Anche se gli animali possono contrarre il coronavirus dall'uomo, non ci sono prove chiare che la trasmissione vada nella direzione opposta. (Foto file: Bloomberg)
Il video del pestaggio a morte di un cane in Cina il cui proprietario era in quarantena ha scioccato la nazione e terrorizzato i proprietari di animali domestici su quanto lontano il governo potrebbe spingersi per realizzare il suo obiettivo di zero Covid.
Il corgi, Chaofen, è stato visto bastonare da dipendenti del governo in equipaggiamento protettivo dopo che il suo proprietario ha avuto contatti con un paziente Covid-19 ed è stato mandato in isolamento. Il video è stato ripreso da una telecamera nell'abitazione del proprietario. Il cane è corso in un'altra stanza dopo essere stato colpito alla testa con un'asta di metallo.
Il proprietario, identificato nelle notizie come la signora Fu, ha detto in seguito che Chaofen era morto e che gli animali domestici di alcuni dei i suoi vicini hanno subito la stessa sorte.
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Le autorità di Shangrao, nella provincia orientale di Jiangxi, hanno dichiarato in una dichiarazione che i lavoratori che disinfettano l'area hanno dato il animale un “trattamento non pericoloso” senza informare il proprietario, dopo che il filmato è diventato virale sulla piattaforma di social media cinese Weibo.
Quel linguaggio evasivo ha fatto infuriare gli amanti degli animali e ha instillato la paura che i funzionari del governo in alcune province stiano sterminando gli animali domestici che potrebbero avere il virus, mentre la Cina adotta misure aggressive per frenare la variante delta altamente infettiva che si sta diffondendo in tutta la nazione.
Mentre alcune città, come Shanghai, consentono ai proprietari di mettere in quarantena i propri animali, altre località adottano una linea più dura. Una donna a Chengdu ha detto che i suoi gatti sono stati uccisi questo mese dai funzionari dopo essere stata messa in quarantena, secondo il South China Morning Post.
“Ho così paura ora. Vivo a Chengdu e ho due animali domestici. La mia famiglia li adora”, ha scritto un utente su Weibo. “Ora non oso più lasciare il mio appartamento e mio padre non porta nemmeno il telefono a fare la spesa, nel caso in cui diventassimo contatti stretti.”
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La Cina, che è nel mezzo del suo quarto focolaio negli ultimi cinque mesi, ha promesso di continuare a combattere il virus in ogni momento. Ora sta testando milioni di persone e mandando in quarantena per settimane migliaia di coloro che potrebbero essere entrati in contatto con persone risultate positive.
A settembre, una donna di Harbin che ha contratto il virus ha detto che tre gatti sono stati uccisi dagli operatori comunitari che aveva chiesto di prendersi cura di loro mentre era in ospedale, dopo che gli animali erano risultati positivi al Covid-19, secondo quanto riportato da Beijing News.
“Poiché non c'era alcun esempio precedente di trattamento dei gatti, vogliono sopprimere i gatti e volevano che dessi loro un'autorizzazione scritta. Non ero d'accordo”, ha detto, aggiungendo che se avesse voluto che ricevessero cure.
Rispondendo a quel caso, il Global Times, un tabloid del Partito Comunista, ha scritto: “La maggior parte dei cinesi crede l'eutanasia dei gatti è una decisione necessaria in linea con la legge per il bene della prevenzione e del controllo dell'epidemia.”
Piccolo rischio
Sebbene si pensi che l'origine del virus provenga da un animale selvatico, direttamente da un pipistrello o da un ospite intermedio come uno zibetto o un cane procione, gli animali domestici e quelli dello zoo non sono stati implicati nella diffusione del virus.
Anche se gli animali possono contrarre il coronavirus dall'uomo, non ci sono prove chiare che la trasmissione vada nella direzione opposta. La maggior parte degli animali che sono stati studiati ha una bassa carica virale, il che rende difficile la trasmissione dell'agente patogeno. I casi di persone infettate dopo il contatto con un animale domestico infetto sono rari.
“Va notato che queste specie non si infettano facilmente in condizioni naturali e non ci sono prove che cani o gatti infetti diffondano il virus ad altri animali o alle persone”, ha affermato l'American Veterinary Medical Association in una dichiarazione di marzo.
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Il primo caso documentato di un animale domestico con Covid-19 è stato un diciassettenne di Pomerania a Hong Kong, a cui è stato diagnosticato dopo che il suo proprietario ha contratto il virus nel febbraio 2020. I test hanno mostrato che il cane, Loulou, portava bassi livelli del virus. e alla fine ha prodotto anticorpi contro di esso.
I medici hanno concluso che Loulou e un pastore tedesco di Hong Kong a cui è stato diagnosticato il mese successivo, entrambi avevano livelli di virus così bassi che probabilmente non erano contagiosi.
Da allora sono state confermate infezioni in numerosi altri animali, tra cui una tigre siberiana di nome Nadia allo zoo del Bronx a New York. Anche se tre leoni africani e altre tre tigri siberiane che condividevano gli stessi recinti hanno contratto il virus, nessuno ha avuto problemi respiratori o l'ha trasmesso ai loro gestori umani. Tutti guariti.
Le persone infette possono trasmettere il virus ai loro animali domestici nello stesso modo in cui lo trasmettono ad altre persone, vale a dire le goccioline che spruzzano quando tossiscono, parlano o addirittura respirano. È anche possibile la trasmissione diretta dalla mano alla bocca, hanno scoperto ricercatori francesi.
In Cina, molti proprietari di animali domestici temono che i loro compagni animali possano finire come danno collaterale poiché i funzionari locali eliminano tutto ciò che ritengono rischioso consentendo al virus di attecchire nel mezzo degli sforzi per portare avanti il perseguimento del governo di Covid Zero.
< p>Un altro utente di Weibo ha chiesto: “Se continua a crescere, elimineranno tutti gli animali in una città a medio rischio?” Era un riferimento a luoghi con un elevato rischio di trasmissione della comunità.
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