Im Gegensatz zum Kampf der Regierung auf ihrer Gesetzgebungsagenda war der untergeordnete juristische Vorstoß einer der Höhepunkte des ersten Jahres der Biden-Präsidentschaft. (Reuters/File)
Geschrieben von Carl Hulse
Nach dem frühen Erfolg bei der Nominierung und Bestätigung von Bundesrichtern stoßen Präsident Joe Biden und die Demokraten im Senat auf härteren Widerstand der Republikaner gegen ihre Bemühungen, die Gerichte umzugestalten.
Die Republikaner von Tennessee haben Einwände gegen Bidens Wahl für ein einflussreiches Berufungsgericht erhoben – den ersten gerichtlichen Kandidat der Regierung aus einem Staat, der von zwei republikanischen Senatoren vertreten wird – und ein Kandidat des Kreisgerichts wird wahrscheinlich jede demokratische Stimme benötigen, um die Bestätigung in einem bevorstehenden Showdown zu gewinnen.
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Die Hindernisse drohen zu verlangsamen oder zu stoppen eine wenig beachtete Siegesserie für die Biden-Administration auf dem Capitol Hill, wo das Weiße Haus ein hohes Tempo bei der Besetzung freier Bundesbanken vorgab und sogar das Tempo der Trump-Ära übertraf, als die Republikaner sich fast zielstrebig auf die Bestätigung konzentrierten Richter.
Im Gegensatz zu dem Kampf der Regierung auf ihrer legislativen Agenda war der unauffällige gerichtliche Vorstoß einer der Höhepunkte des ersten Jahres der Präsidentschaft Bidens. Die Demokraten sagen, dass sie beabsichtigen, aggressiv gegen den Justizmoloch von Trump der letzten vier Jahre vorzugehen, und sie haben möglicherweise nur begrenzte Zeit dafür, da die Möglichkeit besteht, bei den Zwischenwahlen im nächsten Jahr die Kontrolle über den Senat zu verlieren.
< p>„Wir nehmen dies ernst“, sagte Senator Dick Durbin, D-Ill., Vorsitzender des Justizausschusses, der beabsichtigt, die Kandidaten bis Ende des Jahres und darüber hinaus vorzurücken. „Wir werden alles umziehen, was wir legal bewegen können.“
Biden, ein ehemaliger Vorsitzender des Justizausschusses mit umfassender Expertise im Bestätigungsprozess, hat dem Senat 64 Nominierungen für Gerichte übermittelt, darunter 16 Berufungsgerichte und 46 Kandidaten für das Bezirksgericht. Das ist zum jetzigen Zeitpunkt die höchste Amtszeit des Präsidenten von Ronald Reagan. Achtundzwanzig Nominierte wurden bestätigt – neun Berufungsrichter und 19 Bezirksrichter.
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Im Vergleich dazu hatte Trump dem Senat 57 Richter geschickt Nominierungen, von denen 13 bestätigt wurden, bis Mitte November 2017. Nach vier Jahren hatte Trump die Bestätigung von drei Richtern des Obersten Gerichtshofs, 54 Richtern des Berufungsgerichts und 174 Richtern des Bezirksgerichts erhalten.
Bidens Nominierte sind sowohl in Bezug auf ihren rechtlichen Hintergrund als auch ihre ethnische Zugehörigkeit außerordentlich unterschiedlich. Das Weiße Haus und liberale Interessengruppen haben neben den eher traditionellen Staatsanwälten und Unternehmensanwälten auch Pflichtverteidiger und Bürgerrechtsanwälte gefördert. Nach Angaben des Weißen Hauses sind 47 der 64 Nominierten Frauen und 41 von ihnen identifizieren sich als People of Color, was es der Regierung ermöglicht, viele Premieren in der Justiz zu verzeichnen.
