Donald Trump (à gauche) et le président américain Joe Biden. (Dossier)
Écrit par Annie Karni
Le président Joe Biden a été si désireux de dépasser l'ère Trump qu'il préfère appeler son prédécesseur « l'ancien gars » plutôt que de prononcer son nom.
Mais ces dernières semaines, Biden s'est retrouvé dans la position inconfortable d'être comparé encore et encore à Donald Trump. Des experts en politique étrangère et même certains de ses propres alliés ont invoqué le mot en T sur des questions telles que l'immigration, le traitement des alliés étrangers et le retrait brutal d'Afghanistan.
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Les comparaisons ont incité la Maison Blanche à souligner les points de contraste – son accent sur le climat, la fin de la politique dictée par Twitter – pour repousser tout sentiment que Biden représente quelque chose de moins qu'une rupture nette avec la politique de coupe-brûler de au cours des quatre dernières années.
« Je pense que nous sommes dans une situation un peu différente », a déclaré Jen Psaki, l'attachée de presse de la Maison Blanche, lors d'un briefing jeudi, interrogé sur les comparaisons récentes. « Les gens auraient du mal à affirmer que le président a pris n'importe quel aspect du livre de jeu de l'ancien président et l'a utilisé comme modèle à lui. »
En termes de ton et de tempérament, les deux hommes ne se ressemblent guère. Mais Biden constate qu'en matière de politique, il n'est pas toujours facile de tracer une ligne claire entre lui et Trump.
La comparaison la plus brutale a peut-être eu lieu en septembre, lorsque Jean-Yves Le Drian, le Le ministre français des Affaires étrangères, a déclaré qu'il était furieux de la façon dont les États-Unis ont contourné la France pour conclure un accord avec l'Australie pour construire des sous-marins à propulsion nucléaire.
“Cette décision brutale, unilatérale et imprévisible me rappelle beaucoup ce que M. Trump avait l'habitude de faire”, a déclaré Le Drian.
Derrick Johnson, président de la NAACP, a fait référence la semaine dernière à Trump en critiquant le Biden. la décision de l'administration de refouler des centaines de migrants haïtiens tentant d'entrer aux États-Unis.
« Si nous fermions les yeux et que cela se produisait sous l'administration Trump, que ferions-nous ? » Johnson a déclaré, avertissant l'administration que son groupe n'avait pas d'amis permanents, seulement des intérêts permanents.
Et dans un article cinglant du Foreign Affairs publié cette semaine, Richard Haass, président du Council on Foreign Relations, a fait valoir qu'il y avait « beaucoup plus de continuité entre la politique étrangère du président actuel et celle de l'ancien président que ce qui est généralement reconnu. ”
Une partie du problème de Biden est qu'il est incapable de simplement agiter une baguette et de dérouler quatre ans de politique. En matière d'immigration, par exemple, ses efforts pour adopter des changements politiques durables ont été bloqués par des juges fédéraux sceptiques à l'égard du pouvoir exécutif et ralentis par une bureaucratie volontairement entravée par Trump.
Mais cela a toujours laissé Biden ouvert à la critique selon laquelle ses actions comptent plus que n'importe quel langage ou intention anti-Trump.
“Le président Biden critiquait et critiquait le comportement de son prédécesseur, Trump, vis-à-vis de l'Iran”, a déclaré la semaine dernière à NBC News Hossein Amir Abdollahian, le ministre iranien des Affaires étrangères. “Mais en même temps, le volume du dossier de sanctions que M. Trump a construit contre l'Iran est soigneusement géré par M. Biden.”
Dans son article, Haass a reproché à l'administration Biden d'avoir pris une décision. Attitude « America First » envers la lutte contre la pandémie de coronavirus. “NOUS. les exportations de vaccins ont été limitées et retardées alors même que l'offre intérieure dépassait de loin la demande, et qu'il n'y a eu qu'un effort modeste pour augmenter la capacité de fabrication afin de permettre une augmentation des exportations », a-t-il écrit.
