Élue femme la plus puissante de Forbes pendant dix années consécutives, on se souviendra de Merkel pour son engagement envers les valeurs démocratiques et son leadership pragmatique à une époque d'hommes forts et de luttes politiques à travers le monde. (AP Photo)
Récemment, la chancelière Angela Merkel, dans une rare démonstration d'émotion, a exhorté l'électorat allemand à adopter la diversité du pays pour forger un avenir commun. Avec des chefs de parti peu susceptibles de former un gouvernement de coalition de sitôt, Merkel conservera son poste jusqu'à ce qu'un consensus soit atteint. Cependant, à toutes fins utiles, son temps en politique active a pris fin.
Merkel quitte ses fonctions en tant que deuxième chancelière allemande d'après-guerre après avoir supervisé de nombreux événements mondiaux et nationaux déterminants au cours de ses 16 années au pouvoir. Parmi les économies industrialisées du monde, seul Vladimir Poutine a duré plus longtemps. Merkel était la chancelière allemande pendant la crise financière de 2008 et la crise de la dette de la zone euro, elle a supervisé le retrait du pays de l'énergie nucléaire, a accueilli plus d'un million de réfugiés syriens en Allemagne, a affronté l'extrémisme de droite intense à la suite de cela, a vu la montée de la Chine et de la Russie, cette dernière ayant envahi à la fois la Géorgie et l'Ukraine pendant son mandat et a pris la décision controversée de suspendre les libertés civiles à la suite de la pandémie de Covid-19.
Son bulletin de notes est complet si pas illustre et on peut lui attribuer sa stabilité sinon son ambition. Elue femme la plus puissante de Forbes pendant dix années consécutives, Merkel restera dans les mémoires pour son engagement envers les valeurs démocratiques et son leadership pragmatique à une époque d'hommes forts et de luttes politiques à travers le monde.
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La chancelière allemande Angela Merkel et le président russe Vladimir Poutine. (Photo AP)
Cette série en deux parties creusera profondément pour découvrir qui est Merkel, à la fois la personne et le politicien. La deuxième partie examinera de plus près la gestion par Merkel des différents défis, mais d'abord, nous explorerons sa vie, sa personnalité et ses méthodes afin de mieux comprendre son approche de la politique.
Éducation h3>
Merkel est née à Hambourg, en Allemagne de l'Ouest en 1954. Son père, un pasteur luthérien, a déménagé la famille en Allemagne de l'Est communiste quelques semaines seulement après la naissance de Merkel. À l'époque, des centaines de milliers de personnes fuyaient d'est en ouest, sa décision inhabituelle a donc été considérée avec une grande suspicion, certains allant même jusqu'à l'appeler « le ministre rouge ». Angela, l'aînée de trois enfants, a grandi dans un séminaire de la banlieue de Templin, qui abrite plusieurs centaines de personnes handicapées physiques et mentales. La famille de Merkel était considérée comme riche, mais en raison de son association avec l'église, elle était également soumise à un examen minutieux de la part de l'État.
Merkel est ensuite devenue physicienne, travaillant dans un institut de recherche universitaire à Berlin-Est. Lorsque le mur est tombé en 1989, Merkel était une chimiste quantique divorcée, sans enfant, une anomalie dans la politique et la société allemandes. Lors d'un discours à l'Université Harvard en 2019, Merkel a décrit comment le fait de grandir dans une Allemagne divisée a eu un impact sur son état d'esprit. « Le mur de Berlin a limité mes opportunités », a-t-elle déclaré. « Cela m'a littéralement fait obstacle. »
Cependant, si le Mur a peut-être retardé ses débuts politiques, il ne l'a certainement pas entravé.
Le pragmatisme de Merkel et son adhésion à la rationalité ont été façonnés par ses premières expériences en Allemagne de l'Est. Elle était déjà habituée à être constamment surveillée et par conséquent a appris à réguler son comportement et à ne pas agir d'une manière qui attirerait l'attention sur elle. Même après toutes ces années passées à être une personnalité publique, Merkel a tendance à se détourner des journalistes et ne s'est adressée à la nation qu'une seule fois à la télévision. Elle est également réputée pour sa vie privée et sa manière de parler longue, technique et passive.
Merkel n'a jamais expliqué sa décision d'entrer dans la vie publique, mais ceux qui la connaissent l'ont fait. l'attribue à l'opportunisme politique.
