Ein Gesundheitspersonal bereitet Aufnahmen eines Covid-19-Impfstoffs vor. (AP Photo/Alvaro Barrientos, Datei)
Am Freitag teilte das Gesundheitsministerium mit, dass Indien immer noch die Möglichkeit prüft, Auffrischimpfungen des Covid-19-Impfstoffs zu verabreichen, und stellte gleichzeitig fest, dass die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat hierzu keine Stellung bezogen.
Experten haben gesagt, dass Booster für den anhaltenden Schutz vor Covid erforderlich sein werden, und betonen gleichzeitig, dass die Zweitdosis-Abdeckung von hoher Priorität ist. Einige haben vorgeschlagen, beide Optionen gleichzeitig zu prüfen – die Abdeckung zu erhöhen und den gefährdeten Abschnitten gezielte Auffrischimpfung anzubieten.
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Was ist ein ‘Booster’ Dosis?
Die meisten Covid-Impfstoffe werden in zwei Dosen verabreicht, einige auch als Einzeldosis. Eine Auffrischimpfung ist eine zusätzliche Impfung, nachdem der Schutz der ursprünglichen Impfung(en) im Laufe der Zeit abgenommen hat, damit die Menschen ihre Immunität länger aufrechterhalten können.
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„Wie lange die durch eine Infektion oder Impfung entwickelte Immunität anhält, hängt von verschiedenen Faktoren ab“, sagte die führende Immunologin Dr. Vineeta Bal. Antikörper zerfallen beispielsweise im Laufe der Zeit und sogar Gedächtnis-T-Zellen sterben nach einigen Jahren oder Monaten ab.
In der Vergangenheit wurden Booster alle drei bis fünf Jahre zur Pockenprävention empfohlen. Tetanus-Toxoid-Booster werden heute auch Erwachsenen und Schwangeren nach Impfungen im Kindesalter empfohlen.
Was sind die veröffentlichten Beweise für eine nachlassende Immunität nach einer Covid-Impfung?
Im September zeigte eine Studie am ICMR-Regional Medical Research Centre, Bhubaneswar, einen signifikanten Rückgang der Antikörper gegen Covid-19 innerhalb von vier Monaten nach der vollständigen Impfung.
Eine weitere Studie zur Immunantwort auf mRNA-Impfstoffe war Anfang dieses Jahres in Science veröffentlicht. Nach sechs Monaten wurden sinkende Antikörperspiegel, aber dauerhafte Gedächtnisreaktionen von B- und T-Zellen festgestellt. Die meisten B-Zellen konnten mit den Alpha-, Beta- und Delta-Varianten kreuzbinden.
Eine Studie in den USA zeigte, dass sich die Antikörper sechs Monate nach Erhalt der zweiten Dosis des um mehr als 80 % reduzieren Pfizer-BioNTech mRNA-Impfstoff.
Ein Gesundheitspersonal zeigt leere Fläschchen nach der Verabreichung von Covid-19-Impfstoffen an Begünstigte in einem Regierungskrankenhaus in Bengaluru, Freitag, 10. Dezember 2021. (PTI Photo/Shailendra Bhojak)
< strong>Wurden Studien zur Wirkung einer Auffrischungsdosis durchgeführt?
BioNTech und Pfizer haben gesagt, dass ein Drei-Schuss-Kurs die Omicron-Variante in einem Labortest neutralisieren konnte; die dritte Dosis erhöhte neutralisierende Antikörper um den Faktor 25.
Eine kürzlich von Wissenschaftlern des Indian Council of Medical Research (ICMR) durchgeführte Studie schlug die Verwendung von Auffrischungsspritzen von Covishield vor, um neu auftretende Varianten zu bekämpfen. Die auf bioRxiv veröffentlichte und noch nicht begutachtete Studie bewertete das neutralisierende Potenzial von Blutproben von Personen, die zwei Dosen Covishield erhalten hatten.
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Unter welchen anderen Umständen kommt eine Auffrischimpfung in Betracht?
Durchbruchsinfektionen mit Delta sind mit hohen Viruslasten verbunden. Wenn die Übertragung in der Gemeinschaft hoch ist, würden Booster bei der Kontrolle der Virusausbreitung helfen, sagte Dr. Sanjay Pujari, Mitglied der nationalen Task Force des ICMR für Covid-19. Er merkte an, dass die Zahl der täglichen Fälle in Israel niedrig geblieben ist, nachdem die Auffrischimpfungsrate erhöht wurde.
„In Indien, wo es keine Überbestände an verschiedenen Impfstoffen gibt, müssen die politischen Entscheidungsträger einen Aufruf annehmen, den Impfstoff aggressiv zu verbessern und ob eine Auffrischimpfung gegeben werden kann, zumindest bei denen, die vor mehr als sechs Monaten geimpft wurden. Besonders diejenigen mit Komorbiditäten und Gesundheitspersonal an vorderster Front“, sagte der Wissenschaftler Dr. V. S. Chauhan.
Experten wie Dr. Bal sagten, Booster seien keine Antwort auf Überspannungen, insbesondere in einem Ausbruchsgebiet. In jeder Gemeinschaft bieten Massenimpfungen gegen bestimmte Krankheiten eine solide Möglichkeit, Morbidität zu verhindern. Das Ziel sollte die Impfung der gesamten in Frage kommenden Bevölkerung mit der empfohlenen Anzahl von Dosen sein, betonten sie.
