Ein Blick zeigt die Ölraffinerie der Gazprom Neft in Omsk, Russland. (Repräsentatives Bild über Reuters)
Eine russische Insel nördlich von Japan ist zu einem Testfeld für Moskaus Bemühungen geworden, seine geschätzte fossile Brennstoffindustrie mit der Notwendigkeit in Einklang zu bringen, etwas gegen den Klimawandel zu tun.
Mehr als zwei Drittel der Insel Sachalin sind bewaldet. Mit dem Segen des Kremls haben sich die dortigen Behörden das ehrgeizige Ziel gesetzt, die Insel – Russlands größte – bis 2025 klimaneutral zu machen.
Das Baumwachstum wird so viel Kohlendioxid absorbieren, wie die halbe Million Einwohner der Insel und ihre Unternehmen produzieren, eine Idee, die die russische Regierung 4.000 Meilen westlich in Moskau auf das ganze Land übertragen möchte, das mehr hat Waldgebiet als jede andere Nation.
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“Die Wirtschaftsstruktur Sachalins und der große Waldanteil auf dem Territorium sowie die Verteilung der Kohlenstoffbilanz spiegeln die allgemeine Situation in Russland wider,” sagte Dinara Gershinkova, Beraterin des Gouverneurs von Sachalin für Klima und nachhaltige Entwicklung. “Die Ergebnisse des Experiments in Sachalin werden also repräsentativ und auf die gesamte Russische Föderation anwendbar sein.”
Der Plan spiegelt einen deutlichen Stimmungsumschwung in Russland in Bezug auf den Klimawandel wider.
Präsident Wladimir Putin scherzte 2003 über die globale Erwärmung und sagte, die Russen könnten „weniger für Pelzmäntel ausgeben und die Getreideernte würde steigen“. Aber letztes Jahr räumte er ein, dass der Klimawandel “echte Maßnahmen und viel mehr Aufmerksamkeit erfordert” und er hat versucht, einen der weltweit größten Exporteure fossiler Brennstoffe als führend im Kampf gegen die globale Erwärmung zu positionieren.
Russlands riesige Wälder sind der Schlüssel zu dieser Idee.
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“Mit dem Ziel, bis spätestens 2060 eine klimaneutrale Wirtschaft aufzubauen, verlässt sich Russland unter anderem auf die einzigartige Ressource der Waldökosysteme, die uns zur Verfügung stehen, und deren beträchtliche Kapazität, Kohlendioxid aufzunehmen und Sauerstoff zu produzieren, ” Das sagte Putin letzte Woche in einer Videoansprache zum UN-Klimagipfel im schottischen Glasgow. “Schließlich macht unser Land etwa 20 % der weltweiten Waldfläche aus.”
Wissenschaftler sagen, dass natürliche Formen der Entfernung von Kohlendioxid, dem wichtigsten Treibhausgas, aus der Atmosphäre tatsächlich eine Schlüsselrolle bei der Bekämpfung der globalen Erwärmung spielen werden.
Viele Länder bei den Klimaverhandlungen verlassen sich auf irgendeine Form der Absorption von Emissionen, um dies zu erreichen ihre Ziele, “Netto-Null” bis 2050 – d. h. nur so viel Treibhausgas emittieren, wie auf natürlichem oder künstlichem Wege zurückgewonnen werden kann.
Experten sagen jedoch, dass die Mathematik hinter solchen Berechnungen notorisch unscharf und anfällig für Manipulationen durch Regierungen ist, die ein berechtigtes Interesse daran haben, ihre Emissionen gut aussehen zu lassen.
“Russland leistet einen enormen Beitrag zur Absorption von globale Emissionen – sowohl eigene als auch andere – durch die Aufnahmekapazität unserer Ökosysteme, erstens der Wälder, die auf 2,5 Milliarden Tonnen CO2-Äquivalent pro Jahr geschätzt werden,” sagte Viktoria Abramchenko, stellvertretende Ministerpräsidentin für Umweltfragen, auf einer Konferenz in St. Petersburg.
Die Zahl kam für Wissenschaftler, die von The Associated Press kontaktiert wurden, überraschend. Dies ist eine Verfünffachung der 535 Millionen Tonnen CO2-Absorption, die Russland dem UN-Klimabüro für 2019 gemeldet hat.
Natalia Lukina, die Direktorin des Zentrums für Ökologie und Produktivität der Wälder, einer Regierungs- finanziertes Forschungsinstitut, sagte, dass die Schätzungen tatsächlich Annahmen seien, weil “es gibt keine wirklich genauen Daten.”
“Unsere offiziellen Informationen über Wald sind leider 25 Jahre alt, dann wurden diese Daten irgendwie aktualisiert, aber es gab keine direkten Messungen,” sagte sie.
