Kvinner har kommet inn i arbeidsstyrken i stort antall i Bangladesh og styrket Bangladeshs økonomiske resultater
Av Kamal Quadir
Time magazines forsideartikkel 17. januar 1972 var på verdens nyeste land – Bangladesh – født av en blodig krig. Da jeg leste den flere år senere, slo en figur meg som forbløffende. Historien lyder: “Pakistan International Airlines la igjen nøyaktig Rs 117 (US$ 16) på sin konto i havnebyen Chittagong.” Fra en slik stat står Bangladesh nå på grunnlag av en valutareserve på 46,4 milliarder dollar. Reisen fra reservebytte til milliarder i reserve kan ha involvert en kamp på flere tiår, men vår unge nasjon har kommet langt.
LES OGSÅ |Fra en “kurv-sak” til en case-studie, hvordan Bangladesh satte seg på rask vei
Å gå milevis gjennom rismarkene i landlige Bangladesh bare for å gå på skole og studere under levende lys var noen av historiene vi hørte fra besteforeldrene våre mens vi vokste opp. Noen av oss kan ha vært så heldige å oppleve et glimt av denne ikke så fjerne fortiden også. Imidlertid er disse historiene folklore for et barn som vokser opp her. I dag har Bangladesh et av de største utdanningssystemene i verden med 40 millioner elever, mer enn en million lærere og 200 000 utdanningsinstitusjoner ifølge Bangladesh Bureau of Educational Information and Statistics. Gjennomføringsgraden for grunnskolen er 82,10 prosent i henhold til Årlig grunnskoletelling 2019, mens elektrifisering er på 99,75 prosent. Vi kan fortsatt fortelle barna våre om historiene om deres forfedres kamp, men de står på et grunnlag som ikke holder dem tilbake fra å ha ambisjoner på linje med borgere i noe annet land.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png 
Time Magazines forside fra 1979
Levestandarden har forbedret seg, forbruksmønsteret har utviklet seg, og økonomien har økt til nivåer som ikke var forventet å bli oppnådd på bare 50 år av et krigsherjet, nyfødt land. Landet har gjort fremskritt med å overvinne økonomiske barrierer og vist seg å være en styrke å regne med i Sør-Asia.
Inntektsnivåene og kjøpekraften til folket i Bangladesh når nyere høyder styrket av den stadige – voksende middelklasse. I 2015 ble syv prosent av befolkningen tilskrevet dette segmentet, som vil nå rundt 34 millioner innen 2025.
Det var ekstremt vanskelig for kvinner å ta del i de fleste økonomiske aktivitetene tidligere. I 1974 var kvinners deltakelse i arbeidsstyrken bare 3,4 prosent. Landet har lagt ned omfattende innsats gjennom årene for å bryte denne barrieren, sammen med å utvikle ferdigheter, identifisere og distribuere kvinnelig arbeidsstyrke på områder der de har ekspertise til å prestere godt, for eksempel ferdiglagde plagg og agro-matforedling. Det førte til at kvinneandelen i arbeidsstyrken nådde 40 prosent i nyere tid. Når det gjelder måling av forskjellene mellom kvinner og menn når det gjelder tilgang til muligheter og ressurser, rangerer World Economic Forums Gender Gap Report 2021 Bangladesh på 65. plass i verden, mens alle andre sørasiatiske land rangerer over 100. Med en uavhengig nasjons pass i sitt hender, millioner av bangladeshiske migrantarbeidere er ansatt over hele verden og sender hjem milliarder av dollar.
LES OGSÅ |Hvordan Bangladesh har kommet på det globale kartet ved 50
Noen ganger skulle jeg ønske at vår grunnlegger Bangabandhu (Sheikh Mujibur Rahman) og hans generasjon, som kjempet for vår frihet, hadde vært vitne til avstanden vi har reist for å bygge dagens Bangladesh. Våre forfedre er kanskje ikke med oss, men drømmen deres lever videre gjennom den hardtarbeidende kvinnelige arbeideren til den nest største kleseksportøren i verden; energien deres fortsetter å dytte den unge gründerens nådeløse drivkraft for å bygge den neste globale oppstarten; visdommen deres bæres i klasserommene til tusenvis av lærere som sender elever til verdens beste universiteter og selskaper; motet deres lever i våre migrantarbeidere som bygger verdens høyeste tårn.
Det største deltaet i verden er velsignet.
Kvinner er leder fra fronten (Wikimedia Commons)
Ved foten av Himalaya-området blir bekkene som fører silt til Bangladesh fra de mektige fjellene til slutt til de brusende elvene Padma, Meghna og Jamuna. Ferskvannet, det fruktbare landet og solen er det som gjorde dette landet attraktivt for menneskelig bolig fra gammelt av. Geografien som inneholder Bangladesh kan være liten når det gjelder landmasse, og den intense tettheten av befolkningen vår blir ofte nevnt som en slående ulempe. Jeg ser det fra en annen synsvinkel. En stor, ung befolkning i arbeidsfør alder konsentrert i en elvenasjon knyttet til utmerket kommunikasjon – både fysisk og digitalt – er en av de raskest voksende økonomiene i verden, med en gjennomsnittlig vekst på over syv prosent konsekvent i mer enn et tiår . Selv under en global pandemi viste den sin motstandskraft ved å vokse i et relativt imponerende tempo, mens mange land led negativ vekst.
Jeg ble født i 1971. Da vi begge fylte 50 i år, ser jeg tilbake på vår gjensidige reise til middelalder og et mellominntektsland. Den kronglete tidslinjen på fem tiår har tatt oss fra håp til tragedie til velstand. Når jeg ser fremover mot vår felles fremtid, gjør drømmen og energien til et hardtarbeidende folk meg optimistisk med tanke på en bedre morgendag for oss alle.
Dhaka-baserte Kamal Quadir er grunnlegger og administrerende direktør i bKash Limited, en mobil finanstjenesteleverandør i Bangladesh
- Indian Express-nettstedet har blitt vurdert GREEN for sin troverdighet og pålitelighet av Newsguard, en global tjeneste som vurderer nyhetskilder for deres journalistiske standarder.
