Obwohl das gesetzliche Fegefeuer von Knox vorbei ist, bleibt eine Art kulturelles Fegefeuer. (AP)
Innerhalb von Minuten, nachdem sie Amanda Knox zum ersten Mal getroffen hatte, legte sie ihre neugeborene Tochter in meine Arme. Ja, Knox hat ein Baby. Ein Baby, das sie seit Monaten geheim hält, besorgt, dass Fotografen vor ihrer Tür auftauchen, besorgt, dass es zu einer Schlagzeile über „Foxy Knoxys Weg zur Mutterschaft“ werden könnte, was jetzt natürlich passieren wird.
Ich wollte das Baby nicht unbedingt halten, von dem Knox mir erzählte, dass es Probleme mit dem Kacken hat, aber da waren wir. „Ciao amore“, gurrte sie ihr auf Italienisch zu.
Der Name des Babys ist Eureka Muse Knox-Robinson, und in den letzten Monaten haben Knox, 34, und ihr Ehemann, der Schriftsteller und Dichter Christopher Robinson, 39, ihre Schwangerschaft in ihrem Podcast „Labyrinths“ dokumentiert – aber noch nicht hat enthüllt, dass sie bereits Eltern sind.
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„Ich bin immer noch nervös wegen der Paparazzi-Kopfgelder“, sagte Knox und befestigte eine Milchpumpe, als wir kürzlich in dem Haus sprachen, das sie mit ihrem Mann, ihrer Tochter und drei Katzen – Emil, Mr. Fats und Pan . teilt — auf Vashon Island im Bundesstaat Washington. Sie trug eine orange karierte Hose und ein zerknittertes Hemd, ihr Haar war zu einem hohen Knoten zusammengebunden und sah aus wie eine frischgebackene Mutter, die seit einiger Zeit nicht mehr geschlafen hatte. „Ich werde sagen, dass ich aufgeregt bin, nicht immer so tun zu müssen, als wäre ich keine Mutter. Denn es ist, als wäre mein Gehirn einfach da.“
Wenn Sie die verletzlichsten Details einer Schwangerschaft in einem Podcast dokumentieren und sie dann strategisch als Lockvogelstrategie für die Medien ausrollen, nur um Ihr Baby in einer Zeitung zu „enthüllen“, alles in dem Bemühen, zu kontrollieren, was über Sie geschrieben wird, klingt Wie eine leicht verworrene Logik war Knox nie jemand, der das getan hat, was die Leute von ihr erwarten.
Du erinnerst dich an ihre Geschichte, oder? Knox war die College-Studentin aus Seattle, die als “Foxy Knoxy” in der öffentlichen Psyche fest verankert war – zusammen mit ihrem italienischen Freund einer Woche für vier Jahre eingesperrt, weil sie ihre britische Mitbewohnerin Meredith Kercher während ihres Auslandsstudiums in Perugia vergewaltigt und ermordet hatte. Italien, 2007.
Knox und ihr Freund Raffaele Sollecito wurden schließlich von diesem Verbrechen freigesprochen. Das oberste europäische Menschenrechtsgericht entschied, dass ihr während eines Verhörs angemessene Rechtshilfe vorenthalten wurde und dass die DNA-Beweise, die zu ihrer Verurteilung verwendet wurden, fehlerhaft waren. Italien musste ihr 21.000 US-Dollar Schadenersatz zahlen.
Zu diesem Zeitpunkt hatte Rudy Guede, ein Bekannter und bekannter Einbrecher, der wegen des Verbrechens verurteilt wurde, acht Jahre einer 16-jährigen Haftstrafe abgesessen.
Aber die meisten Leute erinnern sich nicht an diesen Teil der Geschichte.
