bell hooks l'innovativo autore, educatore e attivista è morto. Aveva 69 anni. (Foto: Wikimedia Commons)
bell hooks, l'innovativa autrice, educatrice e attivista le cui esplorazioni su come razza, genere, economia e politica si sono intrecciate hanno contribuito a plasmare i dibattiti accademici e popolari negli ultimi 40 anni, è morta. Aveva 69 anni.
In una dichiarazione rilasciata tramite William Morrow Publishers, hooks’ la famiglia ha annunciato che è morta mercoledì a Berea, nel Kentucky, sede del bell hooks center al Berea College. Ulteriori dettagli non sono stati immediatamente disponibili, anche se la sua cara amica, la dottoressa Linda Strong-Leek, ha affermato di essere malata da molto tempo.
“Era una persona gigante e senza fronzoli che viveva secondo le proprie regole e diceva la propria verità in un'epoca in cui i neri, e in particolare le donne, non si sentivano autorizzati a farlo,” Il dottor Strong-Leek, un ex rettore del Berea College, ha scritto in una e-mail all'Associated Press. “È stato un privilegio conoscerla, e il mondo oggi è un posto più piccolo perché se n'è andata. Non ci sarà mai un altro bell hook.”
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A partire dagli anni '70, Hooks è stata una presenza profonda in classe e sulla pagina. Ha attinto alla borsa di studio professionale e alla storia personale mentre completava dozzine di libri che hanno influenzato innumerevoli colleghi e hanno contribuito a fornire un quadro per i dibattiti attuali su razza, classe e femminismo. Le sue opere degne di nota includevano “Ain't I a Woman? Black Women and Feminism”, “Feminist Theory: From Margin to Center” e “All About Love: New Visions.” Ha anche scritto poesie e storie per bambini ed è apparsa in documentari come “Black Is … Black Ain’t” e “Hillbilly”.
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Rifiutando l'isolamento del femminismo, dei diritti civili e dell'economia in campi separati, credeva nella comunità e nella connettività e nel modo in cui il razzismo, il sessismo e la disparità economica si rafforzavano a vicenda. Tra le sue espressioni più famose c'era la sua definizione di femminismo, che lei chiamava “un movimento per porre fine al sessismo, allo sfruttamento sessista e all'oppressione”.
Ibram X. Kendi, Roxane Gay, Tressie McMillan Cottom e altri ganci addolorati. L'autore Saeed Jones ha notato che la sua morte è avvenuta appena una settimana dopo la perdita del celebre autore e critico nero Greg Tate. “Sembra tutto così preciso”, ha twittato mercoledì.
Ganci’ i riconoscimenti includevano un American Book Award della Fondazione Before Columbus, che sostiene la diversità nella letteratura. Ha insegnato in numerose scuole, tra cui la Yale University, l'Oberlin College e il City College di New York. È entrata a far parte della facoltà del Berea College nel 2004 e un decennio dopo ha fondato il centro a lei intitolato, dove “possono prosperare molte e varie espressioni della differenza”. Un ex studente di Yale, l'autore Min Jin Lee, avrebbe scritto sul New York Times nel 2019 che in hook’ in classe “tutto sembrava così intenso e scoppiettante come l'aria può sembrare pesante prima di una pioggia tanto attesa.”
hooks è nata Gloria Jean Watkins nel 1952 nella città segregata di Hopkinsville, nel Kentucky, e in seguito si è data lo pseudonimo bell hooks in onore della sua bisnonna materna, mentre scriveva anche le parole in minuscolo per stabilire la propria identità e il modo di pensare. Amava leggere fin dalla tenera età, ricordando come i libri le dassero “visioni di nuovi mondi” che la costringessero a uscire dalle sue “zone di comfort”.
Le sue prime influenze andavano da James Baldwin e dal collega scrittore del Kentucky Wendell Berry al Rev. Martin Luther King Jr.
“Martin Luther King è stato il mio maestro per aver compreso l'importanza dell'amata comunità. Aveva una profonda consapevolezza che le persone coinvolte in istituzioni oppressive non cambieranno dalle logiche e dalle pratiche di dominio senza impegnarsi con coloro che stanno lottando per un modo migliore”, ha detto in un'intervista pubblicata su Appalachian Heritage nel 2012.
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Si è laureata in inglese alla Stanford University e ha conseguito un master in inglese presso l'Università del Wisconsin. Erano gli anni '70, l'apice del femminismo della seconda ondata, ma gli hooks – “questa giovane donna nera audace del Kentucky rurale” – si sentivano separati dal movimento e dai suoi “compagni bianchi e femmine”. Era ancora al college quando ha iniziato a scrivere “Ain’t I a Woman”, così chiamata per un discorso di Sojourner Truth e uno sguardo ormai canonico su come la “svalutazione della femminilità nera sia avvenuta a causa dello sfruttamento sessuale di donne nere durante la schiavitù.”
Nei decenni successivi, Hooks ha esaminato come gli stereotipi influenzino qualsiasi cosa, dalla musica e i film (“lo sguardo di opposizione”) all'amore, scrivendo in “All About Love” che “molto di ciò che ci è stato insegnato sulla natura dell'amore non ha senso se applicato alla vita quotidiana”. Ha anche documentato a lungo l'identità collettiva e il passato dei neri nelle zone rurali del Kentucky, una parte dello stato spesso descritta come in gran parte bianca e omogenea.
“Tracciamo le nostre vite in base a tutto ciò che ricordiamo dal momento mondano. al maestoso. Conosciamo noi stessi attraverso l'arte e l'atto di ricordare”, ha scritto in “Belonging: A Culture of Place,” pubblicato nel 2009.
“Rendo omaggio al passato come una risorsa che può servire come base per rivedere e rinnovare il nostro impegno per il presente, per creare un mondo in cui tutte le persone possano vivere pienamente e bene, dove tutti possano appartenere.” ;
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