Seit seiner Machtübernahme um die Jahrhundertwende hat Präsident Wladimir Putin große Anstrengungen unternommen, um jede Person oder Gruppe daran zu hindern, zu viele Personen oder Kritiker zum Schweigen zu bringen. Er hat Oligarchen vertrieben und eingesperrt, die Nachrichtenmedien stumm geschaltet und versucht, die politische Opposition zu entlarven – wie Alexei Nawalny.
Valerie Hopkins und Mary Gelman
Hoch oben auf einem Hügel, der in die herbstlichen Farben von Kiefern, Birken und Lärchen getaucht ist, hielt Alexei Demidov für ein paar Minuten stillen Gebets inne. Er richtete seine Gedanken auf seinen religiösen Lehrer, bekannt als Vissarion, in der Hoffnung, dass er seine Energie spüren könnte.
Während er betete, ertönte eine Gruppe kleiner Glocken aus einem dürren Holzpavillon. Sie gehörten der 1991 von Vissarion gegründeten Kirche des Letzten Testaments an. Abgesehen davon war sein Name Sergei Torop, und er war nur ein ehemaliger Polizist und Amateurkünstler.
https://images.indianexpress.com/2020/08/1×1.png
In diesen Tagen Demidov und Tausende anderer Kirchenmitglieder halten Vissarion für einen lebendigen Gott. Der russische Staat hält ihn jedoch für einen Kriminellen.
Drei Jahrzehnte lang praktizierten Torop und seine Anhänger ihren Glauben in relativer Dunkelheit und ohne Einmischung der Regierung.
Aber das endete im September 2020, als er und zwei Helfer in einer dramatischen Operation unter der Leitung von Bundessicherheitsdiensten in Hubschraubern weggeschafft wurden. Russlands Untersuchungsausschuss, die oberste Bundesstaatsanwaltschaft des Landes, warf ihnen vor, “eine religiöse Gruppe zu bilden, deren Aktivitäten den Bürgern Gewalt auferlegen können”, Vorwürfe, die sie bestreiten.
Ein Jahr später befinden sich die drei Männer immer noch in Haft ohne strafrechtliche Anklage in einem Gefängnis in der Industriestadt Nowosibirsk, 1.000 Meilen von ihrer Kirchengemeinde entfernt. Es wurde keine Testversion geplant.
Seit seiner Machtübernahme um die Jahrhundertwende hat Präsident Wladimir Putin große Anstrengungen unternommen, um Kritiker zum Schweigen zu bringen und zu verhindern, dass Personen oder Gruppen zu viel Einfluss gewinnen. Er hat Oligarchen vertrieben und eingesperrt, die Nachrichtenmedien stumm geschaltet und versucht, die politische Opposition zu entlarven – wie Alexei Nawalny.
Der Staat hat auch gegen unangepasste religiöse Organisationen wie Zeugen Jehovas hart vorgegangen, was 2017 verboten und zu einer „extremistischen“ Organisation erklärt, die den Militanten der Islamischen Staatsgruppe ebenbürtig ist.
Obwohl es Vorwürfe der Erpressung und Misshandlung von Mitgliedern der Kirche des Letzten Testaments gibt, sagen Gelehrte und Strafrechtsexperten, dass die Verhaftung von Torop die Intoleranz der Regierung gegenüber allem unterstreicht, was vom Mainstream abweicht – selbst einer kleinen Randgruppe, die in der Mitte lebt des Waldes, angeführt von einem ehemaligen Polizisten, der behauptet, Gott zu sein.
„Es gibt die Vorstellung, dass es eine definierte spirituelle Essenz der russischen Kultur gibt, dh konservative Werte usw., die in Gefahr ist“, sagte Alexander Panchenko, Leiter des Zentrums für Anthropologie der Religion an der Europäischen Universität in St. Petersburg. der als Sachverständiger in einem Verwaltungsverfahren beauftragt wurde, das der Kirche ihren rechtlichen Status als Kirche entziehen könnte, eine Handlung, die seiner Meinung nach auf „falschen Anschuldigungen“ beruhte.