Woran sie sich wahrscheinlich erinnern, sind die anzüglichen Details eines Halloween-Mords in einer malerischen mittelalterlichen Stadt: die Theorie der Staatsanwaltschaft über ein schiefgelaufenes satanisches Sexspiel. Ein schönes Opfer, Kercher, mit einem ebenso schönen amerikanischen Mitbewohner, Knox, der sich in den Tagen nach dem Verbrechen seltsam benahm – er machte auf der Polizeiwache „Wagenräder“ (es waren Yoga-Posen); mit ihrem Freund „Lingerie“ einkaufen (sie hatte keine saubere Unterwäsche); und später erschien sie vor Gericht mit einem T-Shirt mit der Aufschrift „All You Need Is Love“, einer Zeile aus ihrem Lieblingslied der Beatles.
Sie wurde vor Gericht – und in der Boulevardpresse – als sexbesessene, diabolische „Luziferina“ verunglimpft, und wir sollten bald erfahren, dass Knox einen Vibrator in ihrem Gemeinschaftsbad hatte und die Toilettenspülung nicht mochte.
< p>Es ist jetzt genau 10 Jahre her, dass Knox aus dem Gefängnis entlassen wurde, durch die kurvenreichen Straßen von Perugia zu einem sicheren Haus in Rom gejagt wurde, bevor er einen Flug nach Hause bestieg, und seine Landung in Seattle wurde live von den Nachrichten berichtet.
< p>Und doch versucht Knox, die sich jetzt für die zu Unrecht Verurteilten einsetzt, immer noch, diese Karikatur ihrer selbst – ihrer mörderischen „Doppelgängerin“, wie sie sie nennt – damit in Einklang zu bringen, wer sie wirklich ist, was sie sein darf und wie sie sein darf ihre Tochter wird sie sehen. Wie viel Zeit sollte sie damit verbringen, die Leute von ihrer Unschuld zu überzeugen? Inwieweit ist es für sie in Ordnung, von dem Ruhm zu profitieren, den sie nie wollte?
Seit Knox 2011 nach Hause kam, schwankte Knox zwischen Phasen des Schweigens – sie versuchte unsichtbar zu sein, sagte sie – und aggressiv, ihren Namen reinzuwaschen, zuerst mit einem Buch über ihre Erfahrungen und später als Anwalt für andere, die wegen Verbrechen inhaftiert waren sie haben sich nicht verpflichtet, die meisten mit viel weniger Mitteln oder Bekanntheitsgrad als sie.
Knox lebte fast vier Jahre lang in einer Art legalem Fegefeuer: in der Berufung freigesprochen und versuchte, ihr Leben zu leben, aber wissend, dass sie erneut versucht werden könnte. (In Italien gibt es keine doppelte Gefahr.) Dieses Fegefeuer endete 2015, als sie vom höchsten italienischen Gericht freigesprochen wurde.
Inzwischen hatte sie ihr Bachelor-Studium in Kreativem Schreiben an der University of Washington abgeschlossen – zuvor wollte sie Übersetzerin werden – und arbeitete eine Zeitlang in einem Antiquariat für den Mindestlohn und unter einem Pseudonym Kolumnen für eine Nachbarschaftszeitung zu schreiben. „Einen zukunftsorientierten, regulären Job zu bekommen, wurde dadurch erschwert, dass die Leute mich erkannten“, sagte sie.
Sie sprach öffentlich über ihre Erfahrungen im Jahr 2017 bei einer Benefizveranstaltung in Seattle an der Seite von Macklemore und Monica Lewinsky und dann noch einmal im Jahr 2019 auf einer Konferenz in Italien – ihrer ersten Rückreise – organisiert vom Italian Innocence Project, die zu ihrer Zeit noch nicht existierte vor Gericht.
Sie hat seitdem einen True Crime Podcast moderiert, ist letzten Monat in Joe Rogans Podcast aufgetreten und hat in The Atlantic einen Essay über den Film „Stillwater“ veröffentlicht, der ihrer Meinung nach von ihrem Namen profitiert und Geschichte.
Knox hat seit langem ein kompliziertes Verhältnis zu den Medien. Und sie hat sich nach ihrem eigenen „Monica-Moment“ gesehnt, der sich auf die Art und Weise bezieht, wie Lewinsky es geschafft hat, ihr Image zu rehabilitieren.
