Der Flughafen Kushinagar in Eastern UP soll den buddhistischen Tourismuskreis bedienen. (PTI-Foto)
Anfang dieses Monats hat Premierminister Narendra Modi den internationalen Flughafen Kushinagar eingeweiht. Der Flughafen in Eastern UP soll den buddhistischen Tourismuskreis bedienen. Seit 2016 fördert das Tourismusministerium aktiv Indiens ersten transnationalen Touristenrundgang. Die Karte der Strecke umfasst Bodh Gaya, Vaishali und Rajgir in Bihar, Kushinagar, Sarnath und Shravasti in UP sowie Lumbini in Nepal.
Die Geschichte der Geburt des Buddhismus in Indien ist bekannt . Obwohl der Buddhismus im alten Indien sehr bekannt war und sogar von Kaiser Ashoka im 3. Jahrhundert v. Chr. zur Staatsreligion ernannt wurde, verlor er im Laufe der Jahre langsam an Bedeutung.
In den letzten Jahren gab es jedoch eine allmähliche Wiederbelebung der Religion. Die Historikerin Upinder Singh in ihrem Artikel Exile and Return: The Reinvention of Buddhism and Buddhist Sites in Modern India stellt fest: „Es ist klar, dass der Buddhismus nie wirklich aus Indien verschwunden ist, obwohl er zurückgegangen ist und an den geographischen, politischen und kulturellen Rand gedrängt wurde.“ Singh argumentiert, dass dies daran liegt, dass der Buddhismus „vom Hinduismus verschluckt“ wurde und unter einem Mangel an politischer Schirmherrschaft und dem Verlust materieller Unterstützung aufgrund von wirtschaftlichen Unruhen durch häufige Kriege litt.
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Die Wiederbelebung des Buddhismus in Indien lässt sich historisch darstellen und auf verschiedene Faktoren zurückführen, darunter Geopolitik, die Popularität der Religion bei niederen Kasten, das Exil der Dalai Lama in Indien sowie die Attraktivität des Buddhismus bei jüngeren Bevölkerungsgruppen.
Buddhismus und die Dalit-Gemeinde
Dr. BR Ambedkar (Wikimedia Commons)
1956, zum 2500. Jahrestag der Nach Buddhas Tod legte Bhimrao Ambedkar gemeinsam mit 400.000 seiner Dalit-Anhänger öffentlich die Gelübde des Buddhismus ab. Seitdem sind Hunderttausende Dalits und Stammesangehörige zum Buddhismus konvertiert.
Laut Ajahin Prasheel Ratana Gautam, einem angesehenen buddhistischen Mönch, „belebte Ambedkar den Buddhismus in Indien und viele Buddhisten in Indien danken ihm dafür, dass er ihr Leben verändert hat.“ Dalits haben eine sehr starke Bindung zu Ambedkar, und Prasheel nutzt diese Verbindung, um Kinder zu ermutigen, in Babasahebs Fußstapfen zu treten. Jedes Mal, wenn er die USA besucht, kommt er mit einer 1-Dollar-Note zurück. Wenn er einen Schüler identifiziert, der ungeachtet seines Glaubens besonderes Engagement oder Potenzial gezeigt hat, gibt er ihm eine laminierte Kopie dieser Notiz, die er über seinen Betten hängt. Dies ist eine Erinnerung an sie, weiter hart zu arbeiten, damit sie Ambedkar nacheifern können, indem sie in Amerika studieren und eines Tages zurückkommen, um das Land selbst zu erheben.
Prasheel schreibt die Unterstützung der Dalit auch den Grundwerten des Buddhismus zu, die Gleichheit und Würde priorisieren. Am Beispiel des Hinduismus sagt er: „Ein Mensch, der als Dalit geboren wurde, kann niemals ein Brahmane werden, weil der Hinduismus eine kastenbasierte Religion ist.“ Im Buddhismus gilt jeder als gleich und sogar Frauen können Erleuchtung erlangen und dem Klosterorden beitreten. Diese Aussicht auf Gleichberechtigung spricht Dalits und andere marginalisierte Bevölkerungsgruppen teilweise aufgrund ihres niedrigen Status in der Gesellschaft in einzigartiger Weise an. Ambedkar selbst sagte: „Ich mag die Religion, die Freiheit, Gleichheit und Brüderlichkeit lehrt.“
Buddhistischer Tourismus
Laut Singh ist „die Förderung des spirituellen Tourismus … ein sehr selbstbewusstes Ziel des indischen Staates“. Indien ist der Geburtsort des Buddhismus und bietet den Buddhist Circuit, eine Route, die den Fußstapfen des Buddha folgt. Beginnend in Bodhgaya in Bihar, wo Buddha die Erleuchtung erlangte, endet die Route in Kushinagar in Uttar Pradesh, wo er seine ersten Lehren gab und starb. Der buddhistische Kreis ist eine wichtige Pilgerstätte für 470 Millionen Menschen, die sich weltweit als Buddhisten identifizieren.
