Assisterande brandchef Leif Mathiesen, Sequoia & Kings Canyon Nation Park Fire Service, letar efter en öppning i det utbrända redwoodträdet från Redwood Mountain Grove som ödelades av KNP Complex-bränderna tidigare på året i KingsCanyon National Park, Kalifornien, fredagen den 19 november, 2021. (AP Photo/Gary Kazanjian)
Blixtutlösta skogsbränder dödade tusentals gigantiska sequoia i år, vilket ledde till en svindlande dödssiffra på två år som står för upp till nästan en femtedel av jordens största träd, sa tjänstemän i fredags.
Bränder i Sequoia National Park och den omgivande Sequoia National Forest slet igenom mer än en tredjedel av lundarna i Kalifornien och brände uppskattningsvis 2 261 till 3 637 sequoia, vilket är de största träden i volym.
Närliggande skogsbränder förra året dödade en aldrig tidigare skådad 7 500 till 10 400 gigantiska sequoia som bara är infödda i cirka 70 lundar utspridda längs med västra sidan av Sierra Nevada-området. Förluster står nu för 13 % till 19 % av de 75 000 sequoia som är större än 1,2 meter i diameter.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png
Eldsår som är så intensiva att de brinner tillräckligt heta och tillräckligt höga för att döda så många gigantiska sequoia _ träd som en gång ansågs nästan brandsäkra _ sätter ett utropstecken på klimatförändringarnas inverkan. En värmande planet som har skapat hetare torka i kombination med ett sekel av brandbekämpning som kvävde skogar med tjock undervegetation har gett bränsle till lågor som har slagit dödsstöten för träd som daterar till forntida civilisationer.
“Den nyktra verkligheten är att vi har sett ytterligare en enorm förlust inom en begränsad population av dessa ikoniska träd som är oersättliga under många liv,” sade Clay Jordan, föreståndare för Sequoia och Kings Canyon National Parks. “Så spektakulära som dessa träd är kan vi verkligen inte ta dem för givna. För att säkerställa att de finns för våra barn och barnbarn och barnbarnsbarn, krävs det lite åtgärder.”
Nate Stephenson, från US Geological Survey, går genom förödelsen av KNP Complex-bränderna vid Redwood Mountain Grove i KingsCanyon National Park, Kalifornien (AP Photo/Gary Kazanjian)
Kalifornien har sett sina största bränder i det förflutna fem år. Förra året satte rekord för de flesta brända areal och i år, hittills, ligger tvåa.
Träddöden i år kunde ha varit värre om kraftigt regn och snö den 25 oktober inte hade dämpat brand. Det brann från augusti förra året till januari.
Efter förra årets bränder i slottet och SQF Complex överraskade tjänstemännen _ och drev några trädälskare till tårar _ vidtogs extraordinära åtgärder för att rädda de största och äldsta träden i år.
General Sherman-trädet _ den största levande varelsen på jorden _ och andra uråldriga som är bakgrunden för foton som sällan fångar storheten och skalan hos de gigantiska sequoiorna var insvepta i foliefiltar.
En brandhämmande gel, liknande absorbent som används i barnblöjor, tappades på baldakiner som kan sitta över 200 fot (60 meter) höga. Sprinkler vattnade stammar och brandfarligt material krattades bort från träden.
Åtgärderna bidrog till att skona Giant Forest, premiärdungen med massiva träd i parken, men åtgärderna kunde inte sättas in överallt.< /p>
Största delen av Suwanee-lunden i parken brann i extrem eld i Marble Fork av Kaweah-flodens dränering. Svältkomplexet av lundar i Sequoia National Forest förstördes till stor del.
Döda redwoodträd visas, som förstördes från KNP Complex-branden vid Redwood Mountain Grove i KingsCanyon National Park, Kalifornien (AP Photo/Gary Kazanjian)
Den största skadan gjordes i Redwood Mountain Grove i Kings Canyon National Park. Infernot blev så intensivt att det skapade ett eldmoln som piskade upp 97 km/h vindar.
En brandekolog förutspådde exakt de områden som skulle brinna hetast, men ingenting kunde göras under så ojämna förhållanden att rädda träd i den näst största lunden, sa Christy Brigham, chef för resursförvaltning och vetenskap för parkerna.
“Det är ännu mer hjärtskärande för mig att vi visste det och vi kunde inte vidta åtgärder för att skydda den,” sa Brigham.
Dungar med de värsta skadorna står som timmerkyrkogårdar med svärtade stammar som svävar högt på himlen. Baldakiner har bleknat från livfull grön till en rostig nyans. Många skadade träd förväntas förgås inom tre till fem år.
Rädda Redwoods League, som förlorade vattenfallsträdet _ ett av världens största _ 2020, led förluster i år i sin Red Hill Grove.
“Vi måste kalla den här situationen i den gigantiska sequoia vad den är: en nödsituation,“ sa ligapresidenten Sam Hodder. “För bara några år sedan ansågs det aldrig tidigare skådat att förlora en handfull gigantiska sequoia till en löpeld under en säsong, men nu förlorar vi tusentals.“
Under 2013 , parken hade gjort klimatmodeller som förutspådde att extrema bränder inte skulle äventyra sequoia på ytterligare 50 år, sa Brigham. Men det var i början av vad som blev en straffande femårig torka som i huvudsak bröt modellen.
Mitt i torkan 2015 såg parken gigantiska sequoia tändas för första gången. Två bränder under 2017 dödade fler gigantiska sequoiaer. Drygt 200 gigantiska sequoia dödades i bränderna som fungerade som en varning för vad som skulle komma.
“Då hände slottsbranden och det var som, 'Herregud,' 8217;“ sa Brigham. “Vi gick från varningsskylten till hår i brand. Att förlora 7 000 träd i en brand är galet.”
Toppnyheter just nu
Klicka här för mer
En korrekt dödlighetsräkning från förra året är inte tillgänglig eftersom besättningar bekräftade hur många träd som dog när blixten slog ner den 9 september och antände den blåsiga elden i Sequoia National Forest och två bränder som slogs samman och blev SQF Complex i parken, sa Brigham.
Inte alla nyheter i parken parkens rapport om bränderna var dyster.
Medan lågor brann in i 27 dungar och ett stort antal träd brändes, kommer en hel del lågintensiv eld som sequoia behöver för att frodas att rensa ut växtlighet och värmen från lågorna öppnar kottar så att de kan sprida sina frön.
< p>Det var också mindre skador i många av lundarna där parken rutinmässigt har använt föreskriven eld för att rensa ut ansamlad vegetation under svalare och fuktigare förhållanden. Dessa framgångar betonade behovet av att utöka det arbetet och, där det är för riskabelt, börja gallra skogar, sa Jordan.
Men områden där eld brann så varmt att frön dödades och träden inte kan regenerera kan behöva ytterligare hjälp. För första gången överväger parken att plantera plantor för att bevara arten.
“Jag är inte redo att ge upp gigantiska sequoia,” sa Brigham. “Detta är en uppmaning till handling för att bättre skydda den kvarvarande gamla tillväxten och göra våra skogsbränder i Sierra Nevada motståndskraftiga, eftersom branden kommer.”
Om plantor planteras , men det kommer att ta hundratals år att ersätta de träd som gick förlorade.
- Indian Express-webbplatsen har varit betygsatt GREEN för sin trovärdighet och pålitlighet av Newsguard, en global tjänst som betygsätter nyhetskällor för deras journalistiska standarder.