Aber auch wenn ihr juristisches Fegefeuer vorbei ist, bleibt eine Art kulturelles Fegefeuer. Wie gehen Sie voran, wenn die kleinsten Details Ihres Lebens eine Boulevard-Raserei auslösen können? Wie bekommen Sie einen „normalen“ Job, wenn Ihr Name alles überschattet, was Sie tun? Wie gehst du damit um, diesen Namen zu verwenden – um ein Leben oder eine Identität oder eine Karriere aufzubauen – wenn es eine tote Frau gibt, deren tragische Geschichte jedes Mal ausgegraben wird, wenn du sprichst?
“Das ist die Art von Falle, in der ich stecke, in der ich ständig mit etwas im Gespräch sein muss, das ich lieber nicht möchte”, sagte Knox. „Mir wird ständig gesagt, dass ich einfach verschwinden soll.“
Die Entstehung einer Karikatur
Was in dieser Nacht in Perugia passiert ist, kann für immer diskutiert werden. Aber es gibt einige grundlegende Fakten – keine Gerüchte, keine wilden Theorien der Staatsanwaltschaft, keine Boulevardpresse.
Die Leiche von Kercher, einer 21-jährigen Studentin an der University of Leeds, wurde am 2. November 2007 in ihrem Schlafzimmer in dem Haus entdeckt, das sie mit drei Mitbewohnern, darunter Knox, teilte.
Guede – deren blutige Fingerabdrücke an den Wänden des Raums und seine DNA auf ihrer Kleidung und in ihrer Vagina gefunden wurden – wurde getrennt von Knox und Sollecito vor Gericht gestellt und vor Beginn ihres Prozesses verurteilt. Er sagte aus, dass er bei Kerchers Tod gesessen habe, die Polizei nicht gerufen habe und immer noch nicht in der Lage sei, den Blutfluss aus seinem Kopf zu bekommen. “Er muss 10 Minuten lang über dieses Blut gesprochen haben”, sagte Nina Burleigh, eine investigative Journalistin, die aus Perugia über den Prozess berichtete. Guede wurde letztes Jahr veröffentlicht.
Später stellte sich heraus, dass es laut Gerichtsdokumenten keine biologischen Spuren von Knox oder Sollecito im Schlafzimmer gab. Aber nach einem nächtlichen Verhör – in dem Knox sagte, sie sei von der Polizei in den Hinterkopf geschlagen worden und kein Anwalt oder Dolmetscher anwesend war – unterzeichnete Knox ein auf Italienisch verfasstes Geständnis, in dem sie sie im Haus platzierte und Patrick beschuldigte Lumumba, eine kongolesische Barbesitzerin, die ihr Chef war, über das Verbrechen. Knox widerrief innerhalb von Stunden und das Geständnis wurde später vor Gericht für unzulässig erklärt, aber Knox würde wegen Verleumdung von Lumumba verurteilt.
Jeder hochkarätige Gerichtsfall ist ebenso ein Medienkampf wie ein juristischer. In Italien, der Heimat der Paparazzi, werden Geschworenen nicht beschlagnahmt, und es ist üblich, dass Polizei und Anwälte Informationen an die Presse weitergeben – was dazu beitragen würde, das Durchsickern von Knox' Gefängnisjournal zu erklären, das eine Liste von Sexualpartnern enthielt, die nach dem Gefängnis verfasst wurde Die Behörden sagten ihr, sie sei positiv auf HIV getestet worden. (Das hatte sie nicht.)
„Es gab große Diskrepanzen zwischen dem, was in den Medien berichtet wurde, und dem, was in den tatsächlichen Polizeiakten stand“, sagte Burleigh, der auch Autor von „The Fatal Gift of . ist Schönheit: Die Prüfungen von Amanda Knox.“
Leben nach dem Gefängnis
Im Gefängnis brachte Knox sich selbst Italienisch bei, indem sie Harry-Potter-Bücher las und imaginäre Gespräche mit ihrem jüngeren Ich führte, um sie zu trösten. Während der Ferien zündete ihre Großmutter ihr zu Ehren eine Kerze vor einem leeren Stuhl an.
