Überdosis-Todesfälle nehmen seit mehr als zwei Jahrzehnten zu, beschleunigten sich in den letzten zwei Jahren und stiegen laut neuen Daten, die am Mittwoch veröffentlicht wurden, im letzten Jahr um fast 30 %. (Foto: Pixabay/Representational)
Schätzungsweise 100.000 Amerikaner starben in einem Jahr an einer Überdosis Drogen, ein noch nie dagewesener Meilenstein, der nach Angaben von Gesundheitsbehörden mit der Covid-19-Pandemie und einer gefährlicheren Drogenversorgung zusammenhängt.
Die Zahl der Todesfälle durch Überdosierung steigt seit mehr als zwei Jahrzehnten, beschleunigte sich in den letzten zwei Jahren und stieg laut neuen Daten, die am Mittwoch veröffentlicht wurden, im letzten Jahr um fast 30 %.
Präsident Joe Biden nannte es in einer Erklärung “einen tragischen Meilenstein”, als Regierungsbeamte den Kongress drängten, weitere Milliarden Dollar für die Lösung des Problems bereitzustellen.
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„Dies ist inakzeptabel und erfordert eine beispiellose Reaktion“, sagte Dr. Rahul Gupta, Direktor der Nationalen Drogenkontrollpolitik.
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Experten glauben, dass die Hauptursachen für Todesfälle durch Überdosierung die wachsende Prävalenz des tödlichen Fentanyls in der illegalen Drogenversorgung und die Covid-19-Pandemie sind, die viele Drogenkonsumenten sozial isoliert und nicht in der Lage ist, Behandlung oder andere Unterstützung zu erhalten.
Die Zahl ist „verheerend“, sagte Katherine Keyes, Expertin für Drogenmissbrauch an der Columbia University. „Es ist ein Ausmaß an Überdosis-Todesfällen, das wir in diesem Land noch nicht gesehen haben.”
Überdosierungen von Medikamenten übertreffen jetzt die Todesfälle durch Autounfälle, Schusswaffen und sogar Grippe und Lungenentzündung. Die Gesamtzahl liegt in der Nähe von Diabetes, der Todesursache Nr. 7 des Landes.
Basierend auf den neuesten verfügbaren Sterbeurkundendaten schätzten die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten, dass zwischen Mai 2020 und April 2021 100.300 Amerikaner an Überdosierungen von Drogen starben. Dies ist keine offizielle Zählung. Es kann viele Monate dauern, bis Todesuntersuchungen mit Drogentoten abgeschlossen sind. Daher hat die Agentur die Schätzung basierend auf 98.000 Meldungen vorgenommen, die sie bisher erhalten hat.
Die CDC berichtete zuvor, dass es im Jahr 2020 etwa 93.000 Todesfälle durch Überdosierung gab , die höchste in einem Kalenderjahr verzeichnete Zahl. Robert Anderson, der Leiter der Sterblichkeitsstatistik der CDC, sagte, dass die Zahl 2021 wahrscheinlich die 100.000-Marke überschreiten wird.
„2021 wird schrecklich,” stimmte Dr. Daniel Ciccarone zu, ein Experte für Drogenpolitik an der University of California, San Francisco.
Die neuen Daten zeigen, dass viele der Todesfälle auf illegales Fentanyl zurückzuführen sind, ein hochtödliches Opioid, das vor fünf Jahren Heroin als die Art der Droge überholte, die an den meisten Todesfällen durch Überdosierung beteiligt war. Händler haben Fentanyl mit anderen Drogen gemischt – ein Grund dafür, dass auch die Todesfälle durch Methamphetamine und Kokain zunehmen.
Drogenkartelle in Mexiko verwenden Chemikalien aus China, um Fentanyl und Meth in Massenproduktion herzustellen und in ganz Amerika zu vertreiben, sagte Anne Milgram , Administrator der Drug Enforcement Administration.
In diesem Jahr habe die DEA 12.000 Pfund Fentanyl beschlagnahmt, eine Rekordmenge, sagte Milgram. Aber Experten des öffentlichen Gesundheitswesens und sogar Polizeibeamte sagen, dass Strafverfolgungsmaßnahmen die Epidemie nicht stoppen werden und mehr getan werden muss, um die Nachfrage zu dämpfen und Todesfälle zu verhindern.
Die CDC hat noch keine rassischen und ethnischen Aufschlüsselungen von . berechnet die Opfer einer Überdosis.
Es stellte sich heraus, dass die geschätzte Zahl der Todesopfer in allen bis auf vier Bundesstaaten – Delaware, New Hampshire, New Jersey und South Dakota – im Vergleich zum Vorjahreszeitraum gestiegen ist. Die Bundesstaaten mit dem höchsten Anstieg waren Vermont (70 %), West Virginia (62 %) und Kentucky (55 %).
Minnesota verzeichnete einen Anstieg von etwa 39 %, wobei die geschätzten Todesfälle durch Überdosierung im Mai auf 1.188 stiegen 2020 bis April 2021 von 858 im vorherigen 12-Monats-Zeitraum.
In der Gegend um die Stadt Mankato ist die Zahl der Todesfälle durch Überdosierung von zwei im Jahr 2019 auf sechs im letzten Jahr auf bisher 16 gestiegen Jahr, sagte Polizei-Lt. Jeff Wersal, der eine regionale Drogen-Einsatzgruppe leitet.
„Ich sehe ehrlich gesagt keine Besserung, nicht so schnell“, sagte er.
Unter den Opfern des Jahres war auch Travis Gustavson, der im Februar im Alter von 21 Jahren in Mankato starb . In seinem Blut wurden Anzeichen von Fentanyl, Heroin, Marihuana und dem Beruhigungsmittel Xanax gefunden, sagte Wersal.
Gustavson stand seiner Mutter, zwei Brüdern und dem Rest seiner Familie nahe, sagte seine Großmutter Nancy Sack .
Er sei für sein leichtes Lächeln bekannt, sagte sie. „Als kleiner Kerl konnte er weinen, aber wenn ihn jemand anlächelte, hörte er sofort auf zu weinen und lächelte zurück“, erinnert sie sich.
Gustavson versuchte als Kind zum ersten Mal Drogen und war in einer Drogenbehandlung als Teenager, sagte Sack. Er kämpfte mit Angstzuständen und Depressionen, konsumierte aber hauptsächlich Marihuana und verschiedene Arten von Pillen, sagte sie.
Am Morgen seines Todes wurde Travis ein Zahn gezogen, aber wegen seiner Drogenanamnese wurden ihm keine starken Schmerzmittel verschrieben, sagte Sack. Er sagte seiner Mutter, er würde einfach zu Hause bleiben und die Schmerzen mit Ibuprofen ertragen. Er erwartete an diesem Abend Besuch von seiner Freundin, um einen Film zu sehen, sagte sie.
Aber Gustavson kontaktierte Max Leo Miller, ebenfalls 21, der ihm eine Tüte mit Heroin und Fentanyl zur Verfügung stellte , so die Polizei.
Einige Details zu den Vorfällen sind umstritten, aber alle Berichte deuten darauf hin, dass Gustavson neu bei Heroin und Fentanyl war.
Laut Polizei tauschten Gustavson und Miller Nachrichten in den sozialen Medien aus. Einmal schickte Gustavson ein Foto einer Linie einer weißen Substanz auf einem braunen Tisch und fragte, ob er die richtige Menge einnehme und schrieb dann “Oder größer?”
Laut einem Polizeibericht hat Miller antwortete: „Kleiner Bruder“ und „Sei vorsichtig, bitte!“
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