„Irgendwie ist die neue religiöse Bewegungen sind jetzt auch gefährlich“, sagte Panchenko.
Roman Lunkin, Leiter des Zentrums für Religions- und Gesellschaftsforschung am Europa-Institut der Russischen Akademie der Wissenschaften, verglich das Vorgehen gegen religiöse Gruppen mit einem Gesetz über „ausländische Agenten“ aus dem Jahr 2012, das gegen Journalisten und Aktivisten angewendet wurde Kritik an der Regierung oder ihrer konservativen Politik.
„Es gab keine Gerichtsverfahren über die Kirche des Letzten Testaments, die einen psychologischen oder anderen Missbrauch wie finanzielle Erpressung bewiesen“, sagte Lunkin. „Das ist nur antisektiererische Hysterie.“
Er sagte, die extreme Abgelegenheit der Kirche habe dagegen gearbeitet. „Fast niemand wird sie vermissen oder versuchen, sie zu verteidigen, selbst in russischen liberalen Kreisen“, sagte er.
Seit Russland nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion aus einer Ära des atheistischen Kommunismus hervorgegangen ist, haben seine unzähligen Religionen eine Reihe von Bekehrern, Gurus und Lehrern wie Torop hervorgebracht. Als er vor drei Jahrzehnten seine Kirche gründete, strömten Tausende von spirituell Suchenden herbei, um ihn zu hören, als er bei Veranstaltungen in der gesamten ehemaligen Sowjetunion gnomische Vorträge hielt. Er nahm den Namen Vissarion an, von dem er sagte, dass er „lebenspendend“ bedeutete und ihm von Gott gegeben wurde.
Sein „Letztes Testament“, ein New-Age-Text, der eine Reihe von Prinzipien umreißt, die sich auf sich selbst konzentrieren -Verbesserung, Selbstverwaltung und Gemeinschaft.
Viele Gläubige verließen ihre Städte, Jobs und sogar ihre Ehepartner in der Hoffnung, eine bessere Welt inmitten der harten Bedingungen eines Waldes in der sibirischen Taiga aufzubauen, die zu dieser Zeit war vier Stunden zu Fuß von der nächsten (unbefestigten) Straße entfernt.
„Es war eine euphorische Zeit, auch wenn sie so schwer war“, sagte Ivanna Vedernikova, 50, die sich 1998 der Kirche anschloss und einen von Torops verhafteten Verbündeten heiratete. „Wir lebten in Zelten und erzeugten Strom von Hand, aber wir wussten, dass wir eine neue Gesellschaft aufbauen wollten.“
Die Gemeinde von Abode of Dawn besteht jetzt aus etwa 80 Familien, die in den Bergen leben, mit Tausenden von andere – niemand weiß genau, wie viele, weil die Organisation keine Liste führt – verteilen sich auf mehrere Dörfer, etwa 90 Autominuten entfernt, entlang des Flusses Kazyr.
Sonntags stieg Vissarion von seiner Residenz oberhalb des kreisförmigen Dorfes, der Himmlischen Wohnstätte, herab und beantwortete Fragen der Gläubigen, die von einem Adjutanten gesammelt und zu einer Reihe von jetzt 23 goldgeprägten Wälzern zusammengestellt wurden.
< p>
Heutzutage kommunizieren seine Anhänger jede Nacht um 10:05 Uhr im Gefängnis mit ihm während eines Rituals, das sie „sliyaniya“ nennen, was Integration oder Verschmelzung bedeutet; sie richten ihre Gedanken 15 Minuten lang an ihn, und er spricht sie in seinen Gedanken an.
