La motovedetta della gendarmeria francese Athos e un peschereccio britannico Cornelis Gert Jan vengono visti ormeggiati nel porto di Le Havre dopo che la Francia ha sequestrato giovedì un peschereccio britannico che pescava nelle sue acque territoriali senza una licenza, in Le Havre, Francia, 28 ottobre 2021. (Reuters)
La Gran Bretagna giovedì ha condannato la Francia “sproporzionata” sequestro di un peschereccio britannico nelle acque francesi, che segna un netto deterioramento dei diritti di pesca post-Brexit che rischiano di andare fuori controllo. Il ministro dei mari francesi Annick Girardin ha affermato che la nave è stata trattenuta durante i controlli di rotta al largo del porto settentrionale di Le Havre durante la notte poiché non era consentito pescare nelle acque territoriali francesi. Una seconda barca britannica è stata avvertita verbalmente.
L'azione ha segnalato la determinazione della Francia a non tirarsi indietro nella controversia dopo aver stabilito potenziali sanzioni contro la Gran Bretagna se non ci fossero progressi nei colloqui. Includono controlli doganali aggiuntivi sulle merci britanniche e ciò che è stato ampiamente visto come una minaccia per ridurre le esportazioni di elettricità nel Regno Unito o aumentare le tariffe se i colloqui falliscono.
“Non è una guerra, ma è una lotta,” Girardin ha detto alla radio RTL. Le zone di pesca britanniche sono tra le più ricche della zona dell'Atlantico nord-orientale, dove viene trasportata la maggior parte del pescato dell'Unione europea.
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Le azioni della Francia sembrano intese come un avvertimento per fare pressione sulla Gran Bretagna affinché raggiunga un compromesso nei colloqui con l'UE. Ma il governo britannico ha affermato che la reazione francese è stata “deludente e sproporzionata, e non quella che ci si aspetterebbe da uno stretto alleato e partner”. “Siamo a conoscenza di segnalazioni di attività esecutive intraprese dalle autorità francesi e stiamo esaminando urgentemente la questione,” si legge in una dichiarazione.
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Parigi afferma che la Gran Bretagna si è rifiutata di concedere ai suoi pescatori l'intero numero di licenze per operare nelle acque britanniche che la Francia ritiene sia garantito, anche se la Gran Bretagna afferma che sta rilasciando licenze alle navi che soddisfano i suoi criteri. Parigi ha detto mercoledì che imporrà ulteriori controlli doganali sulle merci britanniche che entreranno in Francia dal 2 novembre.
Sta anche rivedendo un secondo round di sanzioni e non ha escluso una revisione delle esportazioni di elettricità in Gran Bretagna. “Quindi ora dobbiamo parlare il linguaggio della forza poiché sembra essere l'unica cosa che questo governo britannico capisce,” Lo ha detto il ministro degli Affari europei Clement Beaune al canale televisivo CNews.
Girardin ha chiarito che la Francia non può tagliare le forniture di elettricità alla Gran Bretagna, ma ha detto che potrebbe aumentare le tariffe, una mossa che ridurrebbe i bilanci delle famiglie in un momento in cui i prezzi dell'energia stanno già aumentando a spirale. Ulteriori controlli doganali sulle merci che viaggiano tra la Gran Bretagna e il resto d'Europa potrebbero interrompere seriamente i flussi commerciali mentre le aziende si riforniscono per Natale.
ELEZIONI IN ARRIVO
Barrie Deas, capo della Federazione nazionale britannica delle organizzazioni dei pescatori, ha affermato che la Francia sembrava determinata a intensificare la questione delle licenze.
“Suppongo che dovremmo chiederci perché. Ci sono le elezioni presidenziali in arrivo in Francia e penso che tutti i segni siano che la retorica è stata aumentata rispetto a quella sulla questione della pesca,” Deas ha detto alla BBC.
Il presidente Emmanuel Macron non ha confermato che cercherà un secondo mandato alle elezioni di aprile, ma è ampiamente previsto che si candiderà. Alti funzionari francesi e dell'UE hanno precedentemente segnalato di non volere che la controversia si aggravi. Ma Macron è sotto pressione dalla lobby della pesca e dalle comunità costiere per le quali la pesca è un'ancora di salvezza anche se l'industria dà solo un piccolo contributo all'economia francese.
Il capitano del peschereccio sequestrato, ora sotto il controllo delle autorità giudiziarie francesi, potrebbe affrontare un'accusa penale, con il sequestro del pescato, ha detto il ministero della Marina. Un gruppo di pescatori inglesi ha identificato la nave sequestrata come la Cornelis Gert Jan, una draga per capesante, e ha suggerito che aveva il diritto di pescare nelle acque francesi e che potrebbe essere stata persa per errore da un elenco approvato.
Negoziati tra la Gran Bretagna e la Commissione europea, l'esecutivo dell'UE, hanno continuato questa settimana.
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