Københavns universitet og to store danske stiftelser som finansierte noe av professorens arbeid sa at de oppdaget at Kinas militær var involvert først etter at en av stiftelsene så at det var blitt kreditert , feilaktig, med finansiering av apestudiet. (Reuters)
En kinesisk professor ved Universitetet i København utførte genetisk forskning med det kinesiske militæret uten å avsløre sammenhengen, fortalte universitetet til Reuters, i det siste eksemplet på hvordan Kinas jakt på militær-sivvil teknologi er av høy effekt. inn i vestlig akademia i det strategisk sensitive området bioteknologi.
Professoren, Guojie Zhang, er også ansatt i den Shenzhen-baserte genomikkgiganten BGI Group, som finansierer dusinvis av forskere ved universitetet og har sitt europeiske hovedkvarter på universitetets campus.
Zhang og en student han veiledet jobbet med et People’s Liberation Army (PLA) laboratorium på forskning som eksponerte aper for ekstreme høyder for å studere hjernen deres og utvikle nye medisiner for å forhindre hjerneskade – en prioritet PLA har identifisert for kinesiske tropper opererer på høyplatå-grenser.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png
Zhang co-publiserte denne artikkelen med en PLA-major i januar 2020. På det tidspunktet studien ble publisert, var universitetet “ikke kjent med det faktum at papiret også inkluderte forfattere fra kinesiske militære forskningsinstitusjoner,” Niels Kroer, leder for biologiavdelingen, fortalte Reuters i en e-post.
Zhang bekreftet at han ikke informerte universitetet om koblingen fordi universitetet ikke krevde at forskere skulle rapportere medforfattere på vitenskapelige artikler til det, noe universitetet bekreftet. BGI sa at studien med PLA-laboratoriet “ikke ble utført for militære formål” og hjerneforskning er et kritisk område for å forstå menneskelige sykdommer. Kinas regjeringsvitenskapelige akademi sa at studien hadde nasjonalt forsvar og sivile fordeler på det tibetanske platået.
Bekymringer om Kinas sammensmelting av militær og sivil teknologi, og om universiteter som overfører sensitiv teknologi til Kina som kan hjelpe militæret, har vokst i USA de siste årene. Washington gikk i forrige måned med på å samarbeide med EU om saken under et nytt felles teknologi- og handelsråd. En rapport fra det amerikanske forsvarsdepartementet om Kinas militærmakt denne måneden markerte bekymring over Beijings bruk av bioteknologi for å styrke sine soldater’ ytelse.
Den danske hendelsen, rapportert her for første gang, viser hvordan Kinas jakt på bioteknologi med militær bruk også har blitt et problem for universiteter i Europa.
EU-kommisjonen sier at den utvikler retningslinjer for “takling av utenlandsk innblanding” ved høyere utdanningsinstitusjoner; en 2020-rapport fra Leiden Asia Centre, en uavhengig gruppe tilknyttet Leiden University i Nederland, fant at minst fem land i Europa hadde bekymringer om risikoen ved forskningssamarbeid med Kina. Noen universiteter, inkludert København, har lenge hatt nære vitenskapelige bånd til Kina.
Københavns universitet og to store danske stiftelser som finansierte noe av Zhangs arbeid sa at de oppdaget at Kinas militær var involvert først etter at en av stiftelsene så at den feilaktig hadde blitt kreditert med finansieringen av apestudien. Arbeidet ble finansiert av den kinesiske regjeringen og militæret, sa avisen.
Oppdagelsen kom da Danmarks etterretningsbyrå, PET, advarte danske universiteter i mai om de nasjonale sikkerhetsrisikoene ved å være uforvarende involvert i utenlandsk militær forskning, med henvisning til «en rekke spionasjeaktiviteter og annen utenlandsk innblanding» 8221; og en student som var medforfatter av forskning på 5G-teknologi sammen med en ingeniør fra et kinesisk militæruniversitet. Den nektet å kommentere spesifikke saker.