Ein Problem ist, dass niemand weiß, wie viele Bäume es in Russlands Wäldern gibt. Letztes Jahr hat die Forstbehörde eine Bestandsaufnahme durchgeführt, die 13 Jahre dauerte und mindestens 142 Millionen US-Dollar kostete, aber nicht veröffentlicht wurde.
Das Netzwerk von Russlands Emissionsmessstationen ist ebenfalls begrenzt, sagte Lukina.
Vadim Mamkin, ein Wissenschaftler, der einen der elf Treibhausgasmessmasten des Landes in der Region Twer unterhält, sagte, die Kohlenstoffbilanz solcher alten Wälder sei “normalerweise gegen Null” obwohl die Zahlen von Jahr zu Jahr um etwa 10 % schwanken.
Waldbrände, die Millionen Hektar Wald verbrennen, sind ein weiteres, immer dringlicheres Problem. Wälder, die jahrzehntelang Kohlenstoff gespeichert haben, werden plötzlich zu großen Emittenten, wenn sie brennen, und machen einen Absorptionseffekt zunichte, sagte Sergey Bartalev, Leiter des Labors für die Überwachung von borealen Ökosystemen am Weltraumforschungsinstitut.
Solche Brände werden in Russland immer häufiger, auch aufgrund des Klimawandels.
In diesem Jahr wurde ein Rekord von 13,1 Millionen Hektar verbrannt, was nach einer Schätzung der . 970 Millionen Tonnen CO2-Äquivalente verursachte Copernicus-Programm der Europäischen Union – fast doppelt so viel wie zuletzt gemeldete Absorption.
Brandschutz ist jetzt eine Priorität in Moskaus neuer Strategie für eine kohlenstoffarme Entwicklung.
“Wir konzentrieren uns auf die Verbesserung unserer Waldbewirtschaftungspraktiken, die Verbesserung der Reaktionsfähigkeiten zur Verhütung von Waldbränden, die Vergrößerung von Wildnisgebieten, die Einführung neuer landwirtschaftlicher Praktiken sowie die Beteiligung an der Transformation hin zu saubererer Energie” Alexey Overchuk, ein hochrangiger russischer Regierungsbeamter, sagte den Unterhändlern bei den Gesprächen in Glasgow.
Er wiederholte Putins Versprechen, dass Russland bis 2060 CO2-Neutralität erreichen will – ein ähnliches Ziel wie China und Saudi-Arabien – aber ein Jahrzehnt hinter der von den USA und der EU angestrebten Frist für 2050.
Wissenschaftler sagen, dass das Stoppen zusätzlicher Emissionen von Treibhausgasen in die Atmosphäre bis 2050 der einzige Weg ist, das Ziel des Pariser Abkommens zu erreichen, die Erwärmung der Erde unter dem katastrophalen Niveau von 1,5 Grad Celsius (2,7 Grad Fahrenheit) zu halten Ende des Jahrhunderts.
Umweltschützer und andere Nationen sind vorsichtig, Moskau einen Freipass zu gewähren, während sie ihre eigenen Bemühungen zur Reduzierung der Emissionen verstärken.
Vasily Yablokov, der Leiter des Energie- und Klimasektors bei Greenpeace in Russland, sagte, dass Russlands Waldberechnungen eine Schlüsselrolle in seinem Klimaplan spielen werden, und er befürchtet, dass Schätzungen vorgenommen werden, die in die Antwort passen. ”
Ein Grund, warum Russland ein berechtigtes Interesse an der Minimierung seiner gemeldeten Emissionen hat, ist die Aussicht, dass die EU einen Kohlenstoffzoll auf Importe aus Ländern erwägt, die nicht genug für das Klima tun .
“Die Rolle des Waldes wird leider überschätzt” sagte Alexey Kokorin, der Leiter des Klima- und Energieprogramms beim WWF-Russland. “Es wäre gut zu vertrauen, dass Russland in der Lage sein wird, die Absorption so zu erhöhen, wie es im Strategieentwurf vorgesehen ist, und wir alle werden unser Bestes tun, um dies zu erreichen, aber es sieht so aus, als wäre es zu viel“ .”
Overchuk machte unterdessen klar, dass Moskau nicht vorhat, den Strom fossiler Brennstoffe bald abzuschalten.
“Die Bekämpfung der globalen Erwärmung und des Klimawandels sollte nicht zu einer weiteren Zunahme der Armut führen, nicht nur in den Entwicklungsländern, sondern auch in den Industrieländern,” er sagte. “Russland wird eine zuverlässige Energieversorgung für internationale Märkte und Verbraucher bleiben.”
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