Aber „Zuhause“ war nicht mehr dasselbe Zuhause wie bei Knoxs Rückkehr – oder zumindest war sie es nicht nicht dieselbe Person. Tom Wright, ein Freund der Familie, erinnerte sich an eine Party, die im Haus von Knox 'Tante veranstaltet wurde – mit einem von ihrer Großmutter gebackenen „Willkommens-Zuhause“ -Kuchen, auf dem Knox allein saß. „Ich sagte zu ihr: ‚Geht es dir gut?‘ Und sie sagte: ‚Ich möchte nur, dass die Leute nicht in diesem Raum wissen, dass ich unschuldig bin.‘“
Ihre Familie ermutigte sie, die Dinge langsam anzunehmen, als Angebote eintrafen, ihre Geschichte zu erzählen. Aber sie war bestrebt, die verlorene Zeit nachzuholen. „Ich hatte das Gefühl, schon vier Jahre im Rückstand zu sein“, sagte sie.
Sie fand bald eine Wohnung mit einer Freundin und zog dann in ein kleines Haus. Sie fing an, sich mit einem Freund aus Kindertagen zu treffen, und traf dann auf einen Mann, den sie in einer Bar kennengelernt hatte, der gelogen hatte, dass er zu Unrecht verurteilt wurde und bedrohlich wurde. „Ich fühlte mich wie der dümmste Mensch der Welt, wegen all der Leute hätte ich dieser Person nicht vertrauen sollen“, sagte Knox und begann zu weinen.
Sie arbeitete in der Buchhandlung und nahm geht nachts spazieren, um Kameras zu vermeiden, und fand Trost beim Lesen und Gitarrespielen. Sie wusch ihre Unterwäsche immer noch im Waschbecken – eine Gefängnisgewohnheit, die sie anscheinend nicht abschütteln konnte.
„Weißt du, wir waren eine Weile im Überlebensmodus“, sagte ihre Mutter Edda Mellas, a Lehrer. „Zu diesem Zeitpunkt konnte sie wirklich nicht darüber sprechen. Sie hat nur geweint.“
Dann, etwa ein Jahr nachdem sie nach Hause zurückgekehrt war, wurde der Freispruch von Knox aufgehoben, und sie wurde erneut vor Gericht gestellt und in Abwesenheit erneut verurteilt. Sie machte sich Sorgen um die Auslieferung. Ihre Familie begann zu prüfen, was es brauchte, um sie in einem Bunker zu verstecken, und sagte ihr, je weniger sie wusste, desto besser.
“Ich hatte das Gefühl, dass ich nicht einmal versuchen könnte, ein normales Leben zu führen, weil ich dieses Leichentuch über mir trug”, sagte Knox. „Teilweise war ich trotzig. Ich hatte das Gefühl, dass es eine tiefe Ungerechtigkeit gab, also änderte ich meinen Namen nicht, ich änderte mein Aussehen nicht. Aber ich fühlte mich auch besiegt, als ob ich nichts dagegen tun könnte.“
Als sie 2015 endgültig freigesprochen wurde, war Knox verurteilt, inhaftiert, freigesprochen und in einem Berufungsverfahren freigelassen worden, erneut vor Gericht gestellt und erneut verurteilt und schließlich vom Obersten Gerichtshof Italiens entlastet worden. Sie und ihre Mutter wurden auch der Verleumdung der italienischen Polizei angeklagt und freigesprochen. (In Italien ist es ein Verbrechen, den Ruf von Amtsträgern zu beleidigen oder zu schädigen.) Wegen des Vorwurfs, Lumumba verleumdet zu haben, wurde sie zu drei Jahren Haft verurteilt, die sie bereits verbüßt hatte.
Seattle 'seltsam'
Knoxs Einstellung hat sich nach ihrer Entlastung geändert. Sie lernte Robinson kurz darauf kennen, als sie ihn zu seinem Roman “Der Krieg der Enzyklopädisten” für den West Seattle Herald interviewte, wo sie gerade erst angefangen hatte, ihren richtigen Namen zu verwenden.
