I ricercatori hanno anche affermato che il segnale genetico ha raddoppiato il rischio di morire di Covid-19 negli adulti di età inferiore ai 65 anni.
Ricercatori nel Regno Unito hanno riferito che tre persone su cinque di origine sud-asiatica sono portatrici di un gene che è associato a un raddoppio del rischio di insufficienza respiratoria da grave Covid-19.
Lo studio dai ricercatori dell'Università di Oxford hanno affermato che la versione ad alto rischio del gene, “fattore di trascrizione della cerniera della leucina come 1”, o LZTFL1, “probabilmente” impedisce alle cellule che rivestono le vie aeree e i polmoni “di rispondere correttamente al virus”. I ricercatori hanno anche affermato che il segnale genetico ha raddoppiato il rischio di morire di Covid-19 negli adulti di età inferiore ai 65 anni.
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“Ma, cosa importante, non influisce sul sistema immunitario, quindi i ricercatori si aspettano che le persone portatrici di questa versione del gene rispondano normalmente ai vaccini”, ha detto Oxford in un comunicato sui risultati dello studio pubblicato giovedì.
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“Anche se non possiamo cambiare la nostra genetica, i nostri risultati mostrano che le persone con il gene a rischio più elevato possono trarre particolare beneficio dalla vaccinazione. Poiché il segnale genetico colpisce il polmone piuttosto che il sistema immunitario, significa che l'aumento del rischio dovrebbe essere annullato dal vaccino “, il co-conduttore dello studio citato dal comunicato James Davies, professore associato di genomica presso il Radcliffe Department of Medicine di Oxford.
Lo studio pubblicato su Nature Genetics (“Identification of LZTFL1 as a candidate effector gene at a COVID-19 risk locus”: Hughes et al) è uno studio di associazione a livello di genoma (GWAS) volto a identificare i geni candidati che predispongono a gravi casi di Covid-19. 19 che possono causare insufficienza multiorgano attraverso il rilascio di citochine, ecc.
La scoperta chiave del GWAS è stata che il 60% con antenati dell'Asia meridionale porta il segnale genetico ad alto rischio, rispetto al 15% di quelli con origini europee. Questo, afferma il comunicato, “spiega in parte l'eccesso di morti osservate in alcune comunità del Regno Unito e l'impatto di COVID-19 nel subcontinente indiano”.
Lo studio ha anche scoperto che solo il 2% delle persone con origini afro-caraibici portava il segnale genetico a rischio più elevato, “il che significa che questo fattore genetico non spiega completamente i tassi di mortalità più elevati riportati per i neri e le minoranze etniche. comunità”.
Davies ha sottolineato che “è probabile che anche i fattori socioeconomici siano importanti nello spiegare perché alcune comunità sono state particolarmente colpite dalla pandemia di COVID-19”.
“Il fattore genetico che abbiamo trovato spiega perché alcune persone si ammalano gravemente dopo l'infezione da coronavirus. Mostra che il modo in cui il polmone risponde all'infezione è fondamentale. Questo è importante perché la maggior parte dei trattamenti si è concentrata sul cambiamento del modo in cui il sistema immunitario reagisce al virus”, ha affermato.
Il co-conduttore dello studio Jim Hughes, un professore di regolazione genica, ha affermato: “La ragione per cui questo si è dimostrato così difficile da capire è che il segnale genetico precedentemente identificato colpisce la “materia oscura” del genoma. Abbiamo scoperto che l'aumento del rischio non è dovuto a una differenza nel gene che codifica per una proteina, ma a una differenza nel DNA che fa un interruttore per attivare un gene. È molto più difficile rilevare il gene che è affetto da questo tipo di effetto di commutazione indiretto.”
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