Als sie Torop letztes Jahr festnahmen, stützten sich die russischen Behörden auf die Anschuldigungen mehrerer ehemaliger Mitglieder der Gemeinschaft, die über die Bedingungen während der sein erstes Jahrzehnt seines Bestehens. Elena Melnikova, deren Ehemann ein ehemaliges Kirchenmitglied ist, sagte gegenüber staatlichen russischen Medien, dass zwar keine Verpflichtung zum Spenden bestand, aber ermutigt wurde.
Sie sagte, dass einige Lebensmittel verboten seien und dass es schwierig sei, medizinische Hilfe zu suchen.
Die Kirche wurde im Jahr 2000 darauf aufmerksam, als zwei Kinder starben, weil die Gemeinde so abgelegen sei, dass sie nicht rechtzeitig medizinische Hilfe bekommen könnten. Aber Melnikova sagte auch, dass sich die Bedingungen seit den Anfangstagen gemildert hätten.
Die Anschuldigungen stammen aus einem vagen Gesetz aus der Sowjetzeit, mit dem nicht registrierte Gruppen wie Baptisten, Evangelikale und Zeugen Jehovas bestraft wurden, sagte Lunkin. Die Staatsanwaltschaft reagierte nicht auf Nachrichten, in denen Informationen über den Stand des Falles angefordert wurden.
In Interviews mit mehr als zwei Dutzend Kirchenmitgliedern im vergangenen Monat gab niemand an, dass sie misshandelt oder finanziell überfordert worden seien, und alle sagten sie konnten frei zur Arbeit oder zur Schule kommen und gehen. Sie sagten, die Kirche habe ihnen keine finanzielle Belastung auferlegt. Als die Behörden Torops Haus durchsuchten, fanden sie nur 700 Rubel (ca. 10 US-Dollar).
Aktuelle Nachrichten
Klicken Sie hier für mehr
Torop und seine Kirche waren weder politisch aktiv noch haben sie sich gegen die Regierung ausgesprochen. Stattdessen glauben Anhänger, dass gerade ihre Unabhängigkeit vom normalen russischen Leben ihre Kirche zu einem Ziel gemacht hat. „Wir haben eine sich selbst tragende Gesellschaft geschaffen, und unsere Freiheit ist gefährlich für das System“, sagte Alexander Komogortsev, 46, ein Schüler, der elf Jahre lang Polizist in Moskau war, bevor er vor drei Jahren in eines der größten Dörfer zog .
„Wir haben gezeigt, wie es möglich ist, außerhalb des Systems zu leben“, sagte er und schwärmte bei einem Frühstück mit Salat und Kartoffelknödeln davon, wie erfüllend es war, mit seinen Händen zu arbeiten.
Tanya Denisova, 68, eine Anhängerin seit 1999, sagte, die Kirche konzentriere sich auf Gottes Urteil, nicht auf Politik. Sie zog 2001 in das Dorf, nachdem sie sich von ihrem Mann scheiden ließ, der nicht in die Kirche eintreten wollte.
„Wir sind hierher gekommen, um der Politik zu entfliehen“, sagte sie.
Wie die anderen Gläubigen ernährt sich Denisova vegetarisch, hauptsächlich aus Lebensmitteln, die in ihrem großen Garten angebaut werden. Bilder von Vissarion, auch „der Lehrer“ genannt, und Reproduktionen seiner Gemälde hängen in vielen Räumen ihres Hauses.
Jedes Dorf, in dem Anhänger leben, einschließlich Denisovas Petropavlovka, fungiert als „vereinte Familie“. die Gemeinschaft kann Streitigkeiten beilegen, Hilfe anfordern oder Hilfe anbieten.
Bei einem kürzlichen Treffen genehmigten die Mitglieder zwei neue Hochzeiten, nachdem sie sichergestellt hatten, dass die verlobten Paare bereit für die Ehe waren.
- Die Indian Express-Website wurde wurde von Newsguard, einem globalen Dienst, der Nachrichtenquellen nach ihren journalistischen Standards bewertet, für seine Glaubwürdigkeit und Vertrauenswürdigkeit als GRÜN bewertet.