Robinson traf die Entscheidung sie nicht zu googeln, sagte er und ließ sich von ihr ihre Geschichte erzählen. Seitdem ist er ihr stärkster Verteidiger.
Sie haben keinen PR-Vertreter, daher ist Robinson Knox' erste Verteidigungslinie, begleitet sie bei Interviews, produziert und bearbeitet ihren Podcast und überprüft ihre Social-Media-Feeds auf Hass und Morddrohungen, während sie mit seiner eigenen Karriere als Schriftsteller jongliert. Und obwohl es viele Beleidigungen gegen seine Frau gibt, ist es der Vorwurf, dass etwas an ihr nicht stimmt, das ihn am meisten stört.
Jede Stadt hat ihre eigene Version von „seltsam“, aber Seattle – jedenfalls aus der Zeit vor Jeff Bezos – war die Heimat einer besonderen Gegenkultur. Für Kenner des Ortes war es keine große Überraschung, dass Knox, die mit all ihrer Campingausrüstung (Zelt, Schlafsack, Kocher) und einem Wasserkocher im Koffer in Perugia angekommen war, in Italien aus dem Zusammenhang gerissen war.
Aber das nervt Robinson, der auch dort aufgewachsen ist. „Es gibt viele Leute, die mit guten Absichten sagen: ‚Es tut mir wirklich leid, dass dir das passiert ist. Ich bin auch eine seltsame, schrullige Person.“ Oder: „Du solltest skurril sein dürfen. Das bedeutet nicht, dass du ein Mörder bist.“ Und es ist wie, OK, aber – dachten Sie überhaupt, dass Ihre Wahrnehmung ihres Verhaltens durch tausend andere Dinge vermittelt wurde?“
< strong>'Ein alternatives Leben'
Knox und Robinson leben in einer bewaldeten Enklave, nur eine kurze Fahrt mit der Fähre von West Seattle entfernt, wo Knox aufgewachsen ist, aber mit genügend Abstand zum Festland, dass sie sich wohl fühlen, ihren Namen auf den Briefkasten zu schreiben. “Wir haben eine kleine Blase, aber wir sind noch nicht ganz vom Netz”, sagte Knox. Sie suchen im Wald hinter ihrem Haus nach Pilzen. Auf der Matte auf ihrer Veranda steht: „Komm mit einem Haftbefehl zurück“, ein Geschenk von einer Verteidigungskonferenz, auf der sie sprach.
Während des größten Teils der Pandemie und sicherlich seit der Geburt ihrer Tochter haben sie dieses Gelände kaum verlassen. Sie gehen abwechselnd in die Stadt, um Lebensmittel einzukaufen, und machen gelegentlich einen Spaziergang zu ihrem Lieblingsaussichtspunkt, wo Ziegen auf einem Feld herumlaufen und einen Blick auf den Puget Sound haben. Letzten Monat fanden ein paar deutsche Fotografen den Weg zum Haus der Großeltern von Knox auf der Insel, aber größtenteils fühlen sie sich hier sicher.
An einem Wochentag arbeitete Robinson an einem Drehbuch für „ Labyrinths“ – ihre Baby-Enthüllungs-Episode – hat Knox ein Interview mit Maya Shankar aufgenommen, einer kognitiven Neurowissenschaftlerin, die Vorurteile untersucht. Heureka starrte in einer Wiege auf dem Boden auf Formen in einem Buch, während Robinson sie mit dem Fuß wiegte. Über ihm war ein Regal voller Bücher über den Kercher-Fall, darunter auch die von Knox.
