År 1973 introducerade Xerox Alto, en banbrytande forskningsdator som satte scenen för den moderna datorn med hjälp av ett bitmappat grafiskt gränssnitt, en mus och lokalt nätverk. Tack vare en emulator kan du simulera en Alto i din webbläsare. Men låt oss först titta på varför Alto var speciellt.
Enormt inflytande
År 1973 skapade ingenjörer vid Xerox Palo Alto Research Center (PARC) en revolutionerande dator som heter Xerox Alto som var föregångare till det musbaserade grafiska användargränssnittet (GUI), bitmappad grafik, lokalt nätverk, laserutskrift, datorspel i nätverk, objektorienterad mjukvaruutveckling och mycket mer.
Altos bitmappade skärm och pappersvita porträttmonitor gjorde den till en idealisk plattform för innovationer inom datordokumentberedning, inklusive den första WYSIWYG (“ what du ser är vad du får ”) ordbehandlare som stöder flera teckensnitt. Det var också värd för tidiga ritprogram och teckensnittsredigerare som senare skulle revolutionera publiceringen.
När en Xerox PARC-ingenjör uppfann laserskrivaren i början av 1970-talet, en nätverkspool av Alto-datorer kan dela skrivaren av hög kvalitet. Och tack vare Ethernet (även uppfunnet på PARC) kunde en lokal grupp Alto -datorer utbyta filer, dela en ARPANET -anslutning eller till och med spela spel mot varandra.
Medan Xerox var långsam med att dra nytta av de fantastiska uppfinningar som finns i Alto, var det inte blygt att visa upp dem. Många forskare på 1970-talet vid universitet (och besökare från andra företag) använde Alto-enheter, och datorn inspirerade skapandet av många tidiga enanvändare grafiska arbetsstationer. Och i en reklamfilm från 1979 presenterade Xerox Altos funktioner, inklusive e -post och nätverksutskrift, för allmänheten.
Annonsering
Mest känt besökte Steve Jobs Xerox PARC 1979 och kom bort övertygad om att Xerox innehöll nyckeln till framtiden för personlig databehandling. Den inspirationen ledde till att Apple Lisa släpptes 1983 och Macintosh året därpå.
Under mindre än ett decennium producerade Xerox över 2000 Alto -enheter i två modeller (Alto I och Alto II), men datorn säljs aldrig officiellt. Bortsett från dess interna användning inom Xerox donerade Xerox 50 enheter till universitet runt om i USA 1979, och flera var i bruk i Vita huset under Jimmy Carters administration.
RELATERAT: Grunden för Internet: TCP/IP fyller 40
Xerox Alto Specs
Med tanke på utvecklingen 1972 är det ingen överraskning att Alto inte använde en mikroprocessor. Istället använde den en anpassad ALU bestående av flera TI 74181 -chips. Här är en titt på Altos grundläggande specifikationer.
- Anpassad 16-bitars CPU med 5,8 MHz
- 128 till 512 KB RAM
- En monokom (endast svart eller vit) 606 × 808 pixlar bitmappad rasterskärm på en vertikalt orienterad hel-sida CRT-skärm
- Lagring på 2,5 MB flyttbara hårddiskpatroner
- Mus med tre knappar
- Fem-tangenters ackordnyckeluppsättning
- Modulärt tangentbord
Prova Alto Yourself Today
Använda bara en webbläsare, kan du försöka använda vintage Xerox Alto -programvara idag utan att behöva ladda ner någon speciell programvara. Denna bedrift kommer tack vare en fantastisk emulator som heter ContrAltoJS skapad av Living Computer Museum och överförts till JavaScript av Washinton-baserade programmeraren Seth Morabito.
Maze War war running on the Xerox Alto emulator. För att komma igång, besök ContrAltoJS webbplats i alla moderna webbläsare (som Chrome, Firefox, Safari eller Edge). Under den stora rektangeln (som representerar den virtuella Alto-skärmen) använder du rullgardinsmenyn för att välja en diskavbildning. Detta motsvarar att sätta i en diskpatron i en riktig Alto.
Välj till exempel “ games.dsk ” för att ladda en skiva full av spel. När du är redo att starta emulatorn klickar du på “ Starta. ”
Annons
När emulatorn startar, placera muspekaren över emulatorfönstret för att fokusera musen och tangentbordet i den simulerade Alto. Du kan skriva “? ” för att se en katalog med program som är lagrade på diskavbildningen, och du kan i allmänhet bara skriva namnet på filen (och trycka på Enter) för att köra den.
Om du till exempel vill köra Star Trek på speldisken skriver du “ trek & #8221; och tryck på Enter på kommandoraden så laddas spelet. Det finns dussintals fler spel att testa, några utvecklades på 1980 -talet. Morabito innehåller fler instruktioner på själva emulatorsidan om till exempel hur man laddar Smalltalk.
RELATERAT: Varför är videospelemulatorer så viktiga? < /p>
Vänta, det här är inget som en Mac
När du utforskar Xerox Alto-programvara kanske du märker att Altos operativsystem (kallat “ Alto Executive ”) inte är GUI-baserat. Istället måste du skriva kommandon för att använda den. Dessutom är den föredragna Alto-filhanteraren, Neptune, grafisk och musbaserad, men saknar ikoner eller någon form av rumsligt gränssnitt. Det finns en mapp att hitta — vad ger?
Även om mycket har skrivits om Xerox Altos inflytande på Apples Lisa- och Macintosh -datorsystem, härstammar inte Alto från skrivbordsfilhanteringsmetaforen med ikoner, mappar och rumslig filsökning som dessa Apple -datorer lånade och förlängde. I stället går den äran till Xerox Star 8010 Information Systems Viewpoint-operativsystem, som lanserades 1981. Medan Star var den första kommersiella GUI-baserade datorn, tenderar den att bli förbisedd i historieböckerna på grund av dess relativa misslyckande på marknaden.
Xerox Alto ’ s Neptunus filhanterare, utan några ikoner i sikte. (Intressant nog ser Neptuns filhanterare mer ut som de som användes i Microsoft Windows före Windows 95 än en Mac.)
Annonsering
< p>Ändå kan du se att utvecklingen av GUI inte var en engångsgrej, men det skedde i ett kontinuum av innovation som fortfarande pågår idag. Varje steg på vägen (från NLS, till Alto, till Star, Lisa, Mac och därefter) lade till funktioner och komplexitet. Men utan tvekan var Alto ett viktigt steg för att komma dit vi är idag.
Om du vill lära dig mer om Xerox Alto och dess utveckling på PARC rekommenderar vi starkt att du läser boken Dealers. of Lightning av Michael A. Hiltzik. För tillfället kan du leka med Alto -emulatorn och prova några av den här legendariska programvaran själv. Ha kul!
Återförsäljares Lightning: Xerox PARC and the Dawn of the Computer Age
Amazon
$ 13,29
$ 17.99 Spara 26%
Relaterade: Macintosh System 1 : Hur var Apples Mac OS 1.0?
LÄS NÄSTA
- & rsaquo; Så här stänger du av en Ubuntu -dator
- & rsaquo; Canva erbjuder nu gratis verktyg för att skapa och redigera videor
- & rsaquo; Så här skickar du försvinnande meddelanden i Facebook Messenger
- & rsaquo; Tile Ultra Tracker hittar dina saker i Augmented Reality
- & rsaquo; Så här lägger du till Snapchat -videofilter i Microsoft Teams