Les débuts de la politique
La réunification de l'Allemagne a signifié l'annexion de l'Est par l'Ouest et a ouvert la porte aux politiciens est-allemands pour occuper des postes gouvernementaux de haut niveau. À son tour, le sexe, la jeunesse et les origines est-allemandes de Merkel ont fait d'elle une candidate de choix pour des postes de direction. Pendant qu'elle travaillait à l'université, Merkel avait été membre du défunt Réveil démocratique, un parti politique mineur dont les membres étaient principalement des groupes religieux.
En 1990, lorsque le président du parti Wolfgang Schnur a admis être un informateur du ministère de la Sécurité d'État, l'agence de renseignement oppressive en Allemagne de l'Est, Merkel a été élevée au rang de porte-parole du parti et, à ce titre, a supervisé la fusion du parti avec l'Union chrétienne-démocrate (CDU ). En octobre 1990, Merkel a remporté son premier siège au Bundestag et a rapidement été présentée au chancelier de l'époque, Helmut Kohl, qui en a fait sa ministre des Femmes et de la Jeunesse.
Merkel dans une affiche de campagne de la CDU, 1995 (Wikimedia Commons)
En 1999, la CDU a été engloutie dans un scandale de financement de campagne qui impliquait à la fois Kohl et son successeur à la tête du parti, Wolfgang Schäuble. Kohl était tellement vénéré dans la politique allemande que personne au sein de la CDU n'était prêt à le critiquer. Cependant, Merkel, qui recule rarement devant un combat, a pris la décision audacieuse d'écrire un éditorial demandant au parti de prendre ses distances avec Kohl. Sa décision a été considérée comme inhabituellement radicale, mais l'a également aidée à gagner la confiance du peuple et à établir sa réputation de tireuse droite. En quelques mois, elle avait été élue présidente du Parti.
En 2005, Gerhard Schröder, qui était chancelier à l'époque, a appelé à des élections anticipées, estimant qu'il gagnerait dans un glissement de terrain. Le soir des élections, il s'est même vanté à la télévision en direct qu'il resterait chancelier et a exhorté Merkel à mettre fin à sa carrière politique. Cependant, après cet affichage, alors que de nombreux téléspectateurs pensaient qu'il était ivre, son explosion a fini par lui coûter l'élection. Deux mois après le soir des élections, Merkel a prêté serment en tant que première femme chancelière d'Allemagne.
La volonté de Merkel d'affronter des hommes puissants s'est poursuivie tout au long de son mandat de chancelière. En tant que russophone couramment et leader de facto de l'Europe, elle s'est souvent heurtée à des personnalités ultra-masculines telles que Vladimir Poutine et Donald Trump. Dans une anecdote célèbre concernant le premier, Poutine, qui savait que Merkel avait peur des chiens, a lâché son grand Labrador Koni, en présence de Merkel. S'attendant à ce que la chancelière recule, Poutine a été fustigé par la presse internationale lorsque Merkel était parfaitement immobile, son visage impassible et son langage corporel stable. Interrogée plus tard sur l'incident, Merkel a déclaré qu'elle comprenait pourquoi Poutine ressentait le besoin de l'intimider. “Il a peur de ses propres faiblesses”, a-t-elle expliqué et doit donc “prouver qu'il est un homme”. Contrairement à son compagnon ce jour-là, qui a publié une fois une photo de lui chevauchant un ours torse nu, Merkel savait comment naviguer dans l'ego des hommes puissants et a utilisé cette capacité pour tenir tête silencieusement tout au long de sa carrière.
Méthode< /h3>
Dans la plupart des photographies mises en scène, on peut voir Merkel maintenir sa pose caractéristique dans laquelle elle se tient les mains devant sa cage thoracique, le bout de ses doigts se touchant. Interrogée à ce sujet, elle a expliqué que cela l'aidait à améliorer sa posture et lui donnait quelque chose à faire avec ses mains.
Cela résume peut-être mieux que tout le fonctionnement de l'esprit de Merkel. Dans un pays qui est toujours aux prises avec les atrocités de son passé, la stabilité et le sens pratique de Merkel sont préférés aux gestes radicaux et aux idéaux ambitieux. Son calme et sa compétence traditionnels la distinguent des gens comme Poutine, Trump et Boris Johnson, tandis que son rythme de travail et son approche cérébrale de la politique la protègent de tout examen.
