Un sauveteur passe devant une maison ensevelie sous les cendres suite à l'éruption du mont Semeru dans le district de Lumajang. (AP)
Les sauveteurs recherchaient des survivants dimanche sur les pentes du plus haut volcan de l'île indonésienne de Java après qu'il a été secoué par une éruption qui a tué au moins 13 personnes, car des débris fumants et une boue épaisse ont entravé leurs efforts.
Le mont Semeru, dans le district de Lumajang, dans la province de Java oriental, a craché d'épaisses colonnes de cendres à plus de 12 000 mètres (40 000 pieds) dans le ciel, et des gaz brûlants et de la lave ont coulé sur ses pentes après une éruption soudaine samedi déclenchée par de fortes pluies. Les villages et les villes voisines ont été recouverts de chutes de cendres et plusieurs hameaux ont été ensevelis sous des tonnes de boue provenant de débris volcaniques.
Les autorités ont averti les milliers de personnes qui ont fui la colère du volcan de ne pas revenir pendant l'accalmie de dimanche dans l'activité volcanique, mais certains villageois voulaient désespérément vérifier le bétail et les biens laissés sur place. Dans plusieurs domaines, tout, de la branche d'arbre la plus fine aux canapés et aux chaises à l'intérieur des maisons, était recouvert de cendres.
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Les débris et la lave se sont mélangés aux précipitations pour former une boue épaisse qui a détruit le pont principal reliant Lumajang et le district voisin de Malang, ainsi qu'un pont plus petit, a déclaré Thoriqul Haq, le chef du district de Lumajang.
Le l'éruption a atténué la pression qui s'était accumulée sous un dôme de lave perché sur le cratère. Mais les experts ont averti que le dôme pourrait encore s'effondrer, provoquant une avalanche de gaz cloquant et de débris piégés en dessous.
Un sauveteur tient une femme qui s'est évanouie, après avoir vu sa maison détruite par l'éruption du mont Semeru dans le district de Lumajang. (AP)
Un orage et des jours de pluie, qui ont érodé et partiellement effondré le dôme au sommet du Semeru de 3 676 mètres (12 060 pieds), ont déclenché l'éruption, a déclaré Eko Budi Lelono, qui dirige le centre d'étude géologique.
Il a déclaré que des flux de gaz brûlant et de lave avaient parcouru jusqu'à 800 mètres (2 624 pieds) jusqu'à une rivière voisine au moins deux fois samedi. Les gens ont été invités à rester à 5 kilomètres (3,1 miles) de l'embouchure du cratère, a indiqué l'agence.
Des reportages télévisés ont montré des gens criant et courant sous un énorme nuage de cendres, le visage mouillé par la pluie mélangée à de la poussière volcanique.
Malgré une augmentation de l'activité depuis mercredi, le statut d'alerte de Semeru est resté au troisième niveau le plus élevé des quatre niveaux depuis le début de son éruption l'année dernière, et le Centre de volcanologie indonésien pour l'atténuation des risques géologiques ne l'a pas augmenté cette semaine, a déclaré Lelono.
< p>Semeru, le stratovolcan, est également connu sous le nom de Mahameru, qui signifie « La Grande Montagne » en sanskrit. Il a éclaté à plusieurs reprises au cours des 200 dernières années. Pourtant, comme pour les autres volcans – c'est l'un des 129 sous surveillance en Indonésie, le plus grand archipel du monde – plus de 62 000 personnes habitent les pentes fertiles de Sumeru. Le volcan de 3 676 mètres (12 060 pieds) est entré en éruption pour la dernière fois en janvier, sans faire de victimes.
L'Indonésie, un archipel de plus de 270 millions d'habitants, est sujette aux tremblements de terre et à l'activité volcanique, car elle se situe le long de la « Anneau de feu » du Pacifique, une série de lignes de faille en forme de fer à cheval. Actuellement, 54% des près de 270 millions d'habitants du pays vivent à Java, la zone la plus densément peuplée du pays.
Les responsables ont déclaré plus tôt qu'ils espéraient éviter des pertes en surveillant de près le volcan, mais le nombre de morts a rapidement augmenté. d'un samedi tardif à 13 heures le dimanche matin.
Le porte-parole de l'Agence nationale d'atténuation des catastrophes, Abdul Muhari, a déclaré que 57 personnes avaient été hospitalisées, la plupart pour des brûlures, des problèmes respiratoires et d'autres blessures. Il a déclaré que les sauveteurs recherchaient toujours sept habitants du village de Curah Kobokan qui étaient portés disparus.
Les restes d'un pont sont vus dans une pente, détruits par les coulées de lave lors de l'éruption du mont Semeru à Lumajang, dans l'est de Java, en Indonésie, le dimanche 5 décembre 2021. (AP/PTI Photo)
Plus de 900 villageois affluent dans des abris d'urgence de fortune après la puissante éruption de samedi, mais beaucoup d'autres ont défié les avertissements officiels et ont choisi de rester chez eux, affirmant qu'ils devaient s'occuper de leur bétail et protéger leurs biens, a déclaré Haryadi Purnomo de l'agence de recherche et de sauvetage de Java oriental.
“Nous ferons tout notre possible pour les évacuer en préparant des camions et des motos pour qu'ils puissent fuir à tout moment”, a déclaré Purnomo.
Il a déclaré que ses équipes recherchaient des survivants et des victimes sur le versant sud de la montagne, mais une boue épaisse, des débris fumants et de fortes pluies ont entravé les recherches. Il a décrit plusieurs villages autrefois luxuriants au sud du cratère comme des « zones de la mort ».
“Il n'y a pas de vie là-bas… les arbres, les fermes, les maisons sont brûlés, tout est recouvert d'une épaisse cendre grise », a déclaré Purnomo, ajoutant que plusieurs autres zones étaient pratiquement intactes. Les efforts de recherche et de sauvetage ont été temporairement suspendus dimanche après-midi en raison des craintes que des débris fumants et des cendres chaudes ne tombent du cratère en raison de fortes pluies.
Le président indonésien Joko Widodo a déclaré dimanche qu'il avait instruit ses ministres du Cabinet et la catastrophe et des responsables militaires pour coordonner la réponse.
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