I ett odaterat foto från US Marshals Service visar ett körkort för Theodore J. Conrad, under ett antaget namn när han bosatte sig i Massachusetts, där han arbetade på en lyxbilshandlare för 40 år. (U.S. Marshals Service via The New York Times)
Pojken såg på när hans far, John K. Elliott, satt i köket en eftermiddag 1970, förvirrad i tankarna.
“Kan du passera potatismoset?” Peter J Elliott frågade sin far, en amerikansk marskalk i Cleveland, Ohio, som tänkte på mannen som hade utfört ett av de största bankrånen i stadens historia.
“När ska jag skaffa Ted Conrad?” John Elliott frågade sin son, ett år efter att Theodore Conrad hade gått iväg med 215 000 dollar i kontanter, motsvarande cirka 1,6 miljoner dollar idag.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png
I fredags, mer än 50 år efter rånet, hade Peter Elliott, nu en amerikansk marskalk själv, ett svar för sin far.
US Marshals Service meddelade att de hade hittat Conrad efter att utredare sökt en ledning och upptäckte att han hade bott under det fiktiva namnet Thomas Randele i Lynnfield, Massachusetts, cirka 16 mil norr om Boston, fram till sin död i lungcancer i maj.
Läs |Marineveteran avväpnar rånare som bryter sig in i en amerikansk bensinstationsbutik, videon blir viral
Utredarna hade jagat spår över hela landet, till Kalifornien, Hawaii, Texas och Oregon, på jakt efter sin flykting. Conrad var med i flera kriminalprogram, inklusive “America's Most Wanted” och “Unsolved Mysteries.”
Utredarna fick reda på att Conrad efter stölden flydde till Washington, D.C. och sedan till Los Angeles, och åkte så småningom till Massachusetts 1970, där han etablerade djupa rötter med sin fru och dotter. Där var han ett golfproffs, arbetade på en lyxbilsaffär i 40 år och gillade att titta på “NCIS” och andra brottsbekämpande program på tv, sa Elliott.
Conrad var omtyckt i sitt samhälle av polisen poliser och andra brottsbekämpande tjänstemän.
”Det är förmodligen därför, du vet, vi inte hann ikapp honom tidigare – eftersom han var en laglydig medborgare, och vi hade inga fingeravtryck på fil”, sa Elliott.
På sin dödsbädd berättade Conrad sanningen för sin familj, sa Elliott. Han berättade för dem sitt riktiga namn och vad han hade gjort den 11 juli 1969.
Det var en fredag och han gick till jobbet på Society National Bank i Cleveland, där han var bankkassör. I slutet av dagen stoppade han pengar från valvet i en papperspåse och gick.
På måndagsmorgonen, när hans medarbetare öppnade valvet och undrade var deras kollega var, hade Conrad en tvåa -dagars försprång på myndigheterna.
Läs |Våld i fängelse i Ecuador lämnar minst 68 döda, dussintals skadade
Några av detaljerna kring rånet, som valören på sedlarna och hur Conrad kunde strosa ut utan att bli märkt, var inte omedelbart tillgängliga. Men Elliott sa att det inte fanns mycket säkerhet på banken, där anställda inte ens fick fingeravtryck.
Ett år tidigare hade Conrad varit besatt av “The Thomas Crown Affair”, en Steve McQueen-film från 1968 där en uttråkad miljardär rånar en bank för att roa sig själv. Conrad hade berättat för vänner att han planerade att råna en bank och skryter om hur lätt det skulle vara, sa U.S. Marshals Service.
“Han var en vågare, så att säga,” sa Elliott. “Efter att ha sett den filmen tror jag att han tänkte “Hej, tänk om jag gör det här och kommer undan med det här?” Jag tror verkligen att det var en utmaning för honom att kunna göra det.”
År senare skulle myndigheterna hämta ett brev som Conrad skrev 1969 till sin flickvän. I den erkände han brottet och uttryckte ånger för att han begick det.
Efter att Conrad erkände i år kontaktade hans familj inte myndigheterna, sa Elliott. Först efter att myndigheterna såg en dödsruna för Thomas Randele, 73, började de plocka ihop bevis, som till största delen hade samlats in av Elliotts far för decennier sedan.
Elliott sa att familjen Randele inte skulle åtalas för att ha misslyckats med att avslöja Conrads erkännande för myndigheterna. Conrad hade åtalats, och det finns ingen preskriptionsregler för bankrån, så han skulle fortfarande ha arresterats om myndigheterna hade hittat honom, sa Elliott.
Han avböjde att dela vad som ledde utredarna till dödsrunan. Men när de väl såg det hittade de information som speglade Conrads verkliga liv. Conrads verkliga födelsedatum var den 10 juli 1949. I dödsrunan var födelsedatumet 10 juli 1947.
Toppnyheter just nu
Klicka här för mer
Den andra ledtråden var hans föräldrars namn. De var nästan exakt likadana i dödsannonsen. Dödsannonsen inkluderade också hans faktiska alma mater, New England College och födelseort, Denver.
“När människor ljuger, ligger de nära hemmet”, sa Elliott.
Sedan den sista ledtråden som satte ihop det hela: en signatur från en college-ansökan, som först hittades av Elliotts far, som liknade en som myndigheterna hittade i ett konkursrättsdokument 2014, klottrad med namnet Thomas Randele.< /p>
Det var allt Elliott behövde. Han reste till Lynnfield, knackade på dörren och hälsades av Conrads familj, som blev förvånade över att se tjänstemännen.
”Jag tycker synd om dem på grund av en far-man som de verkligen aldrig visste vem han var, och också, du vet, de lever under ett fiktivt namn,” sa Elliott.
Kathy Randele, Conrads änka, sa i en intervju i lördags att “vi sörjer fortfarande över hans förlust, och han var en underbar pappa och en fantastisk pappa.” Hon avböjde ytterligare kommentarer.
Senast Elliott och hans far pratade om bankrånet var i mars 2020, när John Elliott låg på hospice.
Peter Elliott ville heja honom upp, så han sträckte sig efter sin iPad och spelade “Lake Erie's Coldest Cases”, en dokumentärserie som innehöll ett avsnitt om fallet och visade hur hans far intervjuades.
< /p>
“Hej, titta, du är på TV,” sa Elliott till sin pappa, som log.
John Elliott dog några dagar senare.
Kanske snart , sa Peter Elliott, han kommer att se “The Thomas Crown Affair”, se Steve McQueen försöka komma undan med det och tänk på sin far.
- Indian Express-webbplatsen har varit betygsatt GREEN för sin trovärdighet och pålitlighet av Newsguard, en global tjänst som betygsätter nyhetskällor för deras journalistiska standarder.