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Wie The Indian Express berichtet, wurden seit der Ankündigung des Buddhist Circuit-Projekts durch die Regierung im Jahr 2016 343 Mrd. Rupien im Rahmen verschiedener Programme bestraft, von denen bereits 278 Mrd. INR verteilt wurden. Darüber hinaus stellt der Bericht fest, dass in Bihar und UP geplant ist, buddhistische Stätten weiterzuentwickeln, die derzeit etwa 6 Prozent der landesweiten ausländischen Touristenankünfte erhalten.
Prasheel behauptet, dass sein Fokus auf den buddhistischen Tourismus durch Narendra Modis Förderung der Religion bei internationalen Besuchen ergänzt wird. „Die Förderung des buddhistischen Tourismus ist gut für ausländische Investitionen und fördert die Entwicklung in Indien“, sagt er.
Es gibt jedoch noch mehr zu tun. Laut Prasheel gibt es zwar einige buddhistische Abgeordnete, aber keiner von ihnen wird auf nationaler Ebene ausgezeichnet. „Wenn der Buddhismus international einen prominenten Vertreter aus Indien hätte, würde dies dazu beitragen, bessere Beziehungen zu ostasiatischen Ländern zu fördern.“ Diese Sichtbarkeit würde auch erheblich zu den in Modis Act East-Politik umrissenen Zielen beitragen. Japan, Myanmar, Thailand und Bhutan haben alle eine bedeutende buddhistische Bevölkerung und einige haben sogar buddhistische Tourismusprojekte in Indien finanziert.
Der Dalai Lama
< p class="p1">Ein weiterer wichtiger Faktor, der die Entstehung des Buddhismus in Indien katalysiert hat, ist der Dalai Lama. Zehn Jahre nach der Besetzung durch die Chinesen war der Dalai Lama gezwungen, aus seiner Heimat Tibet zu fliehen, und kam mit etwa 85.000 Anhängern nach Indien. Laut Singh wurden tibetische Flüchtlinge mit Hilfe der indischen Regierung, der Vereinten Nationen und ausländischer Geldgeber schließlich in 52 Siedlungen in 10 indischen Bundesstaaten untergebracht. Anschließend wurde in Dharamsala eine tibetische Zentralverwaltung errichtet, die als Exilregierung fungierte.
Der tibetische Buddhismus unterscheidet sich oft von anderen Religionsschulen und Singh merkt an, dass es nur wenige Überschneidungen zwischen dem Dalit-Buddhismus und dem tibetischen Buddhismus gibt. Die Fürsprache des Dalai Lama hat dem Buddhismus jedoch international und zu Hause mehr Anerkennung verschafft, was für beide Denkrichtungen zu Gewinnen geführt hat.
Singh fügt hinzu, die tibetische Exilregierung habe auch „Anstrengungen unternommen, um das Studium der buddhistischen Philosophie zu fördern“, was wiederum zu einer „größeren internationalen Sichtbarkeit der tibetischen Buddhisten in Indien, einer Hervorhebung des alten indischen buddhistischen Erbes und der Tatsache, dass Indien die ursprüngliche Heimat des Buddha ist.“ Während Dalit-Buddhisten und tibetische Buddhisten unterschiedliche Loyalität gegenüber ihrer Heimat und ihrer Wahlheimat haben mögen, gibt es eine beträchtliche Gemeinsamkeit in der Erkenntnis, dass Indien der Boden war, auf dem die Saat des Buddhismus wuchs.