Der Präsident der Indian Medical Association, Dr. J. A. Jayalal, betonte die Notwendigkeit, dass das Zentrum eine Auffrischungskur für Gesundheits- und Frontpersonal sowie immungeschwächte Personen einführt. „Die Immunität reicht aus, um einer normalen Infektion zu begegnen. Bei einer anderen Variante, Omicron, gibt es nun Berichte, die auf eine hohe Übertragbarkeit hinweisen, und in einem solchen Fall sind die Beschäftigten im Gesundheitswesen aufgrund der erhöhten Expositionshäufigkeit am stärksten gefährdet. Die durchschnittliche Immunität der Viruslast wird nicht ausreichen… Erstens sollten natürlich alle Menschen im Land geimpft werden“, sagte er.
Was ist die Argumentation einiger Länder bei der Verabreichung von Boostern?
Die US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) haben für alle Erwachsenen, die einen Pfizer-BioNTech- oder Moderna-Impfstoff erhalten haben, eine Auffrischimpfung mindestens sechs Monate nach ihrer zweiten Dosis empfohlen. Die europäische CDC hat die Bürger aufgefordert, sich vollständig impfen zu lassen und die Empfehlungen zur Auffrischimpfung einzuhalten.
In vielen europäischen Ländern, in denen die Impfungen vor fast einem Jahr begannen, hat die Pandemie einen Anstieg verzeichnet. Ausgestattet mit Impfstoffvorräten haben diese Länder und die USA in den letzten Monaten Auffrischungsimpfungen eingeführt.
Experten wiesen jedoch darauf hin, dass die Situation in den USA und in Europa anders sei als in Indien. Die Zahl der durch Delta-Varianten verursachten Fälle nimmt in vielen Ländern zu.
Außerdem gibt es einige vorläufige Hinweise darauf, dass die Immunität, die durch mRNA-Impfstoffe (wie die von Pfizer-BioNTech und Moderna) vermittelt wird, früher abnimmt als die durch Adenovirus-Vektor-basierte Impfstoffe (wie Covishield), insbesondere für die T-Zell-Antwort. Dies wurde in einem Brief besprochen, der letzten Monat im New England Journal of Medicine veröffentlicht wurde. „Daher könnten Empfänger von mRNA-Impfstoffen früher eine Auffrischimpfung benötigen als Inder (da über 80 % der Empfänger von Impfstoffen in Indien Covishield erhalten haben)“, sagte Dr. Bal.
Warum wirft die WHO ihr Gewicht nicht hinter Booster?
Laut einer WHO-Erklärung vom Oktober kann der Grad des Nachlassens der Immunität und der Bedarf an Auffrischungsdosen je nach Impfstoff, Zielpopulation, zirkulierendem SARS-CoV2-Virus, insbesondere besorgniserregenden Varianten und Intensität der Exposition unterschiedlich sein. Die Einführung von Auffrischungsdosen sollte evidenzbasiert und auf die Gruppen mit dem größten Bedarf ausgerichtet sein; Die Verbesserung der Abdeckung der Grundimmunisierungsserien sollte Vorrang vor der Auffrischimpfung haben, hieß es.
Wie sieht die indische Politik in Bezug auf Auffrischungsdosen aus?
Am Freitag teilte das Gesundheitsministerium mit, dass zwei Expertengremien dies noch prüfen. Über die WHO stellte Dr. V. K. Paul, Leiter der indischen Covid-19-Task Force, fest: „Sie haben absolute Klarheit über die Verabreichung eines Boosters. Es wird geprüft. Sie hat klar und nachdrücklich die Notwendigkeit der Erstimpfung als wichtigste Priorität hervorgehoben. Unser Denken und das Gesamtbild sind auch auf den gleichen Ansatz ausgerichtet, um die Aufgabe der Impfung Erwachsener mit zwei Dosen zu erfüllen“, sagte Paul.
ICMR-Chef Dr. Balram Bhargava sagte auch, dass Indien das Problem der Auffrischungsdosen immer noch prüft. „Die Daten (zur Antikörperantwort) haben gezeigt, dass Impfstoffe auch nach neun Monaten bis einem Jahr noch wirksam sind. Dies hängt von der Art der Impfstoffe ab“, sagte Bhargava.
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Wie sollten wir Booster-Shots im Kontext von Omicron sehen?
Informationen zur Omicron-Variante sind noch im Entstehen. ICMR-Chef Dr. Balram Bhargava sagte, Indien werde bald mit dem Testen von Covaxin und Covishield gegen Omicron beginnen.
Experten zufolge scheint sich Omricon sehr leicht in der ungeimpften Bevölkerung zu verbreiten, basierend auf Berichten aus Afrika. Ob dies bei vollständig geimpften Personen der Fall sein wird, ist unklar. Expertenberichte aus Afrika deuten darauf hin, dass die Krankheit selbst mild ist und ein Krankenhausaufenthalt meist nicht erforderlich ist. Aber auch hier werden noch viel mehr Daten von anderen Orten benötigt, bevor dies als allgemeiner Trend bestätigt werden kann.
„Israel ist ein Beispiel dafür, wie Massenauffrischungsimpfungen die Fallzahlen niedrig gehalten haben. Obwohl einige dreifach geimpfte Personen positiv auf Omicron getestet wurden, hatten sie leichte Symptome und es gab keine schnelle Ausbreitung. Es werden jedoch weitere Langzeitdaten benötigt“, sagte die führende Immunologin Dr. Vineeta Bal.
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