Réparti sur 13 000 pieds carrés dans le village balnéaire de Candolim, le musée All About Alcohol offre un puissant mélange d'histoire et de culture de Goa.
Pour le touriste moyen en vacances à Goa, la visite d'un musée peut figurer assez bas sur son itinéraire de voyage. Mais la dernière entreprise de l'homme d'affaires et collectionneur Nandan Kudchadkar, un musée consacré à « l'art de boire », offre une nouvelle perspective sur la « capitale de la fête » officieuse de l'Inde.
De la verrerie antique provenant du monde entier à sa propre taverne de style goan, le musée «All About Alcohol», réparti sur 13 000 pieds carrés dans le village balnéaire de Candolim, offre un puissant mélange d'histoire et de culture goanaise. À la base se trouve la boisson locale piquante que Kudchadkar décrit comme le « meilleur produit de Goa » : le feni.
“Pour moi, Feni est une ode à ma patrie”, a déclaré l'homme d'affaires à indianexpress.com. Le musée tentaculaire de cinq salles documente comment le feni, distillé à partir de pommes de cajou fermentées, a été produit, transporté et consommé au cours des siècles. Des milliers de garrafões (bouteilles en verre à gros ventre) multicolores, utilisées pour contenir l'esprit, tapissent ses murs. Le musée dispose également de sa propre cave, qui abrite rangées sur rangées de feni de noix de cajou et de noix de coco datant des années 1950. À la toute fin de la visite de 30 minutes, dirigée par Armando Duarte, originaire de Goa, les visiteurs peuvent déguster des cocktails artisanaux de feni, préparés par le mixologue interne Lionel Gomes.
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L'homme d'affaires et collectionneur de Goa Nandan Kudchadkar.
Pour les non-initiés, le feni peut être assez intimidant, admettent Gomes et Kudchadkar. “La plupart des visiteurs diront qu'ils n'aiment pas son arôme ou que le goût est trop fort”, explique Gomes. Pour les y mettre, Gomes et Kudchadkar ont passé des mois à essayer de trouver le « cocktail feni parfait ». À la taverne, on peut désormais savourer leurs trois concoctions de signature, dont les recettes sont disponibles pour qui les veut, dit fièrement Kudchadkar.
Mais au-delà du feni, le musée présente également une impressionnante collection d'accessoires liés à l'alcool. Une corne de bière australienne en cristal rare provenant de Russie, un distributeur de grenaille en bois antique, d'anciens pots de boue, des gobelets, des équipements de mesure du XVIe siècle et de la verrerie du monde entier – ce ne sont là que quelques-unes des marchandises, triées sur le volet dans la collection personnelle de Kudchadkar, présentées au musée.
Le musée dispose de sa propre taverne inspirée de Goa, où les visiteurs peuvent déguster une gamme de cocktails à base de Feni.
Il a passé un an sur la recherche — comprendre l'histoire et la culture de l'alcool, et comment la lier à l'histoire unique de Goa.
Pour Kudchadkar, l'alcool est bien plus qu'un simple lubrifiant social, élégamment siroté dans des verres à long pied identiques lors d'un dîner intime, ou bu directement à la bouteille dans une boîte de nuit bondée. Dans son musée, il cherche à faire passer les projecteurs de la boisson elle-même à l'histoire qui se cache derrière.
« Le problème, c'est que personne ne vous dit vraiment ce qu'est l'alcool ou comment commence l'intoxication », explique-t-il. “C'est l'endroit où nous vous montrons ce qui est quoi. Nous vous montrons la beauté de siroter un verre dans un verre fabriqué dans les années 1500. Nous vous montrons comment certaines des plus belles verreries d'hier ont été détruites.”
Le musée possède également sa propre cave, abritant des milliers de bouteilles de feni datant des années 50.
Son objectif, lorsqu'il a inauguré le musée le 13 août dernier, était de changer la façon dont les gens perçoivent l'acte de boire à Goa. “Historiquement, les films de Bollywood ont dépeint Goans comme des ivrognes”, dit-il. « Ce n'est pas le cas. Nous, les Goans, savons boire. »
Ironiquement, c'est pendant la pandémie de coronavirus – lorsque les entreprises de tout le pays abaissaient leurs volets et que les gens étaient confinés chez eux – que l'idée a frappé pour la première fois Kudchadkar. « La consommation d'alcool pendant la pandémie s'est déplacée des restaurants vers les maisons », explique-t-il. « Même si vous appelez simplement quelques amis à la maison pour prendre un verre, l'euphorie de prendre un verre était un bon moyen de vous oublier les tensions du monde. »
Au cours du mois suivant , l'homme d'affaires prévoit d'ajouter cinq salles supplémentaires au musée, pour présenter d'autres joyaux rares de sa vaste collection. “Ce que vous voyez ici n'est même pas un cinquième de ce que j'ai,” dit-il.
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