ghee-Kardamom-Kuchen
Zutaten
3 Tassen Mehl
1½ Tassen Kristallzucker
3 TL Backpulver
4 Eier
3 EL Magermilch zum Auflösen mit heißem Wasser für 2½ Tassen Milch
1/2 TL frische, fein gemahlene Kardamomsamen
3-4 EL Ghee
Eine Prise Salz
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Den Backofen auf 180 Grad Celsius vorheizen. Kombinieren Sie die trockenen Zutaten und geben Sie sie in eine Rührschüssel. Ghee (etwas beiseite legen, um die Backform einzufetten), abgekühlte rekonstituierte Milch und Kristallzucker in einer Schüssel vermischen. Gut mischen. Gießen Sie die feuchten Zutaten langsam in die trockenen, um Klumpenbildung zu vermeiden. Fügen Sie die geschlagenen Eier nacheinander in einem langsamen, gleichmäßigen Strom der Mischung hinzu und mischen Sie, bis sie sich gut eingearbeitet haben. Den Teig in eine mit Ghee und Mehl gefettete Springform füllen, bis er nicht mehr als drei Viertel voll ist, um ein Überlaufen während des Backens zu vermeiden. 35-40 Minuten backen. Stecken Sie einen Spieß ein, wenn er sauber herauskommt, ist der Kuchen fertig. Sofort aus dem Ofen nehmen und abkühlen lassen.
(Sanhita, von einigen Auserwählten auch Shanai genannt, wurde in Agartala gezüchtet und leicht sautiert, einer fortschrittlichen, aber malerischen Stadt, die in einem köstlichen Zusammenfluss von Kulturen mariniert ist. Sie ist stolze und besitzergreifende Besitzerin von über 3.000 Büchern zum Thema Essen & Titel und genießt Bailey's auf Crushed Ice! Um ihre Abenteuer in der Küche zu finanzieren, arbeitet sie nebenbei als Unternehmensanwältin.)
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