Dieses Stelldichein mit Tibet hat auch zu Rückwirkungen gegenüber China geführt. 1913 unterzeichnete die tibetische Regierung das Simla-Abkommen, das die Grenze zwischen Indien und dann Tibet festlegte. Seit der Invasion Tibets durch China hat sich Peking wiederholt geweigert, die durch das Abkommen gezogenen Linien anzuerkennen. Dies hat zu Spannungen zwischen den beiden Ländern geführt, die durch Indiens Schutz des Dalai Lama und Chinas andere regionale Machtspiele noch verstärkt wurden. Obwohl die indische Regierung die tibetische Exilregierung nicht offiziell anerkennt, da sie Tibet als Teil Chinas betrachtet, wie von Manjeet S. Pardesi in Indiens China-Strategie unter Modi stated erklärt, “Neu-Delhi hat den Tibetern implizit erlaubt, einige politische Aktivitäten durchzuführen.” Oberflächlich betrachtet gibt es keine Ermutigung durch die indische Regierung, aber unter den Strichen gibt es ein kleines komplexes System von Allianzen, in denen die Regierung passiv und manchmal auch aktiv die tibetische Unabhängigkeit fördert.
Laut Pardesi war “der Tibet-Faktor für den Beginn der chinesisch-indischen Rivalität von zentraler Bedeutung”, da das Land effektiv als Puffer zwischen Indien und China fungiert.
For jetzt hat Indien davon Abstand genommen, aktiv Stellung zu diesem Thema zu beziehen. Es bietet dem Dalai Lama weiterhin einen sicheren Himmel, akzeptiert aber auch Tibet als autonome Region Chinas.
Popularität des Buddhismus unter Jugendlichen
Ajahin Prasheel Ratana Gautam (Express-Foto)
Es gibt auch einen zusätzlichen Faktor, den es zu berücksichtigen gilt. Viele Menschen, die buddhistischen Praktiken folgen und an buddhistischen Traditionen festhalten, identifizieren sich offiziell als Angehörige anderer Religionen. Im Vergleich zu Volkszählungsdaten von 1851, bei denen 2,48 % der Inder als Buddhisten identifiziert wurden, lag diese Zahl im Jahr 2011 bei 0,7 %. Dies liegt laut Prasheel daran, dass die Menschen den Buddhismus „weniger als Religion, sondern mehr als Lebensweise“ betrachten. Dies gilt insbesondere für junge Menschen, von denen viele bei der letzten Volkszählung nicht registriert waren.
Der Buddhismus spricht vor allem jüngere Bevölkerungsgruppen an, weil er das Gemeinschaftsgefühl fördert. Manik Soi (27), der sich als Hindu identifiziert, weist auf diese Gemeinschaft als einen wesentlichen Faktor für seine Entscheidung hin, buddhistische Traditionen aktiv zu praktizieren. „Die buddhistische Gemeinschaft ermutigt die Mitglieder aufgrund ihrer horizontalen Struktur zur Interaktion“, sagt er. Soi nimmt regelmäßig an Treffen seines örtlichen buddhistischen Kapitels teil und hat erklärt, dass er sich bei Herausforderungen in seinem Leben oft auf spirituelle Älteste und andere Mitglieder der Gemeinschaft verlässt. Dabei hilft laut Soi auch, dass buddhistische Texte sehr praktisch und leicht zu lesen sind. Die Texte, denen er folgt, umfassen eine Reihe von Briefen zwischen einem Mönch und seinen Schülern, in denen ersterer letztere in alltäglichen Problemen berät. „Es ist sehr zugänglich“, sagt Soi und „hat mir geholfen, mehrere Probleme praktisch zu bewältigen.“ Die Zugänglichkeit dieser Texte würde es auch für die Dalits einfacher machen, sie zu lesen und zu verstehen.
Im Gegensatz zu anderen Religionen ist der Buddhismus auch der Politik gegenüber bemerkenswert geblieben. Dies liegt laut Prasheel daran, dass „der Buddhismus im Gegensatz zum Fanatismus anderer religiöser Gruppen tolerant ist und Brüderlichkeit, Solidarität, Liebe, Frieden und Bewusstsein fördert“. Soi stimmt dieser Behauptung zu. „Während andere Religionen von gesellschaftspolitischen Faktoren beeinflusst wurden, konzentriert sich der Buddhismus weniger auf rituelle Praktiken als vielmehr darauf, eine positive Denkweise und eine positive Lebensweise zu katalysieren“, sagt er. Während andere Religionen viele gemeinsame Aspekte teilen, akzeptieren Führer die Ähnlichkeiten oft nicht, weil Religion zu tief im politischen Ökosystem verwurzelt ist. „Dies kam bei der BJP in den Vordergrund, gab es aber auch schon lange zuvor beim Kongress“, sagt Soi. „Das ist für mich sehr abstoßend und obwohl ich andere Religionen erforscht habe, habe ich eine Beziehung zum Buddhismus, weil er Einheit schafft. Ich für meinen Teil kann mir außer dem Jainismus keine einzige Religion vorstellen, die die gleiche sein könnte.“
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