Un responsable a défendu l'administration, notant qu'après avoir constitué le stock national, les États-Unis ont fait don de 1,1 milliard de vaccins à l'étranger et que pour chaque dose donnée à un Américain, le pays a fait don de trois vaccins à l'étranger.
Certains experts en politique étrangère a déclaré que tout point de similitude entre les programmes Biden et Trump indiquait moins sur les deux dirigeants et plus sur les intérêts continus à l'étranger ainsi qu'un “pivot vers l'Asie” qui a commencé sous l'administration Obama.
Les Chinois et les Iraniens ont souligné que Biden n'avait pas encore annulé les sanctions et les tarifs de l'ère Trump.
“Pendant la campagne, les deux parties ont un intérêt politique à amplifier leurs différences”, a déclaré Richard Fontaine, PDG du Center for a New American Security. Mais en réalité, les deux parties ont adopté une position plus dure envers la Chine et s'éloignent des accords commerciaux comme le Partenariat transpacifique.
“Ce n'est pas parce que Trump seul avait saisi l'idée”, a déclaré Fontaine. « Cela fait partie du nouveau consensus entre les partis à Washington. C'était le cas si vous alliez avoir Trump ou Biden ou Clinton ou Cruz. L'humeur politique est allée dans le sens protectionniste. Cela se reflète dans deux administrations successives. »
Sur certaines questions, comme la fin de la guerre en Afghanistan, l'intransigeance à la Trump de Biden découle moins d'une personnalité “ne recule jamais” que de la confiance en sa propre expérience, ont déclaré d'anciens collègues. Les décennies de Biden au sein de la commission des relations étrangères du Sénat lui ont donné une vision durcie de certaines questions à l'étranger qu'il a tenues pendant des années, ont déclaré ces personnes, ainsi qu'une détermination à n'admettre aucune erreur ni à accepter aucune critique.
” J'ai recommandé que nous gardions 2 500 soldats en Afghanistan », a déclaré mardi le général Kenneth McKenzie Jr. devant le Congrès. Biden, cependant, a annulé l'avis de ses généraux et n'a jamais admis aucune erreur dans la sortie chaotique des États-Unis.
“L'idée, d'une manière ou d'une autre, qu'il y avait un moyen de sortir sans que le chaos ne s'ensuive, je ne sais pas comment cela se produit”, a déclaré le président au présentateur d'ABC News George Stephanopoulos en août, dans sa première interview après la prise de contrôle de l'Afghanistan par les talibans. .
Même s'il était possible de sélectionner les points de similitude entre Biden et Trump, ont déclaré des responsables de l'administration, l'une des différences les plus flagrantes entre les deux réside dans leurs valeurs.
Andrew Bates , un porte-parole de la Maison Blanche, a souligné que lors des récentes tensions avec la France, Biden a tenté de désamorcer la situation plutôt que de l'aggraver.
“En quelques jours, grâce à une diplomatie prudente et de haut niveau et en travaillant de bonne foi, nous avons abordé cette question avec respect et sommes sur la bonne voie”, a déclaré Bates. « Cela dit tout, et c'est l'antithèse de la façon dont l'administration précédente a géré ses différends constants avec de puissants alliés. »
En ce qui concerne les politiques d'immigration, les responsables ont noté que l'objectif était de construire un système humain plutôt que d'utiliser la question pour semer délibérément la discorde. Et Biden a mis davantage l'accent sur l'élévation de la démocratie et des droits de l'homme que son prédécesseur, qui a fait l'éloge des dirigeants autoritaires.
Le président prévoit un sommet pour la démocratie en décembre et a tenté de renouer avec le Conseil des droits de l'homme. “Cela n'efface pas les choix irréductiblement difficiles qui doivent être faits en termes de ce que vous faites avec des autocrates amicaux”, a déclaré Fontaine.
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