Det kinesiske vitenskapsakademiet, hvor Zhang også har et genetikklaboratorium, sa om studien på den tiden at hjerneskade og død forårsaket av stor høyde på det tibetanske platået i alvorlig grad hadde hindret “nasjonal forsvarskonstruksjon.”< /p>
Danmarks departement for høyere utdanning og vitenskap avslo å kommentere høydestudien, men sa at eksportkontrollreglene gjelder for noe teknologi som kan brukes til både sivile og militære formål. Næringstilsynet sa at de fleste typer genteknologi ikke er på eksportkontrolllisten.
Departementet sa at det hadde igangsatt en bred gjennomgang av risikoen ved internasjonalt forskningssamarbeid, ledet av toppuniversitetsledere, for å avslutte i begynnelsen av neste år.
Københavns Universitet forventer at gjennomgangen av “ ;etiske og sikkerhetspolitiske grenser” for samarbeid vil resultere i nye regler for universitetene – og større fokus på risikoene, sa dens visedirektør for forskning og innovasjon Kim Brinckmann til Reuters i en e-post.
“Vi er veldig stolte over å ha prof. Zhang … som en av våre svært høypresterende forskere,” han sa. Universitetet svarte ikke på et spørsmål om hvor mye finansiering BGI gir det.
Kinas utenriksdepartement sa at det oppfordret danske institusjoner til å “forlate ideologiske fordommer og avslutte grunnløse anklager og utstryk, ” og behandle forskningssamarbeidet deres rasjonelt “for å samle positiv energi i utviklingen av bilaterale relasjoner og praktisk samarbeid.”
Høyde
Zhang og lederen av PLA-laboratoriet for forskning i høye høyder, generalmajor Yuqi Gao, designet studien, som også viser BGI-grunnleggerne Wang Jian og Yang Huanming som medforfattere. BGI’s andre felles forskning med Gao har involvert soldater i Tibet og Xinjiang, rapporterte Reuters i januar les mer .
Denne rapporten ble sitert av to amerikanske senatorer som i september ba om at BGI skulle bli sanksjonert av USA som et militærtilknyttet selskap. Gao’s forskning har direkte forbedret evnen til Kinas hurtigfremrykkende platåtropper til å utføre trenings- og kampoppdrag, ifølge det kinesiske militærets offisielle nyhetstjeneste.
China’s Academy of Military Medical Sciences lanserte en fireårsplan i 2012 for at tropper skal akklimatisere seg og tilpasse seg det oksygenfattige tibetanske platået. Den planen sa at BGI jobbet med Gaos laboratorium for å teste soldater som ankom Tibet og identifisere gener knyttet til høydesyke, som ikke påvirker tibetanere. Den sa at forebygging av høydesyke bidro til å “administrere grenseområder der etniske minoriteter samles,” og hadde vidtrekkende økonomisk og politisk betydning.
BGI fortalte Reuters at forskningen med det militære universitetet hadde som mål å forstå helserisikoen for alle mennesker som reiser til og jobber i stor høyde.
“Prosjektet som bruker BGI’s teknologi studerte endringene i patofysiologien og genomikken til menneskekroppen i svært store høyder,” sa en talsmann for BGI. “I Kina er det mange militære institusjoner … utføre både sivil og militær forskning,” la han til.
Gao skrev i 2018 at høydesykdom “er hovedårsaken til redusert kampeffektivitet og helseskade for soldater i store høyder og påvirker resultatene av krig på høylandsplatået,& #8221; og bemerket at narkotika kan brukes i en nødssituasjon for rask utplassering av soldater.
Kinas militær har nylig økt direkte brannøvelser i Tibet etter grensesammenstøt med India.
Dype bånd
Universitetet i København har et av Europas eldste genetikkinstitutter, og det er BGIs største internasjonale forskningspartner målt i vitenskapelige artikler.
Båndene stikker dypt. To tidligere BGI-sjefer, BGIs styreleder og grunnleggeren av dyrekloningsprogrammet har tidligere studert eller jobbet i København. Universitetet er vert for mer enn to dusin BGI-finansierte forskere som tar doktorgrader innen vitenskap og helse.
