Le livre est formaté comme un livre pour enfants, avec l'alphabet d'un côté, et l'objet représentatif de l'autre, comme A pour Pomme ou P pour Pot.
Le défi Internet annuel, 36 Days of Type, trouve de nouvelles itérations chaque année alors qu'une communauté mondiale de designers et d'artistes découvre des moyens innovants de mettre en valeur l'alphabet et les chiffres anglais. Là où certains se tournent vers des produits alimentaires, des personnages de dessins animés et du papier quilling pour créer l'alphabet, pour Arvind Sundar, 28 ans, basé à Chennai, c'est de l'histoire de l'art.
Début 2020, Sundar a créé un mélange d'histoire de l'art et de typographie pour 36 Days of Type. L'alphabet reprend les styles de signature d'artistes célèbres du 14e au 21e siècle, principalement d'Europe et d'Amérique. La lettre A prend la forme des portraits de Giuseppe Arcimboldo, par exemple. Arcimboldo, un peintre milanais du XVIe siècle, était lui-même un maître des mash-ups, peignant des têtes humaines comme des assemblages de fruits, de fleurs et de légumes. Une poire se dresse en nez et des oignons en joues rouges. Dans la série de Sundar, la police de caractères de la lettre A rend hommage à Arcimboldo, et est entièrement composée de fruits.
Les artistes sélectionnés dans cet abécédaire d'histoire de l'art étaient basés sur les favoris personnels de Sundar – il appelle Pollock et Marin ses polestars – et parce que leurs noms de famille correspondent à l'alphabet.
La série d'encres est maintenant disponible sous forme de livre, intitulé Art History Typography (Rs 2 400, disponible sur http://www.floatingcanvas.co). Il est formaté comme un livre pour enfants, avec l'alphabet d'un côté et l'objet représentatif de l'autre, comme A pour Pomme ou P pour Pot. Ici, A est Arcimboldo et P est Jackson Pollock, avec des sélections de leur art présentées sous forme d'objets.
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Sundar dit qu'il a choisi ce format parce qu'il le voit non seulement comme un livre de table mais aussi comme un outil pédagogique, comme « une porte vers l'histoire de l'art ». Sundar est diplômé d'une maîtrise en beaux-arts de l'Université de Cincinnati en 2018, et est un peintre et un designer avec un vif intérêt pour la géométrie, la calligraphie et la typographie. Ayant enseigné au Loyola College de Chennai pendant quelques années, il déclare : « Je ne vois pas d'éducation artistique structurée en Inde, en particulier en ce qui concerne l'histoire de l'art. Aux États-Unis, j'ai vu des enseignants de maternelle emmener des enfants dans des musées d'art. Nous ne l'avons pas ici. Je voulais susciter un certain intérêt chez les adultes et les enfants. Il cite l'exemple de la lettre U pour Paolo Uccello, et espère que son public sera obligé d'en savoir plus sur l'un des premiers peintres de la Renaissance italienne, connu pour son obsession de la perspective.
Sundar dit qu'il a choisi ce format parce qu'il le voit non seulement comme un livre de table mais aussi comme un outil pédagogique, comme « une porte vers l'histoire de l'art ».
Le livre comprend d'autres grands artistes, tels que Georgia O'Keeffe, Frida Kahlo, Andy Warhol et Salvador Dali. Les interprétations typographiques de Sundar présentent en quelques mots l'héritage de ces artistes. Certaines, comme M pour Agnes Martin, l'abstractionniste américaine du XXe siècle, sont particulièrement innovantes. Sundar dit : « Avec Agnes Martin, c'était les grilles. En tant que peintre, je m'inspire largement des grilles. Je voulais avoir une forte influence sur la grille dans le livre et c'est la raison pour laquelle j'ai choisi Martin.”
Les artistes sélectionnés dans cet abécédaire d'histoire de l'art étaient basés sur les favoris personnels de Sundar – il appelle Pollock et Marin ses polestars – et parce que leurs noms de famille correspondent à l'alphabet. Si le public recherche une édition présentant l'histoire de l'art indien, il ne sera pas déçu d'apprendre que Sundar en a une en préparation.
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