Des chiens sont vus dans une cage dans une ferme de viande canine à Siheung, en Corée du Sud. (AP)
La Corée du Sud a annoncé jeudi qu'elle lancerait un groupe de travail pour envisager d'interdire la consommation de viande de chien après que le président du pays eut proposé d'envisager de mettre fin à cette pratique séculaire.
Les restaurants qui servent de la viande de chien diminuent en Corée du Sud, car les jeunes trouvent que la viande de chien est une option de restauration moins appétissante et les animaux de compagnie gagnent en popularité. Des enquêtes récentes indiquent que de plus en plus de personnes s'opposent à l'interdiction de la viande de chien, même si beaucoup n'en mangent pas.
Dans un communiqué, sept bureaux gouvernementaux, dont le ministère de l'Agriculture, ont déclaré avoir décidé de créer un groupe composé de responsables, d'experts civils et de personnes d'organisations concernées pour formuler des recommandations sur l'éventuelle interdiction de la consommation de viande de chien. Il a déclaré que les autorités recueilleraient des informations sur les fermes canines, les restaurants et autres installations tout en examinant l'opinion publique.
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« Alors que le nombre de familles avec des animaux de compagnie a augmenté rapidement et que l'intérêt du public pour les droits et le bien-être des animaux s'est accru dans notre pays, de plus en plus de voix s'élèvent pour dire qu'il est désormais difficile de considérer la consommation de viande de chien comme une simple culture alimentaire traditionnelle », a déclaré le Premier ministre. Kim Boo-kyum, le numéro 2 du pays, a déclaré avant la publication du communiqué.
Le gouvernement affirme que l'initiative, la première du genre, ne garantit pas nécessairement l'interdiction de la viande de chien. La déclaration conjointe a noté que « la sensibilisation du public au droit fondamental (de manger des aliments préférés) et aux questions relatives aux droits des animaux est compliquée » lorsqu'il s'agit de la consommation de viande de chien.
La position apparemment vague s'est rapidement imposée. protestations des éleveurs de chiens et des militants des droits des animaux.
Les agriculteurs disent que le lancement du groupe de travail n'est qu'une formalité pour fermer leurs fermes et leurs restaurants de viande de chien, tandis que les militants soutiennent que l'annonce du gouvernement manque de détermination à interdire la consommation de viande de chien.
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Ju Yeongbong, secrétaire général d'une association d'éleveurs de chiens, a accusé le gouvernement de « piétiner » le droit des gens à manger ce qu'ils veulent et le droit des agriculteurs à vivre.
Lee Won Bok, directeur de l'Association coréenne pour la protection des animaux, a qualifié l'annonce du gouvernement de « très décevante » car elle n'incluait aucun plan concret sur la manière d'interdire la consommation de viande de chien.
« Nous avons un profond doute quant à savoir si le gouvernement a la volonté de mettre fin à la consommation de viande de chien », a déclaré Lee.
Environ 1 million à 1,5 million de chiens sont tués chaque année pour se nourrir en Corée du Sud, une diminution par rapport à plusieurs millions il y a environ 10 à 20 ans. Des milliers d'agriculteurs élèvent actuellement un total d'environ 1 à 2 millions de chiens pour la viande en Corée du Sud, selon l'organisation de Ju.
Ju a déclaré que les agriculteurs, principalement des personnes âgées pauvres, souhaitent que le gouvernement légalise temporairement consommation de viande de chien pendant environ 20 ans, dans l'attente d'une diminution progressive de la demande. Lee a déclaré que les organisations de défense des droits des animaux voulaient une fin plus rapide de l'entreprise.
“La Corée du Sud est le seul pays développé où les gens mangent des chiens, un acte qui sape notre image internationale”, a déclaré Lee. “Même si le groupe de K-pop BTS et le (drame coréen) Squid Game sont classés n°1 au monde, les étrangers associent toujours la Corée du Sud à la viande de chien et à la guerre de Corée.”
Lee accusé de nombreux agriculteurs de cruauté envers les animaux et d'autres activités illégales lorsqu'ils élèvent et abattent leurs chiens. Ju a déclaré que les militants “exagéraient” ces informations et qu'elles ne s'appliquaient qu'à un petit nombre de fermes.
Selon Lee, les chiens sont consommés comme nourriture en Corée du Nord, en Chine et au Vietnam ainsi qu'en Corée du Sud. Corée.
En septembre, le président Moon Jae-in, un amoureux des chiens, a demandé lors d'une réunion avec le Premier ministre « s'il était temps d'examiner attentivement » une interdiction de la consommation de viande de chien, déclenchant un nouveau débat sur la question.
La viande de chien n'est ni légale ni explicitement interdite en Corée du Sud.
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