„Die Vielfalt ist wirklich größer, als sich irgendjemand hätte erhoffen können“, sagte Russ Feingold, ein ehemaliger Senator und Chef der American Constitution Society, einer progressiven Gruppe, die dem Weißen Haus Kandidaten empfohlen hat. „Die Leute sind begeistert.“
Die überwiegende Mehrheit der Biden-Kandidaten wurde bisher für Berufungen und Amtsgerichtssitze in Bundesstaaten vorgeschlagen, die von zwei demokratischen Senatoren vertreten werden, in enger Absprache mit diesen Gesetzgebern, um den Weg zu ebnen zur Bestätigung. Sie ersetzen hauptsächlich Richter, die von demokratischen Präsidenten ernannt wurden.
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„Er pflückt die niedrig hängenden Früchte“, sagte Russell Wheeler, Gastwissenschaftler für Governance-Studien an der Brookings Institution und langjähriger Experte für die Verfolgung von gerichtlichen Nominierungen.
Nach Angaben von Wheeler und dem Weißen Haus waren 15 von Bidens 16 Berufungsgerichtskandidaten für freie Stellen im District of Columbia oder in Bundesstaaten, die von zwei demokratischen Senatoren vertreten wurden. 43 der 46 Nominierten für das Bezirksgericht waren für Sitze in Bundesstaaten vorgesehen, die von zwei Demokraten oder dem District of Columbia vertreten werden. Drei weitere waren in Ohio, das von jeder Partei durch einen Senator vertreten wird, und erhielten die Unterstützung des Republikaners, Senator Rob Portman.
Aber Biden muss sich in schwierigeres Terrain wagen, wenn er möchte seinen Antrieb aufrechterhalten, indem er Nominierte in Staaten hervorbringt, die von Republikanern vertreten werden. Die meisten Republikaner werden wahrscheinlich schwer zu verkaufen sein, wenn es um ihre Heimat geht.
Nachdem das Weiße Haus am 17. November Andre Mathis, einen Anwalt aus Memphis, für das 6. US-Berufungsgericht nominiert hatte, beschwerten sich die beiden republikanischen Senatoren von Tennessee, Marsha Blackburn und Bill Hagerty, dass die Regierung sie bei der Auswahl nicht „wesentlich“ konsultiert habe . Eine mit dem Prozess vertraute Person sagte, die beiden hätten einen erfahrenen schwarzen Richter mit demokratischen Verbindungen für die Eröffnung unterstützt, die Person sei jedoch für Mathis übergangen worden, der ebenfalls schwarz ist.
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„Wir haben versucht, in gutem Glauben mit dem Weißen Haus zusammenzuarbeiten, um qualifizierte Kandidaten für diese Position zu finden, aber letztendlich hat uns das Weiße Haus einfach über seine Wahl informiert“, sagten die Senatoren in einer Erklärung.
Bei der Nominierung von Mathis , stellte das Weiße Haus fest, dass er der erste schwarze Mann aus Tennessee sein würde, der auf dem 6. Bezirk sitzt, und der erste schwarze Kandidat für das Gericht seit 24 Jahren. Verwaltungsbeamte sagten, seine Kombination aus ziviler und krimineller Erfahrung sei ein Plus.
„Wir waren dankbar, mit den beiden Senatorenbüros von Tennessee seit einigen Monaten über potenzielle Kandidaten des 6. Bezirks zu diskutieren, und wir sind begeistert von der historischen Nominierung von Andre Mathis“, sagte Andrew Bates, ein Sprecher des Weißen Hauses.
In der Vergangenheit reichte der Widerstand der Senatoren gegen einen Justizkandidaten aus ihrem Staat, um die Bestätigung zu entgleisen. Nach einer obskuren Praxis des Justizausschusses gaben die beiden Senatoren entweder einen sogenannten „blauen Zettel“ zurück – ein Stück Papier, das anzeigte, dass sie zu der Nominierung konsultiert worden waren, im Einklang mit der Verfassungsvorschrift, dass der Präsident die Zustimmung des Senats einholen muss „Rat und Zustimmung“ – oder verweigern, wodurch die Auswahl effektiv blockiert wird.