Dans la plupart des photographies mises en scène , on peut voir Merkel maintenir sa pose caractéristique dans laquelle elle se tient les mains devant sa cage thoracique, le bout de ses doigts se touchant. (Photo AP)
Avec la Kardashianisation de la politique au cours de la dernière décennie, le style de Merkel peut souvent sembler ennuyeux et simple. Elle est fréquemment vue faire ses courses près de son modeste appartement à Berlin et est connue sous le nom de « Mutti », le mot allemand pour mère. Alors que son approche signifie qu'elle voit rarement le type de dévotion fiévreuse que ses contemporains font, son style discret et son efficacité l'ont fait aimer du public allemand.
Sur ses méthodes de gouvernement, Constanze Stelzenmüller, senior fellow à le Brookings Institute, souligne trois caractéristiques distinctes, dans un essai pour le magazine Foreign Affairs.
Le premier, son « style de parole anti-oratoire, qui anesthésie aussi bien les commentateurs que les diplomates ». Cela lui permet à son tour de dépolitiser la politique et empêche les partisans de ses opposants de se rendre aux urnes. S'appuyant sur son expérience de scientifique, les discours souvent ennuyeux et généralement trop compliqués de Merkel l'ont protégée des critiques et des débats excessifs. Sa capacité à annuler une situation politique tendue grâce à son style décousus signifie que les gens ne comprennent souvent pas son processus de prise de décision politique et ont du mal à la tenir responsable des idées qu'elle a exprimées dans le passé.
La seconde, la façon dont elle gère le pouvoir, c'est en maintenant une petite équipe de loyalistes avec qui elle travaille depuis des années, et dont elle peut compter sur « la discrétion et la discipline ». Tout le monde est tenu à distance et par la suite, Merkel n'a pas eu de disputes très médiatisées au sein de son équipe, ni n'a recherché le soutien de politiciens qui pourraient se retourner contre elle. Cette approche discrète et délibérée de la gouvernance témoigne de sa fiabilité et d'une grande raison de sa capacité à naviguer dans les complexités de la politique allemande.
La troisième caractéristique de l'approche de Merkel selon Stelzenmüller, est sa capacité à répondre au sentiment public. De sa décision d'abandonner l'énergie nucléaire à la suite de la catastrophe de Fukushima au Japon, à sa volonté d'accueillir des réfugiés syriens, pratiquement aucune de ses positions politiques n'a été extrêmement impopulaire auprès du grand public.
Héritage
Appelée « le leader du monde libre » par la presse, Merkel a bénéficié d'un regain de soutien international au cours des cinq dernières années. Cependant, si son règne était stable, il était aussi loin d'être révolutionnaire. Il y a eu de nombreux succès au fil des ans, mais on serait également pardonné de penser qu'il y avait beaucoup plus que ce qui aurait pu être fait. De plus, certaines des politiques de Merkel, bien qu'humanitaires, étaient également égoïstes. Son renflouement des banques grecques après la crise de la zone euro en est un exemple. En “sauvant” l'économie grecque, elle a préservé l'euro dégonflé (qui aide les exportations allemandes), a imposé un ensemble de mesures d'austérité strictes aux Grecs qui la protégeaient des accusations de faiblesse et a assorti le plan de sauvetage de conditions garantissant que les Allemands et les autres pays européens les banques seraient les premiers créanciers à être remboursés.
Dans la partie 2, nous examinerons de plus près ses autres politiques dans des domaines tels que l'immigration et le changement climatique afin d'évaluer correctement à la fois ses forces et ses faiblesses. Merkel peut certainement se vanter d'une multitude de succès, mais beaucoup d'entre eux ont eu un coût. Sa capacité à négocier longuement et son talent pour comprendre les détails techniques d'une législation complexe font d'elle une politicienne qualifiée, qui a redonné vie à l'économie allemande et a fait du pays le leader de l'Europe et de l'Union européenne. Cependant, sa passivité l'a également ouverte à la critique au motif qu'elle était trop facile avec les puissances montantes comme la Russie et la Chine, et que son humanité était plus calculée qu'intrinsèque.
Angela Merkel avec Narendra Modi lors de sa visite de deux jours en Inde en 2019. (Express Photo de Renuka Puri)
Merkel ressemble beaucoup à la tortue de la célèbre fable d'Ésope, la tortue et le lièvre. Son approche lente et régulière peut sembler fade et peu excitante, mais c'est aussi ce qui lui a finalement valu la course. Contrairement à tous les autres chanceliers allemands qui ont tous été démis de leurs fonctions ou ont démissionné en disgrâce, Merkel a réussi à endurer. Elle part avec un héritage compliqué mais le fait selon ses propres conditions.
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