Der Vorschuss für ihre Memoiren „Waiting to Be Heard“ aus dem Jahr 2013 betrug angeblich 3,8 Millionen US-Dollar, was bedeutet, dass die Leute davon ausgehen, dass sie reich wurde. Aber es gibt nur so weit, dass auch dieser Geldbetrag nach acht Jahren Anwaltsrechnungen und PR ausgegeben wird; drei Hypotheken (ihre Mutter, ihr Vater und ihre Großmutter nahmen zweite Hypotheken auf ihre Häuser auf); ein Darlehen für ihre jüngere Schwester Deanna, die während der Tortur das College abgebrochen hatte; sowie Maklergebühren und Steuern. Ihr Vater, Curt Knox, ein Buchhalter, sagte, Amanda hatte am Ende etwa 200.000 US-Dollar.
Es war genug, um ihr bei einem Neuanfang zu helfen. Aber mit einem Podcast, den sie und Robinson selbst produzieren, einem Baby und 160 Patreon-Abonnenten als Haupteinnahmequelle im Moment, werden sie andere Arbeit brauchen.
Und so eifrig: Pitching für eine Verfilmung ihrer Memoiren, ein TV-Projekt über Exonerees, ein neues Buch für Knox. Sie planen, eine Reihe von NFTs aus berühmten Boulevardzeitungen mit dem Gesicht von Knox darauf zu erstellen, und Robinson arbeitet an einem Science-Fiction-Roman und einem Sachbuch über Evolution, Zukunft und Psychedelika.
Eine andere Idee , für ein Dokumentarfilmprojekt, würde die Beziehung von Knox zu ihrem italienischen Hauptstaatsanwalt Giuliano Mignini untersuchen, einem lebenslangen Perugianer, der Knox während des Prozesses als Sex-Teufel darstellte, der sich an ihrer Mitbewohnerin rächen wollte und argumentierte, dass sie daran beteiligt gewesen sein musste die Tötung, weil nur eine Frau eine Leiche mit einem Bettlaken zudecken würde.
Während ihrer Reise nach Italien im Jahr 2019 überbrachte sie ihm einen Brief auf Italienisch, in dem sie ihn fragte, ob er bereit sei, einen Dialog zu beginnen. Es dauerte einige Monate, bis er antwortete, aber seitdem korrespondieren sie. Sie hofft, ihn eines Tages persönlich zu treffen und die Begegnung vielleicht zu filmen.
Mignini, der inzwischen im Ruhestand ist und nächstes Jahr ein Buch zu dem Fall veröffentlicht, ist offen für die Idee. In Perugia angekommen, sagte er, er habe Knox' Charakter teilweise durch den Kaplan in ihrem ehemaligen Gefängnis kennengelernt, einen Mann namens Don Saulo, mit dem sie sich eng verband, der auch Pfarrer in Migninis Kinderpfarre war.
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“Ich bin mir bewusst, dass sie in diesem Alter, weit weg von zu Hause, sicherlich viel gelitten haben muss”, sagte Mignini. Obwohl diese Perspektive seine Sicht auf den Fall nicht ändert, räumte er ein, dass sie “als eine Art Circe” dargestellt wurde, sagte er und bezog sich auf die verunglimpfte Hexe aus der klassischen Mythologie, die dafür berüchtigt ist, Männer in Schweine zu verwandeln.
Es ist das Paradox, „Amanda Knox“ zu sein, auch noch so viele Jahre später: hin- und hergerissen zwischen dem Wunsch, ein anonymes Leben zu führen – sie phantasiert davon, in ein abgelegenes Dorf in Deutschland zu ziehen und Näherin zu werden – und dem Wunsch, die Erzählung über sie zu kontrollieren; misstrauisch gegenüber den Medien, die sie verunglimpfen, sie aber brauchen, um ihre beruflichen Bemühungen zu fördern; kritisiert, weil sie so öffentlich über ihr Leben spricht, aber ohne das Gepäck, das mit ihrem Namen einhergeht, nicht in der Lage ist, privat zu existieren.
„Was ich Chris immer wieder sage, ist, dass ich an einen Ort gelangen möchte, an dem ich keinen habe die schlimmste Erfahrung meines Lebens zu machen, damit wir die Hypothek bezahlen können“, sagte Knox. „Ich sage mir immer wieder, wenn alles andere fehlschlägt, kann ich meinen Lebensunterhalt mit Kuckucksuhren verdienen.”
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