L'idolo dell'Annapurna sarà installato a Kashi Vishwanath (foto Express)
La cerimonia di consegna di un idolo della dea Annapurna al governo di UP si è tenuta a Delhi 8217;s Galleria Nazionale d'Arte Moderna del Ministero della Cultura. L'idolo, che è stato riportato di recente dal Canada, sarà installato cerimonialmente nel tempio di Kashi Vishwanath a Varanasi il 15 novembre.
Oltre al ministro della cultura dell'Unione G Kishan Reddy, all'evento hanno partecipato numerosi ministri del governo centrale e dell'UP, tra cui il ministro per gli alloggi e gli affari urbani Hardeep Singh Puri, il ministro per lo sviluppo delle donne e dell'infanzia Smriti Irani, il ministro dell'Istruzione Dharmendra Pradhan, il ministro di Stato presso il Ministero dei trasporti stradali e delle autostrade e il Ministero dell'aviazione civile, il generale VK Singh, il ministro di Stato per il commercio e l'industria Anupriya Patel, i ministri di Stato per la cultura Arjun Ram Meghwal e Meenakshi Lekhi, tra gli altri.
Parlando nell'occasione, Reddy ha affermato che “con gli sforzi dell'Onorevole Primo Ministro Narendra Modi, l'idolo della Dea Annapurna, che è stato rubato più di 100 anni fa, è tornato”.
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L'idolo dell'Annapurna
L'idolo è stato ricevuto dall'ASI il 15 ottobre, e ora inizia il suo viaggio verso la destinazione – la sua posizione originale Varanasi.
L'idolo sarà portato da Delhi ad Aligarh l'11 novembre, da dove verrà portato a Kannauj il 12 novembre e raggiungerà Ayodhya il 14 novembre. Infine, raggiungerà Varanasi il 15, dove sarà collocato al Kashi Vishwanath Tempio dopo rituali appropriati.
In uno degli episodi di Mann Ki Baat dello scorso anno, il primo ministro Narendra Modi aveva annunciato il ritorno dell'idolo. “Questo idolo è stato rubato da un tempio di Varanasi [il collegio elettorale di Lok Sabha di Modi] e portato di nascosto fuori dal paese circa 100 anni fa da qualche parte intorno al 1913”, ha detto Modi, “Mata Annapurna ha un legame molto speciale con Kashi [Varanasi]. E il ritorno dell'idolo è molto piacevole per tutti noi. Come la statua di Mata Annapurna, gran parte del nostro patrimonio è stato vittima di bande internazionali”.
Annapurna, detta anche Annapoorna, è la dea del cibo. L'idolo del XVIII secolo, scolpito nello stile di Benares, fa parte della collezione dell'Università di Regina, Canada, raccolta presso la MacKenzie Art Gallery. Nel 2019, quando l'artista di Winnipeg Divya Mehra è stata invitata a organizzare una mostra presso la galleria, ha iniziato a ricercare la collezione, che è stata costruita intorno a un lascito dell'avvocato Norman MacKenzie nel 1936.
Una scultura, tenendo in mano una ciotola di riso, che si pensava rappresentasse il Signore Vishnu, la colpì come una donna. Esaminando i registri, scoprì che la stessa scultura era stata rubata da un tempio attivo nel 1913 e acquisita da MacKenzie.
Siddhartha V Shah, curatore dell'arte indiana e dell'Asia meridionale presso il Peabody Essex Museum, negli Stati Uniti, è stato chiamato per identificare la statua. Ha confermato che era davvero della dea Annapurna. Tiene una ciotola di kheer in una mano e un cucchiaio nell'altra. Questi sono oggetti associati alla dea del cibo, che è anche la divinità della città di Varanasi.
La ricerca di Mehra ha mostrato che MacKenzie aveva notato la statua durante un viaggio in India nel 1913. Uno sconosciuto aveva sentito per caso McKenzie's desiderio di avere la statua, e la rubò per lui da un tempio sui gradini di pietra sulla sponda del fiume a Varanasi.
Mehra ha parlato con John Hampton, CEO ad interim della MacKenzie Art Gallery, e ha chiesto il rimpatrio della statua. La Galleria ha accettato. Dopo aver letto del ritrovamento della statua rubata, l'Alto Commissariato indiano di Ottawa e il Department of Canadian Heritage hanno contattato e si sono offerti di aiutare con il rimpatrio.
La statua ha iniziato il suo viaggio verso casa lo scorso anno, con la sua cerimonia di rimpatrio virtuale il 19 novembre. L'idolo avrebbe dovuto atterrare a Delhi a metà dicembre 2020, ma il Covid ha ritardato il suo ritorno di quasi un anno. È stata effettuata un'approfondita verifica e documentazione, dopo di che è stata presa una decisione sulla sua custodia definitiva. L'ASI è stato incaricato di accertare le disposizioni di sicurezza nella posizione originale dell'idolo prima di restituirlo agli amministratori del tempio.
L'anno scorso, poi il ministro della cultura dell'Unione Prahlad Patelaveva detto che tra il 2014 e il 2020 il governo è riuscito a recuperare 40 antichità da vari paesi. Tra il 1976 e il 2014, come risulta dai registri ASI, 13 pezzi antichi erano stati rimpatriati in India. Patel aveva detto che la restituzione di altri 75-80 pezzi d'antiquariato rubati è in programma, ma il processo legale richiede molto tempo.
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