Högsta domstolen strävade efter vad som kallas en “känslig balans” mellan miljöhänsyn och säkerhetsbehov.
Krumpunkten i tisdagens Högsta domstolens dom som ändrade dess order från september 2020 om den optimala bredden för motorvägar i kullar är dess vägran att ifrågasätta en vald regerings försvarspolitik. Därmed sökte högsta domstolen vad den kallade en “känslig balans” mellan miljöhänsyn och säkerhetsbehov, samtidigt som den lämnade möjligheten öppen för bredare vägar även på icke-strategiska delar av Chardham-projektet.
Avfärdar argumentet baserat på minoritetsrapporten från dess egen High Powered Committee (HPC) att en katastroftålig, mellanliggande vägbredd var mycket mer kritisk än en bredare väg “benägen för frekventa blockeringar, jordskred och återkommande sluttningsfel” för landets försvar behov, sade högsta domstolen att dess rättsliga granskning inte kunde “föra gissa de väpnade styrkornas infrastrukturella behov”.
Explained |The Char Dham road-debatt
“Klagandenas inlaga kräver att domstolen ska förhöra det politiska valet för den institution som enligt lag har anförtrotts försvaret av nationen. Detta är otillåtet”, slog domen fast.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png
På den eftertryckliga grunden ändrade Högsta domstolen sitt beslut från september 2020 samtidigt som det noterade att Chardham-projektet är “fyllt av miljöfrågor” och gör godkännandet för bredare vägar villkorat av att alla rekommendationer från HPC som det utsåg i augusti 2019 implementeras.
Medan tisdagens dom endast ändrade vägbredden i de strategiska segmenten, gav den regeringen frihet att “föra lämpliga rättsliga förfaranden och söka lättnader i händelse av att det är nödvändigt att implementera” enhetligt bredare vägar för hela projektet.
Det var HPC:s minoritetsrekommendation baserad på en riktlinje från mars 2018 utfärdad av Ministry of Road Transport and Highways (MoRTH) för bergsmotorvägar som fick domstolen att begränsa vägbredden under Chardham-projektet till 5,5 m körbana (med 1,5 m upphöjd gångväg) i September 2020. I november anslöt sig MoD till ärendet och sökte hjälp för att bredda de strategiska matarvägarna till 7 m körbana (med 2×1,5 m asfalterade axlar och 2×1 m jordade axlar).
Om strategiska säkerhetsbehov , i tisdagens dom underströk att “att balansera försvarsintressena mot miljöhänsyn låg utanför HPC:s ram” som “inte var behörig att ta itu med, bedöma eller granska nationens säkerhetsbehov”.
Förklarat |Vad finns i Uttarakhands Char Dham Act, och varför den dras tillbaka
Inom HPC:s mandat framhävde domen dock panelens enhälliga rekommendationer i avsevärd detalj, och hävdade att de korrigerande åtgärder som antagits hittills “bara har börjat repa ytan”.
I den andan konstaterade domen: “Att göra projektet miljöanpassat bör inte ses (som) en “kryssruta” som ska erhållas på vägen till utveckling, utan snarare som vägen till en hållbar utveckling i sig. De åtgärder som vidtas måste därför vara väl genomtänkta och bör faktiskt ta itu med de specifika problemen… Förståeligt nog kan detta göra projektet dyrare, men det kan inte vara en giltig motivering för att inte verka inom ramen för miljörättsstaten och hållbar utveckling.”
Mer specifikt konstaterade domen att “i många fall har MoRTH gått vidare med projektet baserat på dess påståenden att projektet är förenligt med miljöriktlinjer eller att dess utvecklingsfördelar står i proportion till skadan” och att “staten har försökt motivera effektiviteten av sina nuvarande åtgärder enbart genom att notera deras fördelar direkt till Försvarsmakten”, vilket “inte är det enda som står på spel i ett projekt av denna skala”.
Men eftersom “övervägandena som styr byggandet av motorvägar som är strategiska vägar ur ett försvarsperspektiv och kan användas av nationens försvarsmakt, inte kan vara desamma som för andra” bergsvägar, sökte domen “anlända kl. en känslig balans mellan miljöhänsyn så att de inte hindrar utvecklingen av infrastrukturen, särskilt inom områden av strategisk betydelse som är avgörande för nationens säkerhet.”
För att uppnå den balansen godkände högsta domstolen ett bredare godkännande. vägar förutsatt att alla rekommendationer från HPC implementeras i kritiska frågor som smutsdumpning, klippning av backar, återfyllning, stabilisering, dränering, katastrofhantering etc.
Läs också |Char Dham-vägen: BrahMos måste tas till LAC, behöver breda vägar, säger regeringen
Den domen utgjorde dock också en tillsynskommitté under den pensionerade domaren AK Sikri för att utvärdera genomförandet av dessa rekommendationer längs den 674 km långa matarvägar.
HPC skulle hur som helst “fortsätta med sitt arbete med att övervaka genomförandet av sina rekommendationer” men nu på de icke-strategiska vägarna under Chardham-projektet.
För ordens skull inrättades HPC i augusti 2019 för att ersätta en tillsynskommitté när Högsta domstolen ändrade ett beslut från National Green Tribunal som ledde sammansättningen av den tillsynspanelen under en tidigare domare vid Uttarakhand High Court.
I det avseendet har övervakningen av miljöefterlevnad gått runt i det här fallet.
- Indian Express-webbplatsen har varit betygsatt GREEN för sin trovärdighet och pålitlighet av Newsguard, en global tjänst som betygsätter nyhetskällor för deras journalistiska standarder.
© The Indian Express (P ) Ltd