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Aber die Republikaner haben diese Tradition während der Trump-Ära beendet, und die Demokraten werden sie wahrscheinlich nicht wiederherstellen, was dem Weißen Haus die Freiheit gibt, seinen eigenen Weg zu gehen, wenn es will, obwohl Regierungsbeamte sagen, sie beabsichtigen, sich in gutem Glauben mit republikanischen Senatoren zu beraten.
< p>Obwohl die Republikaner den Prozess verlangsamen und versuchen können, andere Hindernisse zu errichten, bedeuten Änderungen der Senatsregeln, dass Demokraten Richter mit einfacher Stimmenmehrheit vorrücken und bestätigen können. Dies erfordert jedoch, dass die Demokraten, die den 50-50-Senat durch die unentschiedene Macht von Vizepräsidentin Kamala Harris kontrollieren, zusammenhalten und bereit sind, einem Kandidaten die Redezeit zu widmen.
Die Demokraten forderten Harris letzten Monat vor, ein Unentschieden zu brechen, damit eine andere Kandidatin, Jennifer Sung, den Justizausschuss freimachen kann, nachdem das Gremium bei ihrer Nominierung für das 9. US-Berufungsgericht festgefahren war. Republikaner kritisierten Sung wegen eines heftigen Briefes, den sie 2018 gegen die Nominierung von Brett Kavanaugh an den Obersten Gerichtshof unterzeichnet hatte.
Der Brief von Studenten, Alumni und Pädagogen der Yale Law School nannte Kavanaugh einen „intellektuell und moralisch bankrotten Ideologen, der unsere Rechte und die Rechte unserer Kunden zurücknehmen will“. Sung entschuldigte sich bei ihrer Bestätigungsanhörung im September für den Brief und räumte ein, dass er überhitzt war. Die Republikaner lehnten ihre Nominierung immer noch einstimmig ab, was sie zur ersten Biden-Kandidatin machte, die eine Abstimmung im Plenum verlangte.
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Die Republikaner haben Einwände gegen viele von Bidens juristischen Entscheidungen erhoben und sie als zu liberal und unzureichend in der Verfassung verankert bezeichnet. Aber die meisten der Nominierten haben zumindest ein bisschen republikanische Unterstützung für die Bestätigung erhalten – obwohl in der Vergangenheit Justizkandidaten oft überhaupt keine namentliche Abstimmung erforderten.
Republikaner haben Biden und Demokraten widerwillig Lob ausgesprochen ihre Bemühungen und vergleicht sie positiv mit dem schleppenden Tempo des von den Demokraten gehaltenen Senats bei der Bestätigung von Richtern, die von der Obama-Regierung ausgewählt wurden, als Biden Vizepräsident war.
„Offensichtlich haben wir das zu einer Priorität gemacht, und ich denke, die Demokraten haben erkannt, dass sie während der Obama-Regierung eine Chance verpasst haben“, sagte Senator John Cornyn, R-Texas, ein hochrangiges republikanisches Mitglied des Justizausschusses.
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Ein Grund für die Verschiebung ist, dass sich die Demokraten durchaus bewusst sind, dass sie möglicherweise ein begrenztes Zeitfenster haben.
Ihre Kontrolle über den Senat ist im nächsten Jahr ernsthaft gefährdet, und eine republikanische Übernahme würde Bidens Fähigkeit, in den letzten zwei Jahren seiner Amtszeit Richter einzusetzen, drastisch einschränken. Senator Mitch McConnell, R-Ky., jetzt der Minderheitsführer, zeigte, wie das ab 2015 funktionieren könnte, als die Republikaner die Mehrheit gewannen und die Nominierten der Obama-Regierung langsam machten und sogar eine Anhörung für eine Wahl des Obersten Gerichtshofs ablehnten.
“Sie erkennen, dass sie im Januar 2023 möglicherweise keine Stellen mehr besetzen werden”, sagte Wheeler.
Dieser Artikel erschien ursprünglich in der New York Times.
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