Den franska gendarmeriets patrullbåt Athos och en brittisk trålare Cornelis Gert Jan ses förtöjda i hamnen i Le Havre efter att Frankrike i torsdags beslagtagit en brittisk trålare som fiskade i dess territorialvatten utan licens, i Le Havre, Frankrike, 28 oktober 2021. (Reuters)
Storbritannien fördömde på torsdagen Frankrikes “oproportionerliga” beslagtagande av en brittisk fiskebåt i franska vatten, vilket markerar en kraftig försämring i rad över fiskerättigheterna efter Brexit som riskerar att snurra utom kontroll. Franska havsministern Annick Girardin sa att fartyget hölls kvar under ruttkontroller utanför den norra hamnen i Le Havre över natten eftersom det inte var tillåtet att fiska i franskt territorialvatten. En andra brittisk båt fick en muntlig varning.
Åtgärden signalerade Frankrikes beslutsamhet att inte backa i tvisten efter att ha fastställt potentiella sanktioner mot Storbritannien om det inte sker några framsteg i samtalen. De inkluderade extra tullkontroller av brittiska varor och vad som allmänt setts som ett hot mot att minska elexporten till Storbritannien eller höja tarifferna om samtalen misslyckas.
“Det är inte krig, men det är en kamp,” Girardin berättade för RTL-radio. Brittiska fiskevatten är bland de rikaste i den nordöstra Atlantiska zonen, där merparten av EU:s fångst dras in.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png
Frankrikes agerande verkar vara tänkta som ett varningsskott för att sätta press på Storbritannien att kompromissa vid samtal med EU. Men den brittiska regeringen sa att den franska reaktionen var “besvikelse och oproportionerlig, och inte vad vi skulle förvänta oss av en nära allierad och partner”. “Vi är medvetna om rapporter om tillsynsåtgärder som genomförs av de franska myndigheterna och undersöker ärendet omedelbart,” stod det i ett uttalande.
Toppnyheter just nu
Klicka här för mer
Paris säger att Storbritannien har vägrat att ge sina fiskare det fulla antalet licenser för att bedriva verksamhet inom brittiskt vatten som Frankrike säger är berättigat, även om Storbritannien säger att de utfärdar licenser till fartyg som uppfyller dess kriterier. Paris sa på onsdagen att de skulle införa extra tullkontroller på brittiska varor som kommer in i Frankrike från och med den 2 november.
Man ser också över en andra omgång av sanktioner och har inte uteslutit en granskning av exporten av el till Storbritannien. “Så nu måste vi tala styrkans språk eftersom det verkar vara det enda som denna brittiska regering förstår,” EU-minister Clement Beaune berättade för tv-kanalen CNews.
Girardin gjorde klart att Frankrike inte kunde stänga av elförsörjningen till Storbritannien men sa att de kunde höja tarifferna, ett drag som skulle pressa hushållens budgetar i en tid då energipriserna redan spiralerar. Ytterligare tullkontroller av varor som reser mellan Storbritannien och resten av Europa kan allvarligt störa handelsflöden när företagen fyller på inför julen.
VALET HAR ATT HÅRA
Barrie Deas, chef för Storbritanniens National Federation of Fishermen’s Organisations, sa att Frankrike verkade fast beslutet att eskalera licensraden.
“Jag antar att vi måste undra varför. Det är ett presidentval på gång i Frankrike och jag tror att alla tecken tyder på att retoriken har ökat före det i fiskefrågan,” Deas berättade för BBC.
President Emmanuel Macron har inte bekräftat att han kommer att söka en andra mandatperiod i valet i april, men det förväntas allmänt att han kandiderar. Höga franska och EU-tjänstemän har tidigare signalerat att de inte vill att tvisten ska eskalera. Men Macron är under press från den högljudda fiskelobbyn och kustsamhällen för vilka fiske är en livlina även om industrin bara ger ett litet bidrag till Frankrikes ekonomi.
Kaptenen på den beslagtagna trålaren, nu under kontroll av franska rättsliga myndigheter, kan åtalas för brott, med hans fångst konfiskerad, sade sjöfartsministeriet. En grupp som representerade en engelsk fiskare identifierade det beslagtagna fartyget som Cornelis Gert Jan, ett mudderverk av kammusslor, och föreslog att det hade rätt att fiska i franska vatten och att det kan ha missats från en godkänd lista av misstag.
Förhandlingar. mellan Storbritannien och Europeiska kommissionen, EU:s verkställande makt, har fortsatt denna vecka.
- Indian Express-webbplatsen har varit betygsatt GREEN för sin trovärdighet och pålitlighet av Newsguard, en global tjänst som betygsätter nyhetskällor för deras journalistiska standarder.
