For å erklære at det er “godt å være tilbake”, åpnet president Joe Biden fredag en fem dager lang europeisk tur i Vatikanet, hvor han og pave Frans – verdens to mest populære fremtredende romersk-katolikker — planla å diskutere COVID-19-pandemien, klimaendringer og fattigdom.
Et dusin sveitservakter i sine blå- og gullstripete uniformer og rødplyerte hellebarder sto på gårdsplassen i San Damaso for ankomsten til Biden og hans kone, Jill. De ble mottatt av monsignor Leonardo Sapienza, som leder den pavelige husholdning, og deretter hilst en etter en de pavelige betjentene, eller pavelige herrer, som stilte opp på gårdsplassen.
“Det er godt å være tilbake,” sa Biden mens han håndhilste på en av dem. «Jeg er mannen til Jill,» sa han til en annen før han ble ført inn i det freskede apostoliske palasset og ført opp til pavens private bibliotek.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1. png
Presidenten er stolt av sin katolske tro, og bruker den som moralsk rettesnor for å forme mange av hans sosiale og økonomiske politikker. Biden bærer rosenkrans og deltar ofte i messen, men hans støtte til abortrettigheter og likekjønnede ekteskap har satt ham i strid med mange amerikanske biskoper, hvorav noen har foreslått at han bør nektes nattverd.
Biden ankom Vatikanet fra den amerikanske ambassadørens residens i Roma i en uvanlig lang kortesje med mer enn 80 kjøretøy, delvis på grunn av italienske COVID-19-restriksjoner på antall personer som deler bil.
Ingen live bilder eller video av møtet var ventet på grunn av Vatikanets restriksjoner på pressetilgang i siste liten.
USAs president Joe Biden blir møtt av sjefen for den pavelige husholdning, Mons. Leonardo Sapienza, til høyre, da han ankommer et møte med pave Frans i Vatikanet, fredag 29. oktober 2021. (AP)
Pressesekretær i Det hvite hus, Jen Psaki, sa i forhåndsvisningen av besøket at hun forventet en “varm og konstruktiv dialog” mellom de to lederne.
“Det er stor enighet og overlapping med presidenten og pave Frans i en rekke saker: fattigdom, bekjempelse av klimakrisen, slutt på COVID-19-pandemien,” sa Psaki. “Dette er alle enormt viktige, virkningsfulle saker som vil være midtpunktet i diskusjonen deres når de møtes.”
U.S. Nasjonal sikkerhetsrådgiver Jake Sullivan sa at presidenten og paven ville møtes privat før samtaler med utvidede delegasjoner. Biden besøker Roma og deretter Glasgow, Skottland, for rygg-til-rygg-toppmøter, først en samling for ledere av en gruppe på 20 ledende og utviklingsland og deretter en global klimakonferanse.
Som bare den andre katolske presidenten etter John F. Kennedy, har Biden gjort sitt audiens hos paven til en klar prioritet. Det var hans første planlagte møte på turen. Biden og Francis har tidligere møtt hverandre tre ganger, men fredagens møte var deres første siden Biden ble president.
USAs førstedame Jill Biden, nest til venstre, strekker seg ut for å berøre hånden til USAs president Joe Biden når de ankommer et møte med pave Frans i Vatikanet, fredag 29. oktober 2021. (AP)
Følger paven møte, vil Biden møtes separat fredag med gruppe på 20 toppmøteverter Italias president Sergio Mattarella og Italias statsminister Mario Draghi. Han vil avslutte dagen med å møte den franske presidenten Emmanuel Macron, en del av et forsøk på å rette opp forholdet til Frankrike etter at USA og Storbritannia bestemte seg for å levere atomdrevne ubåter til Australia, og tok en eksisterende fransk kontrakt.
Bidens møte med pave Frans skapte en del kontroverser på forhånd da Vatikanet torsdag brått kansellerte planene om å kringkaste møtet med Biden direkte og nektet pressetilgang. Vatikanets talsmann Matteo Bruni sa at den reviderte TV-planen gjenspeiler virusprotokollen for alle statsoverhoders publikum, selv om han ikke sa hvorfor mer robust direkte TV-dekning først hadde blitt planlagt og deretter kansellert.
Det blir ingen direktesending eller uavhengige fotografier av Biden som hilser på Francis i palassets tronsal, og heller ikke direkte opptak av lederne som begynner samtalen i Francis' bibliotek.
USAs president Joe Biden og førstedame Jill Biden, i sentrum, blir møtt når de ankommer til et møte med pave Frans i Vatikanet, fredag 29. oktober 2021. (AP)
Vatikanet sa at det ville gi redigerte opptak av møtet til akkrediterte medier.
En direktesending var spesielt viktig fordi Vatikanet har utestengt uavhengige fotografer og journalister fra pavelig publikum med ledere siden tidlig i 2020 på grunn av koronaviruset, selv om eksterne nyhetsmedier har tillatelse til andre pavelige begivenheter.
Den avgjørelsen kommer når amerikanske biskoper etter planen skal møtes om omtrent tre uker i Baltimore for deres årlige høststevne. Blant agendapunktene for den konvensjonen er et forsøk fra konservative for å diskvalifisere Biden fra å motta nattverd. Ethvert dokument som dukker opp fra arrangementet vil neppe utpeke presidenten ved navn, men han kan fortsatt møte en form for irettesettelse.
Francis har understreket at han ikke vil avvise politiske ledere som støtter abortrettigheter, selv om katolsk politikk tillater individuelle biskoper å velge om de vil forhindre folk fra å ta nattverd.
På tampen av Bidens besøk, skrev en ledende amerikansk konservativ kardinal og Francis-kritiker, kardinal Raymond Burke, en lidenskapelig bønn til amerikanske biskoper om å nekte katolske politikere nattverd hvis de støtter abortrettighetslovgivning.
Det gjorde ikke Burke. siterer Biden ved navn, men sa at slike katolske politikere forårsaket en alvorlig skandale for de troende siden kirkeloven sier at noen som «hardholdsvis holder ut i åpenbar alvorlig synd» ikke bør få adgang til nattverden.
Toppnyheter akkurat nå
Klikk her for flere
Katolske politikere som støtter abortrettigheter “har faktisk bidratt i en betydelig vei til konsolideringen av en dødskultur i USA, der påført abort ganske enkelt er et faktum i dagliglivet,» skrev Burke.
Biden har lenge kastet sin tro som en hjørnestein i sin identitet, og skrev i memoarene “Promises to Keep” fra 2007 at katolisismen ga ham en følelse av “selv, av familie, av fellesskap, av den bredere verden.” Han innrømmer at han ble sint på Gud etter at hans første kone og babydatter døde i en trafikkulykke i 1972, men Biden sa at han aldri tvilte på Guds eksistens.
Han fortalte The Christian Science Monitor i 2007 at han tror hans tro er universell nok til å akseptere de med forskjellige synspunkter.
“Mine synspunkter er helt i samsvar med katolsk sosial doktrine,” sa Biden. «Det er elementer i kirken som sier at hvis du er i strid med noen av kirkens lære, er du på kant med kirken. Jeg tror kirken er større enn det.»
- Indian Express-nettstedet har blitt vurdert GREEN for sin troverdighet og pålitelighet av Newsguard, en global tjeneste som vurderer nyhetskilder for deres journalistiske standarder.
