Des personnes font la queue pour se faire vacciner contre le Covid-19 à Lawley, au sud de Johannesburg, en Afrique du Sud, le 1er décembre 2021. (AP)
Des experts sud-africains ont exprimé leur inquiétude concernant le nombre croissant d'infections au Covid-19 chez les jeunes enfants, alors même que le pays a enregistré 16 055 autres infections et 25 décès dans la nuit de vendredi.
“Nous avons toujours vu des enfants ne pas être fortement touchés par l'épidémie de Covid dans le passé (et) ne pas avoir beaucoup d'admissions (dans les hôpitaux). Dans la troisième vague, nous avons vu plus d'admissions chez les enfants de moins de cinq ans et chez les adolescents de 15 à 19 ans. Maintenant, au début de cette quatrième vague, nous voyons une augmentation assez forte dans toutes les tranches d'âge, mais particulièrement chez les moins de cinq ans. ,” a déclaré le Dr Waasila Jassat de l'Institut national des maladies transmissibles (NICD) lors d'une conférence de presse du ministère de la Santé vendredi.
“Comme prévu, l'incidence est toujours la plus faible chez les enfants. Cependant, l'incidence chez les moins de cinq ans est désormais la deuxième plus élevée et la deuxième seulement après l'incidence chez les plus de 60 ans,” a déclaré le Dr Jassat.
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“La tendance que nous observons maintenant et qui est différente de ce que nous avons vu auparavant est l'augmentation particulière des admissions à l'hôpital chez les enfants de moins de cinq ans,” Jassat a ajouté.
Le Dr Michelle Groome, également du NICD, a déclaré que davantage de recherches seraient menées pour enquêter sur les raisons de ce phénomène.
“C'est encore très tôt dans la vague . A ce stade, cela vient de démarrer dans les tranches d'âge les plus jeunes et nous en saurons plus (en) surveillant cette tranche d'âge dans les semaines à venir.
“Nous devons simplement souligner l'importance de la préparation aux urgences pour inclure également les lits et le personnel pédiatriques,” Groome a déclaré.
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Dr Ntsakisi Maluleke, un responsable du département de la santé de la province de Gauteng, qui est la plus touchée avec jusqu'à 80 pour cent des les infections quotidiennes, ont également exprimé leur inquiétude.
“Le phénomène des groupes d'âge plus jeunes ainsi que des femmes enceintes présentant une infection accrue est actuellement à l'étude,” dit Maluleke.
« Nous espérons que dans les semaines à venir, nous serons également en mesure de donner les raisons pour lesquelles cette cohorte particulière de patients présente une augmentation des infections. » a-t-elle ajouté.
Le ministre de la Santé, Joe Phaahla, a déclaré lors du briefing que les taux d'infection et de positivité augmentaient dans sept des neuf provinces d'Afrique du Sud.
“Seuls l'État libre et le Cap du Nord affichent actuellement de faibles nombres et de faibles taux de positivité. Même si avec eux, nous ne parlons pas de un à deux pour cent, mais entre trois et cinq pour cent de taux de positivité,” dit-il.
“Bien que nous ayons encore affaire à quelques jours et à des données limitées, il semble que cette variante soit en effet hautement transmissible, y compris les infections des personnes qui ont été vaccinées, mais les infections provoquent la plupart du temps une maladie bénigne, en particulier pour ceux qui sont vaccinés,” a déclaré le ministre.
Phaahla a déclaré que les admissions à l'hôpital étaient dominées par ceux qui ne sont pas vaccinéset les jeunes de moins de 40 ans, pour la plupart non vaccinés.
“À ce stade, même dans la province du Gauteng, qui représente 80 pour cent des nouvelles infections quotidiennes, nous n'avons pas encore atteint étapes menaçantes en termes de capacité hospitalière et de nouvelles admissions hospitalières.
“La tendance est bien à une augmentation rapide des cas, mais nous espérons que la nature bénigne des maladies chez ceux qui sont infectés continuera d'être la caractéristique dominante,” dit le ministre.
Phaahla a assuré que les services de santé nationaux et provinciaux du Gauteng seront en mesure de prendre en charge ceux qui tombent gravement malades.
Cependant, un risque identifié était que même s'ils ont des maladies bénignes , les travailleurs de la santé devraient s'isoler, ce qui entraînerait une pénurie de personnel qualifié dans les hôpitaux.
Le ministre de la Santé a déclaré que les autorités nationales et provinciales cherchaient à résoudre ce problème de toute urgence.
Le Dr Ramphelane Morewane du ministère national de la Santé a déclaré qu'un plan d'urgence avait été mis en place dans toute l'Afrique du Sud pour garantir que les hôpitaux ne manquent jamais. d'oxygène lors de la quatrième vague.
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