Les scientifiques font une distinction entre l'édition de gènes, qui implique la manipulation de gènes au sein d'une même espèce, et la modification génétique, qui déplace l'ADN d'une espèce vers une autre. En vertu des règles de l'UE, cependant, ils sont réglementés de la même manière. (Représentation/Pixabay)
Le gouvernement britannique prévoit d'autoriser les chercheurs à utiliser des techniques d'édition de gènes pour développer des cultures qui peuvent augmenter les rendements, réduire le besoin de pesticides et réduire les émissions de gaz à effet de serre comme le permet la sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne de s'écarter des règles du bloc.
L'édition de gènes pourrait aider les scientifiques à sélectionner rapidement des cultures plus nutritives ou résistantes aux ravageurs et aux maladies, a déclaré le gouvernement en annonçant son plan visant à faciliter la recherche par les scientifiques. sur le terrain.
Les scientifiques font une distinction entre l'édition de gènes, qui implique la manipulation de gènes au sein d'une seule espèce, et la modification génétique, qui déplace l'ADN d'une espèce vers une autre. En vertu des règles de l'UE, cependant, ils sont réglementés de la même manière.
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“L'édition de gènes a la capacité d'exploiter les ressources génétiques fournies par la nature”, a déclaré le secrétaire à l'Environnement George Eustice dans un communiqué. « C'est un outil qui pourrait nous aider à relever certains des plus grands défis auxquels nous sommes confrontés – autour de la sécurité alimentaire, du changement climatique et de la perte de biodiversité.”
Les universitaires ont salué cette décision comme une première étape.
« L'édition du génome est la technologie la plus passionnante que j'ai vue au cours de mes nombreuses années de travail dans le domaine de la phytotechnie », a déclaré Wendy Harwood, chef du groupe de transformation des cultures au John Innes Centre, une institution vieille de 110 ans qui fait de la recherche en phytologie et la génétique. “La technologie permet d'introduire de petits changements dans l'ADN des cultures qui conduisent aux caractéristiques dont nous avons besoin telles que la résistance aux maladies, une meilleure qualité nutritionnelle ou une plus grande résilience aux extrêmes climatiques.”
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