Robert Santos. (AP Photo/Jacquelyn Martin)
Robert Santos ble torsdag bekreftet som den neste US Census Bureau-direktøren, og ble den første fargede personen som ledet landets største statistiske byrå på permanent basis.
< p>Senatet godkjente Santos, en tredjegenerasjons meksikansk-amerikansk statistiker fra San Antonio, Texas, for jobben med å føre tilsyn med et byrå som gjennomfører folketellingen én gang i tiåret, ofte beskrevet som landets største sivile mobilisering, samt undersøkelser som skaper nasjonens datainfrastruktur.
Bekreftelsen traff en liten fartsdump da den republikanske senatoren Rick Scott fra Florida forrige måned blokkerte et forsøk på en rask godkjenning og ba om en formell avstemning, og sa at han fryktet Santos ville politisere byrået, uten å gi ytterligere forklaring.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png
Under sin bekreftelseshøring fortalte Santos, en statistiker av utdannelse, til senatorene at han ikke var en politiker, selv om stillingen er en politisk utnevnelse.
Den nye direktøren arver en Census Bureau-arbeidsstyrke som kommer seg etter henrettelsen av den vanskeligste antall ansatte i USA i nyere minne. Folketellingen for 2020 ble utfordret i fjor av pandemien, naturkatastrofer, forsinkelser og forsøk på politisk innblanding fra Trump-administrasjonen.
Pandemien forstyrret også et av Census Bureaus viktigste programmer, den ettårige American Community Survey, som gir et vidtrekkende bilde av USA på alt fra pendlertider til utdanningsnivåer. Byråets tjenestemenn kunngjorde tidligere i år at 2020-undersøkelsen ikke vil bli utgitt i sitt vanlige format denne høsten på grunn av problemer med å samle inn data under pandemien.
Toppnyheter akkurat nå
Klikk her for mer
I et brev til Senatets ledere i fjor sommer oppfordret en koalisjon av borgerrettighetsgrupper Santos’ bekreftelse.
“Det er viktig for byrået å bli ledet av en Senat-bekreftet direktør som kan snakke med det autoritetsnivået som trengs for å bygge utbredt tillit til resultatene av en vanskelig og kontroversiell folketelling,” sa brevet sendt av The Leadership Conference on Civil and Human Rights.
I sin nye jobb vil Santos, 66, være ansvarlig for å lede byrået når det legger grunnlaget for å gjennomføre neste folketelling i 2030, i tillegg til å gjete de siste utgivelsene av data samlet under 2020-folketellingen og overvåke andre byråprogrammer.
Under sin bekreftelseshøring fortalte Santos til senatorene at duellpasjonene hans var statistikk og å hjelpe mennesker. Han er en tidligere president i American Statistical Association og var visepresident og sjefsmetodolog ved Urban Institute.
“De mulighetene jeg har hatt tillatt meg å tro at jeg burde betale det fremover, og jeg har prøvd å gjøre det hver dag i mitt liv,” sa Santos. “Census Bureau-data hjelper oss å veve oss sammen for å danne en mer perfekt forening. Selv om dette er et politisk standpunkt, er jeg ikke en politiker.”
Santos’ forgjenger, Steven Dillingham, trakk seg i januar i fjor, midt under dataknusing for 2020-folketellingen, mens han møtte kritikk for at han gikk med på president Donald Trumps krav om å produsere statsborgerskapsinformasjon på bekostning av datakvaliteten.
Byråarbeidere var under betydelig press fra to Trump-politiske utnevner for å finne ut hvem som var i USA ulovlig ved å bruke føderale og statlige administrative registre, og Dillingham, også en Trump-utnevnt, satte en frist for byråstatistikere til å gi ham en teknisk rapport om innsats, ifølge generalinspektørens kontor. Arbeidet med å samle statsborgerskapsinformasjon ble forlatt kort tid senere.
Den gangen beskrev Dillingham hendelsene som en misforståelse og sa at det ikke var noen potensielle brudd på lover eller forskrifter.
Under Dillinghams embetsperiode forsøkte Trump-administrasjonen uten hell å sette et statsborgerskapsspørsmål på spørreskjemaet for 2020-folketellingen og nevnte en håndfull politiske utnevnte som statistikere og demokratiske lovgivere var bekymret for ville politisere antall personer en gang i tiåret til hver amerikansk innbygger. .
Presidenten utstedte også to direktiver som fortalergrupper sa var en del av arbeidet med å undertrykke deltakelsen av minoriteter og innvandrere i 2020-folketellingen.
Etter at Dillingham trakk seg, overtok byråets driftssjef, Ron Jarmin, direktørens oppgaver på midlertidig basis. Santos vil fylle resten av Dillingham’s periode, som utløper ved slutten av året, og deretter starte en ny femårsperiode.
Santos fortalte senatorene at Census Bureau trenger mer uavhengighet og åpenhet for å bygge offentlig tillit til det statistiske byrået og at byråets karriereansatte trengte pleie etter å ha holdt ut “et tumultartet 2020.”
Folketellingen i 2020 opplevde enestående hindringer på grunn av koronaviruspandemien, samt skogbranner i Vesten og orkaner langs Gulf Coast. Pandemien tvang Census Bureau til å utsette utgivelsen av statlige befolkningstall som ble brukt til å fordele kongressseter til april. Utgivelsen av omfordelingsdata brukt til å tegne kongress- og lovdistrikter ble utsatt til august.
Når han ser frem til neste folketelling i 2030, sa Santos at han ville gå inn for et forslag som aldri kom i gang før den siste folketellingen som kombinerer spørsmålene om rase og latinamerikansk opprinnelse. En tidligere studie fra Census Bureau viste at å gjøre det ville øke svarfrekvensen fra latinamerikanere, som kan være usikre på hvordan de skal svare på rasespørsmålet fordi de ofte kommer fra blandet rase og etnisk bakgrunn.
< p>Office of Budget and Management hadde vurdert å sammenkoble spørsmålene for 2020-folketellingen, men Trump-administrasjonen bestemte seg for å holde rasespørsmålet atskilt fra etnisitetsspørsmålet.
“Jeg kan bruke mitt eget personlige perspektiv som en latino, og jeg kan bruke min forskningserfaring og lederposisjonen min til å jobbe med OMB for å sikre at den spesifikke saken blir gitt riktig oppmerksomhet,” sa Santos.
- Indian Express-nettstedet har blitt vurdert GREEN for sin troverdighet og pålitelighet av Newsguard, en global tjeneste som vurderer nyhetskilder for deres journalistiske standarder.
