Et teststed for koronavirus i Los Angeles på fredag. Etter hvert som tilfellene har økt i California, står innbyggerne nå overfor de strengeste restriksjonene siden begynnelsen av pandemien. (Philip Cheung for The New York Times)
COVID-19 har nå drept omtrent like mange amerikanere som den spanske influensapandemien 1918-1919 gjorde — omtrent 675 000.
Den amerikanske befolkningen for et århundre siden var bare en tredjedel av det den er i dag, noe som betyr at influensaen kuttet et mye større, mer dødelig strøk gjennom landet. Men COVID-19-krisen er uansett en kolossal tragedie i seg selv, spesielt gitt de utrolige fremskrittene innen vitenskapelig kunnskap siden den gang og unnlatelsen av å dra størst mulig fordel av vaksinene som er tilgjengelige denne gangen.
& #8220; Store lommer i det amerikanske samfunnet — og enda verre, deres ledere — har kastet dette, ” medisinsk historiker Dr. Howard Markel ved University of Michigan sa om muligheten til å vaksinere alle kvalifiserte nå.
https://images.indianexpress.com 2020/08/1×1.png
I likhet med den spanske influensa, forsvinner koronaviruset aldri helt fra vår side. I stedet håper forskere at det blir en mild sesongbug da menneskelig immunitet styrkes gjennom vaksinasjon og gjentatt infeksjon. Det kan ta tid.
“ Vi håper det blir som å bli forkjølet, men det er ingen garanti, ” sa biologen ved Emory University Rustom Antia, som foreslår et optimistisk scenario der dette kan skje i løpet av noen år.
Foreløpig har pandemien fortsatt USA og andre deler av verden fast i kjeven.
Selv om den delta-drevne økningen i infeksjoner kan ha nådd toppen, løper amerikanske dødsfall i gjennomsnitt på over 1 900 om dagen, det høyeste nivået siden begynnelsen av mars, og landets totale bompenger toppet 675 000 mandag, ifølge tellingen holdt av Johns Hopkins University, selv om det virkelige tallet antas å være høyere.
Vinteren kan føre til en ny bølge, med University of Washingtons innflytelsesrike modell som anslår at ytterligere 100 000 amerikanere vil dø av COVID-19 innen 1. januar, noe som vil bringe den totale amerikanske bompengene til 776 000.
Influensapandemien 1918-19 drepte 50 millioner ofre globalt på en tid da verden hadde en fjerdedel av befolkningen den gjør nå. