Le tende degli agricoltori sono state viste al confine di Ghazipur nel marzo 2021. (Foto Express: Abhinav Saha)
“Le leggi sulle fattorie sono morte, viva le leggi sulle fattorie!& #8221;
Questa riformulazione parafrasata di un vecchio adagio francese relativo alla successione monarchica avrebbe potuto benissimo applicarsi alle tre leggi di riforma dell'agricoltura, fino all'annuncio del loro ritiro da parte del Primo Ministro Narendra Modi venerdì mattina.
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Le leggi agricole erano, a tutti gli effetti pratici, morte dal momento in cui la Corte Suprema, il 12 gennaio, ne ha sospeso l'attuazione “fino al ulteriori ordini”. Il tribunale di vertice non ha mai più ascoltato la questione anche dopo che un comitato di esperti, che aveva nominato per formulare raccomandazioni dopo aver ascoltato le lamentele degli agricoltori e le opinioni del governo sulle leggi, ha presentato la sua relazione in una busta sigillata il 19 marzo.
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Gli agricoltori festeggiano dopo che il primo ministro Narendra Modi ha annunciato l'abrogazione delle tre leggi sull'agricoltura, al confine di Singhu a Nuova Delhi.
Il governo Modi non ha fatto alcun tentativo di liberare il soggiorno del tribunale. Al contrario, le leggi tecnicamente sospese fornivano un comodo alibi per violarle stesse. Quando l'inflazione alimentare, in particolare nei legumi e negli oli commestibili, ha iniziato a saliresulla scia dell'impennata dei prezzi globali, il governo Modi è intervenuto imponendo limiti di stoccaggio su questi articoli a partire da luglio. Questo accadeva poco più di nove mesi dopo lo “storico” le leggi agricole sono state emanate e pubblicate sulla Gazzetta Ufficiale nel settembre 2020. Queste leggi — in particolare quello che ha modificato l'Essential Commodity Act per eliminare le restrizioni allo stoccaggio del commercio agricolo, tranne in condizioni di guerra, carestia, calamità naturali di natura grave o “aumento straordinario dei prezzi” — erano ormai morti in spirito, se non lettera. È rimasto solo il fantasma nel guscio.
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Annuncio di Modi — che “abbiamo deciso di ritirare tutte e tre le leggi agricole” e di “completare il processo costituzionale per abrogarli” nella prossima sessione invernale del Parlamento — equivale effettivamente a seppellire e seppellire ciò che era già morto. Come ha affermato il capo della fattoria Yogendra Yadav: “Stavamo solo aspettando il certificato di morte”. E venendo su Gurpurab, festeggiare il compleanno del fondatore della fede sikh a cui aderiscono molti dei contadini in protesta, è stato ugualmente un atto politico. Uno infuso con la speranza di esorcizzare il fantasma delle tre leggi, su cui forse era stato sperperato troppo capitale politico.
Pensa a cosa sarebbe successo se le leggi agricole non fossero state abrogate.< /p>
Per cominciare, il governo Modi era già stato messo sulla difensiva perché le leggi erano, a torto oa ragione, percepite come anti-agricoltrici. È vero che coloro che hanno articolato questa visione e in prima linea nelle proteste provenivano principalmente dal Punjab, dall'Haryana e dall'Uttar Pradesh occidentale. Questa sezione — la maggioranza comprende contadini medi che hanno accesso all'irrigazione e la garanzia di prezzi minimi di sostegno (MSP) per il grano, il risone e la canna da zucchero da loro coltivati — ha visto le leggi come l'inizio di un processo che inverte i guadagni di un regime politico stabile e prevedibile istituito alla fine degli anni '60, dopo la Rivoluzione Verde.
Celebrazioni in un luogo di protesta a Ludhiana.
Il governo Modi, da parte sua, aveva fatto di tutto per rassicurare gli agricoltori che nulla nelle leggi agricole avrebbe portato allo smantellamento del MSP o del mandis APMC (comitato per il mercato dei prodotti agricoli) regolamentato dallo stato. Solo nel 2020-21, la Food Corporation of India e le agenzie statali hanno ottenuto la cifra record di 894,24 lakh tonnellate (lt) di risone e 433,44 lt di grano, che, ai loro MSP, sarebbero valse Rs 253.274 crore. Inoltre, circa Rs 50.000 crore di altre colture — cotone, legumi e semi oleosi — è stato acquistato da Cotton Corporation of India e Nafed presso i rispettivi MSP ufficiali.
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Ma tutto questo piegarsi all'indietro fece ben poco per placare i sospetti dei kisan che protestavano. Una soluzione proposta da alcuni leader è stata quella di rendere l'MSP un diritto legale. “Non abbiamo problemi con le leggi sugli allevamenti se approvi un'altra legislazione che rende l'MSP legalmente vincolante,” loro hanno detto. In altre parole, il governo doveva impegnarsi non solo a continuare, ma ad espandere il regime di appalti a tempo indeterminato a MSP garantiti per coprire tutte le colture in tutto il paese. Questo, da una prospettiva riformista, sarebbe stato un disastro assoluto.
Abrogando le leggi sulle fattorie, il governo Modi potrebbe essere riuscito a evitare l'elefante nella stanza — la richiesta di fornire una garanzia legale a MSP. Potrebbe anche contribuire a creare lo spazio per intraprendere riforme più sostanziali. Questi hanno a che fare con la deregolamentazione dei prezzi dell'urea; sostituire le sovvenzioni per fertilizzanti, acqua, elettricità e credito con trasferimenti in contanti per acro; o addirittura porre fine agli appalti a tempo indeterminato e garantire un reddito minimo (rispetto ai prezzi) agli agricoltori.
Si solleva la domanda precedente: il governo Modi ha speso troppo capitale politico sulle leggi agricole, tanto da essere ora costretto ad abrogarle e, peggio, atterrare in una posizione in cui altre riforme più significative non possono essere attuate. Molto dipende dai risultati delle elezioni dell'Assemblea nell'UP e nel Punjab che mancano a meno di tre mesi.
L'autore è National Rural Affairs & Editor di agricoltura presso The Indian Express e attualmente in anno sabbatico come Senior Fellow presso il Center for Policy Research, Nuova Delhi
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