Spanish Army soldater står på en høyde som lavastrømmer som vulkanen fortsetter å bryte ut på kanariøya La Palma, Spania, mandag 29 november, 2021. (AP)
Skrevet av Maria Cramer
Omtrent 50 dager etter at Cumbre Vieja-vulkanen på Kanariøyene brøt uti september, som utløste lavastrømmer og ødela hjem, kirker og butikker, returnerte en birøkter til en av de ødelagte landsbyene for å se hva vulkanen hadde gjort med bikubene hans.
Hva han fant sjokkerte birøktere og glade forskere: Inne i fem bikuber som hadde blitt dekket av vulkansk aske, var titusenvis av bier, fortsatt i live og surret bort.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png 
lavastrømmer fra en vulkan som seismiske aktivitet øker i de siste dagene i området på Kanariøya La Palma, Spania, torsdag 2. desember 2021. (AP)
Ikke bare hadde biene klart å overleve varmen og de skadelige gassene fra vulkanen, men de hadde også unngått sult ved å spise honninglagre inne i bikuben, sa Antonio Quesada, en birøkter på Kanariøyene og en talsperson for Gran Canaria. Birøkterforeningen.
Deres overlevelse ga et glimt av gode nyheter for La Palma – en ferieøy på Kanariøygruppen i Spania – som ble ødelagt av utbruddet, som fortsetter å spy ut lava. Øya med rundt 80 000 mennesker sysselsetter mer enn 100 birøktere som forvalter bikuber som holder millioner av honningbier og som er viktige arbeidere i det lokale økosystemet og sentrale økonomiske aktører for de som selger honning i hele regionen.
Bienes evne til å holde seg i live under slike vanskelige forhold var også en påminnelse om deres seighet, en egenskap som ofte blir oversett blant nyhetsartikler om de virkelige truslene de står overfor fra plantevernmidler, parasitter og tap av habitat.
Også Les |Kanariøyene: Effekter av vulkanutbrudd kan vare i måneder, sier eksperter
“Det er utrolig hvordan et så lite dyr som har eksistert i hundretusenvis av år kan opprettholde den motstandskraften, den evnen til å overleve,” sa Quesada i et intervju onsdag.
Biene, kjent i regionen som den svarte kanariske bien brukte propolis, en harpikslignende blanding noen ganger kjent som bielim, for å forsegle seg inne i bikuben, sa han.
“De beskyttet seg mot gassene” fra vulkanen, sa Quesada. Biene sørget også for å la en bitteliten vei til utsiden være åpen som de senere kunne bruke for å komme seg ut, sa han.
Lava renner fra en vulkan på kanariøya La Palma, Spania, tirsdag, 30. november 2021. (AP)
Den oppførselen er typisk for honningbier, som bruker propolis, som de produserer fra stoffer de samler opp fra planter og knopper, for å tette ørsmå hull i bikuben for å beskytte den mot regnvann og trekk, sier Nathalie Steinhauer, forsker ved avdeling for entomologi ved University of Maryland.
Det faktum at biene på øya klarte å tilbringe uker inne i bikuben med å isolere seg fra slike undertrykkende forhold var overraskende – og til og med inspirerende, sa Steinhauer.
< p>“Det er en veldig styrkende historie,” sa hun. “Det forteller mye om honningbienes motstandskraft.”
I mer enn et tiår har birøktere og forskere slått alarm om bier – som spiller en kritisk rolle i landbruket – som dør i høye hastigheter, selv om sommeren når bier produserer mat og tar vare på ungene sine.
Les også | Åtte migranter funnet døde i båt nær Spanias Kanariøyer
Honingbier er ikke truet, og birøktere er i stand til å erstatte tapte kolonier gjennom hele året, sa Steinhauer, som også er vitenskapskoordinator for Bee Informed Partnership, et konsortium av universiteter og universiteter. forskningslaboratorier.
Men den høye dødeligheten er bekymringsfull og spesielt stressende for birøktere, som må bruke mye tid og penger på å erstatte døende kolonier.
I USA har dødeligheten vært spesielt høy, selv om det totale antallet honningbikolonier har holdt seg ganske stabile de siste 20 årene, ifølge Bee Informed Partnership.
Likevel forblir honningbier tilpasningsdyktige og ressurssterke, sa Keith Delaplane, direktør for Honey Bee-programmet ved University of Georgia og en professor i entomologi.
Røyk stiger opp fra en vulkan på Kanariøya La Palma, Spania, tirsdag 30. november 2021. (AP)
Biene vil bygge bikuber i huler eller forlate tre. dekk, sa han.
Det florerer av historier om honningbier som overlevde skogbranner etter at arbeiderbiene, viftende vingene, klarte å senke temperaturen i bikubene. Da en brann ødela Notre Dame-katedralen i Paris, ble en birøkter som holdt flere bikuber på taket begeistret over å finne ut at biene hadde holdt seg i live ved å sluke i honning.
Delaplane sa at entomologer ofte byttet historier om kolonier. som overlevde etter at bikubene deres ble feid bort av flom.
Når det gjelder bikubene i La Palma, var også biene heldige. Den vulkanske asken som falt på bikubene var porøs og lett, noe som gjorde at oksygen kunne komme inn, fortalte Elías González, president for ADS Beekeepers of La Palma, til EFE, et spansk nyhetsbyrå.
Se |Vulkan spyr ut lava inn Spanias Kanariøyer, dramatiske videoer fanger intensiteten av katastrofen
Hundrevis av andre bikuber ble også reddet og har blitt tatt med til andre deler av La Palma. Disse biene kan ikke returnere til landsbyene der de en gang var fordi så mye av vegetasjonen de er avhengige av er dekket av vulkansk aske eller herdet lava, sa Quesada.
Historien om biene som levde gjennom en vulkan vil sannsynligvis bli kjent blant entomologer, sa Delaplane.
“Du kan ikke bli mye mer dramatisk enn vulkansk aske som begraver bikuber og biene overlever,” han sa. “Det er en liten gledelig nyhet, og himmelen vet at vi trenger det.”
Denne artikkelen dukket opprinnelig opp i The New York Times.
- Indian Express-nettstedet har blitt vurdert GREEN for sin troverdighet og pålitelighet av Newsguard, en global tjeneste som vurderer nyhetskilder for deres journalistiske standarder.
