Scienziati americani David Julius (a sinistra) e Ardem Patapoutian.
Gli scienziati americani David Julius e Ardem Patapoutian hanno vinto lunedì il Premio Nobel per la Medicina 2021 per le scoperte di recettori per la temperatura e il tatto che, secondo l'ente premiato, potrebbero aprire la strada a nuovi antidolorifici.
Le loro scoperte “ci hanno permesso di capire come il calore, il freddo e la forza meccanica possono avviare gli impulsi nervosi che ci permettono di percepire e adattarci al mondo che ci circonda,” ha dichiarato l'Assemblea del Nobel al Karolinska Institute svedese.
“Questa conoscenza viene utilizzata per sviluppare trattamenti per un'ampia gamma di condizioni patologiche, incluso il dolore cronico.”
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Le scoperte rivoluzionarie, ottenute indipendentemente l'una dall'altra, avevano avviato intense attività di ricerca che hanno portato a “un rapido aumento della nostra comprensione di come il nostro sistema nervoso percepisce il calore, il freddo e gli stimoli meccanici”,” si diceva.
Il premio più che centenario vale 10 milioni di corone svedesi (1,15 milioni di dollari).
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Il #Premio Nobel 2021 in Fisiologia o Medicina è stato assegnato congiuntamente a David Julius e Ardem Patapoutian “per le loro scoperte sui recettori per la temperatura e il tatto”. pic.twitter.com/gB2eL37IV7— Il Premio Nobel (@NobelPrize) 4 ottobre 2021
I prestigiosi premi Nobel, per i successi nella scienza, nella letteratura e nella pace , sono stati creati e finanziati per volontà dell'inventore e uomo d'affari svedese della dinamite Alfred Nobel. Sono stati assegnati dal 1901, con il premio per l'economia assegnato per la prima volta nel 1969.
Il Premio Nobel per la Fisiologia o la Medicina, condiviso quest'anno in parti uguali dai due vincitori, vive spesso all'ombra dei Nobel per la letteratura e la pace e dei loro destinatari a volte più noti.
Spiegato |Come funziona il lavoro di I vincitori del Nobel per la fisiologia 2021 possono aiutare a curare il dolore cronico
Ma la medicina è stata messa sotto i riflettori dalla pandemia di COVID-19 e alcuni scienziati hanno suggerito che coloro che hanno sviluppato vaccini contro il coronavirus potrebbero essere premiati quest'anno o nei prossimi anni.
SORPRESA E SHOCK
I vincitori del 2021 sono stati colti alla sprovvista, secondo il comitato.
“Erano incredibilmente felici e, per quanto ho potuto dire, molto sorpresi e un po' scioccati,” ha affermato il professor Thomas Perlmann, segretario generale dell'Assemblea del Nobel e del Comitato Nobel per la fisiologia o la medicina.
La pandemia continua a perseguitare le cerimonie del Nobel, che di solito sono piene di pompa e glamour del vecchio mondo. Il banchetto a Stoccolma è stato rinviato per il secondo anno consecutivo tra le persistenti preoccupazioni per il virus e i viaggi internazionali.
Patapoutian, nato nel 1967 da genitori armeni in Libano e trasferitosi a Los Angeles in gioventù, è professore allo Scripps Research, La Jolla, California, dopo aver svolto ricerche presso l'Università della California, San Francisco e il California Institute of Tecnologia, Pasadena.
È accreditato per aver scoperto il meccanismo cellulare e il gene sottostante che traduce una forza meccanica sulla nostra pelle in un segnale nervoso elettrico.
Julius, 65 anni, nato a New York, è professore all'Università della California, San Francisco, dopo aver lavorato in precedenza alla Columbia University, a New York.
Le sue scoperte sul senso della temperatura della pelle sono state in base a come alcune cellule reagiscono alla capsaicina, la molecola che rende piccanti i peperoncini simulando una falsa sensazione di calore.
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