Biologisjef Kroer fortalte Reuters at universitetet ikke hadde vært klar over “påstander om at BGI har forbindelser med PLA.” Universitetet sa at bortsett fra Zhangs lønn som professor, ble det ikke brukt danske penger på studien, som dyrerettighetsaktivister har hevdet utsatte dyrene for lidelse og nød.
Studenten Zhang jobbet med var i Kina og ansatt av BGI, sa universitetet. Zhangs forskerteam var ikke involvert i dyreforsøkene utført i Kina, men analyserte de genomiske dataene som ble generert fra eksperimentene, la det til.
The Lundbeck Foundation, som primært finansierer hjerneforskning og var feilaktig oppført som finansierer av apehjernestudien, “har ikke støttet dette området av forskningen hans, og vi har heller ingen kunnskap om det,” en talsmann sa om apehjerneprosjektet. Lundbeck sa at Zhang hadde fortalt dem at han studerte maur og genetikk og hvordan dette kunne forklare hjerneprosesser hos mennesker.
Stiftelsen sa at de ba Zhang i år fjerne navnet fra studien. Carlsberg Foundation, som kontrollerer verdens tredje største brygger og sa at det ga Zhang et stipend på 4 millioner DKK ($623 000) i 2016, fortalte også til Reuters at det feilaktig var oppført som finansiering av prosjektet.
< p>Avisen ble publisert i et kinesisk tidsskrift, Zoological Research, som nektet å kommentere.
Zhang sitter i redaksjonen for tidsskriftet. Han sa til Reuters at de to danske stiftelsene ble nevnt i avisen ved en feiltakelse. “Vi brukte ingen midler fra tilskuddene jeg mottok fra disse to stiftelsene på dette prosjektet,” la han til i en e-post. Tidsskriftet publiserte en rettelse som fjerner grunnlaget’ navn i mars 2021.
Lundbeck nektet å kommentere hvilken innvirkning funnet kan ha; Carlsberg har sagt at dyreforsøk utført i utlandet må være i samsvar med danske regler, men kommenterte ikke det militære engasjementet.
Intern debatt
I juni 2020 besluttet Københavns Universitet å stenge en tenketank det hadde drevet med Shanghais Fudan University siden 2013, og sa at det hadde justert sin overordnede samarbeidsstrategi.
Beslutningen førte til en debatt om Kina inne på universitetet, viser dokumenter innhentet av Reuters under reglene for informasjonsfrihet. Universitetet holdt et møte i august 2020 for å diskutere nedleggelsen av Fudan og gjennomgå samarbeidet med Kina.
“Kina har engasjert seg i en strategisk sivil-militær fusjon av forskning som ofte visker ut linjene til utenforstående,” Professor i Kinastudier, Jorgen Delman, sa i et notat til universitetets leder etterpå, og anbefalte bedre screening av kinesiske forskere og konsultasjoner med dansk militær etterretning for å gi råd om “risikoer og områder som ikke må gå.” Han nektet å kommentere ytterligere.
Genetisk kloningsteknologi ble overført til BGI etter at en forsker, Yutao Du, tok doktorgraden sin i 2007 med et team fra danske universiteter som skapte verdens første griser ved hjelp av en teknikk kalt håndlaget kloning. Hun ble rost av den kinesiske regjeringen for å ha brakt teknologien til Kina, som fortsatte med å klone genmodifiserte griser for studiet av menneskelige nevrologiske sykdommer.
Kinas nasjonale vitenskapsprogram sa at klonede griser var et springbrett til kimærer, et kontroversielt område hvor Kina ønsket å lede verden. Kimærer er organismer sammensatt av celler fra to eller flere arter som kan være i stand til å dyrke organer for menneskelig transplantasjon.
Du er nå visepresident i BGI Genomics Ltd, og vant opprykk innen det kinesiske kommunistpartiet, og ble en delegat til nasjonalkongressen i 2017. Hun svarte ikke på en forespørsel om kommentar.
- Indian Express-nettstedet har blitt vurdert GREEN for sin troverdighet og pålitelighet av Newsguard, en global tjeneste som vurderer nyhetskilder for deres journalistiske standarder.
