Permanentmagnete sind eine Schlüsselkomponente von EV-Motoren und Technologien für erneuerbare Energien, aber etwa 90 % der Seltenerdmetalle, die zum Bau dieser Magnete benötigt werden, stammen aus China. Und das ist ein großes Problem für die Hersteller, nicht nur wegen der wachsenden politischen Spannungen, sondern weil die Nachfrage nach Permanentmagneten explodiert. Nun scheint es, als hätte GM eine einfache Lösung für das Problem.
In Zusammenarbeit mit MP Materials wird GM eine heimische Lieferkette für Seltenerdmetalle und Permanentmagnete entwickeln. Eine bestehende Mine in Mountain Pass (CA) wird Seltenerdmaterialien beschaffen und sie in Neodym (NdFeB)-Legierung umwandeln. Die verarbeitete Legierung wird dann zu einer Magnetfertigungsanlage in Fort Worth (TX) gelangen, die GM bis 2024 errichten will.
GM schätzt, dass diese Lieferkette jedes Jahr 1.000 Tonnen Permanentmagnete produzieren wird. Das sind genug Magnete, um 500.000 EV-Motoren zu bauen, die das importierte Angebot aus China ergänzen sollen. Elektroautos verwenden immerhin mehrere Motoren, und GM wird jedes Jahr weit mehr als 200.000 Elektrofahrzeuge produzieren, wenn das heimische Magnetfertigungsprogramm in vollem Gange ist (wahrscheinlich 2025 oder später).
Um ehrlich zu sein, ist das Interesse von GM an der heimischen Produktion keine große Überraschung. Es ist Teil eines größeren Trends unter Autoherstellern, die von Lieferengpässen, Handelsembargos und natürlich den schleichenden politischen Spannungen zwischen den USA und China frustriert sind. GM und Konkurrenten wie Ford haben mehrere Schritte unternommen, um ihre Abhängigkeit vom Welthandel zu verringern, indem sie Fabriken zur Herstellung von Batterien, Kathodenmaterialien und Halbleitern zu Hause errichtet haben.
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Auch hier gewinnen die von diesen Autoherstellern entwickelten US-Lieferketten’ t ersetzen Importe oder den Welthandel. Aber sie markieren einen seltsamen Wandel in der Fahrzeugherstellung, der die US-Wirtschaft schützen und der US-Regierung natürlich mehr Einfluss bei der Durchsetzung von Embargos oder Boykotten geben könnte.
Umwelt- und Gemeindegesundheit ist auch Teil dieser Diskussion" 8212;Seltenerdmetalle sind eigentlich ziemlich verbreitet, aber der Abbau und die Verarbeitung des Materials ist eine schmutzige Arbeit. Da die Inlandsproduktion von EV-Komponenten weiter ansteigt, können die Menschen in den Vereinigten Staaten Folgen haben, die “exportiert” in andere Länder vor Jahrzehnten.
Quelle: GM