Ranjit Hoskote prend la parole lors de la réunion commémorative de Charles Correa au JJ College of Arechitecture, CST lundi. (Photo express de Ganesh Shirsekar)
Le dernier recueil de poésie de Ranjit Hoskote, Hunchprose, parcourt l'histoire, la mythologie, l'écologie, l'architecture, les crises climatiques, entre autres sujets, et reflète son érudition et son aisance dans chacun de ces domaines. Une telle diversité peut être intimidante, mais bien que la collection nécessite plusieurs lectures, le jeu de mots saisissant et les perspectives changeantes de Hoskote le font volontiers, chaque lecture mettant en lumière une nouvelle facette.
Considérez le premier poème, Sidi Mubarak Bombay, un poème en prose basé sur l'histoire de la traite des esclaves dans le Bombay du XIXe siècle et inspiré par l'histoire d'un garçon du sud-est africain vendu à un marchand par des esclavagistes arabes. Grandissant à Bombay et finalement émancipé, il revient et s'installe à Zanzibar et devient célèbre en tant que guide. Pourtant, la maison et l'identité restent un défi pour lui : « Je devrais rentrer à la maison maintenant, mais j'oublie où c'est. . Alors je me suis appelé Bombay…”
De la même manière, le poème Train, avec ses vers : « un sommeil de l'âme ailleurs familier/seulement au bétail couvert de la hache qui tombe/et du train scellé/qui est sur le point de se cogner à l'ouest – à l'est à travers des plaines de cratères/portant ses poids de la mort » parcourt l'arc de l'histoire depuis les trains transportant les gens vers les camps de concentration et la mort certaine sous l'Allemagne nazie jusqu'à l'ère de la partition qui a divisé le sous-continent indien, jusqu'à nos jours. Des mots tels que « soulsommeil » et « poids de la mort » nous montrent la vérité sur ceux qui regardent ailleurs et restent des spectateurs muets, ou muets.
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Hunchprose par Ranjit Hoskote; le pingouin Hamish Hamilton ; 224 pages ; Rs 499
Le poème, Glove, décrit le gant d'un bagagiste solitaire, quelque chose que n'importe lequel d'entre nous aurait rencontré. Pourtant, les lignes, “Les armes ne peuvent pas la couper/le feu ne peut pas la brûler – …” évoquent les lignes immuables de la Bhagavad Gita et transforment le banal en quelque chose de rare. Il existe d'autres poèmes avec des titres d'une simplicité trompeuse, tels que Saturday, Table, Shoe, qui restent dans la mémoire en raison de leur puissant jeu de mots et du défi qu'ils contiennent.
Cela nous rappelle le poème de Tomas Tranströmer, Allegro, et son imagerie puissante : « Je joue Haydn après un jour noir/et je ressens une simple chaleur dans mes mains/…Le son dit que la liberté existe,/que quelqu'un ne paie pas la taxe de César./…La musique est une maison de verre à flanc de colline/Où les pierres volent, les pierres s'écrasent. Et les pierres s'écrasent à travers la vitre,/Mais la maison reste entière.”
Les crises écologiques et climatiques actuelles sont mises en évidence par des poèmes comme The Book of Common Birds, The Lion Tamer’s Nightmare et Endling. Les deux derniers sont particulièrement intéressants en présentant un diptyque de récits, la perspective passant du dompteur de lion, seul avec le lion, au lion, « le dernier membre le plus célèbre de ma tribu. /… dans son coin le plus éloigné se recroqueville mon dompteur, /un sac de peau qui se décolle d'une colonne vertébrale : /mutilé par son pire cauchemar prend vie. »
L'expérience de Hoskote en tant que critique d'art et commissaire d'exposition appréciée se traduit par des poèmes tels que Protest, dédié à l'artiste Sudhir Patwardhan. Le poème ressemblant à un hymne dit : « Main à la porte/poing autour de la pierre/main sur la pancarte/poing autour de la pierre… ; main autour du bâton/poing autour de la pierre/prise de la clarté du bord du silex/du souffle refluant de la pierre. »
Beaucoup de poèmes sont également des incarnations de la poésie visuelle dans leur utilisation de l'espacement. Prenez le poème Ivory Bird, un poème concis de 12 lignes. L'indentation en plumes de chaque ligne fait monter en flèche votre imagination, jusqu'à ce que vous puissiez visualiser l'oiseau dans votre paume en forme de coupe avec ses : “… ailes repliées/pattes tirées en long cou-tête-bec un missile pointé/vers l'eau loin en dessous ou les nuages/le premier cormoran/jamais sculpté/dans le ciel de ta paume”.
La section Notes, d'une lecture fascinante, montre le lien entre ce poème et le fait qu'un morceau d'ivoire datant du Paléolithique supérieur (il y a 40 000 à 10 000 ans) a été découvert dans la grotte de Hohle Fels, et est considéré comme être la première sculpture d'un oiseau.
Enfin, un mot sur le titre intrigant. Il s'agit d'une pièce de théâtre sur Notre-Dame de Victor Hugo (1833), évoquée par Hoskote dans une lecture. Le poème aborde, de manière légèrement satirique, la rivalité entre les différents genres littéraires et la marginalisation de la poésie. “Il m'appelle Hunchprose mais qu'est-ce qu'un mot/entre rivaux meurtriers ?/…Et moi, que puis-je vous offrir à part des nœuds effilochés, des énigmes enroulées, des os/clés de portes emportés par des pillards…”
Le poème se termine par l'affirmation qu'un poète peut être aussi puissant que Quasimodo, le personnage très tourné en dérision, malformé et marginalisé qui est un véritable créateur de musique à travers les cloches qu'il sonne au fil des ans : « Call me Hunchpraise… ; »
En fait, maintenant plus que jamais, le besoin est de la puissance de la poésie à travers les « mots à la dérive » qui « surgissent pour piquer » dans cette collection.
(Jonaki Ray est un poète , écrivain et éditrice à New Delhi. Son recueil de poèmes paraîtra en 2022)
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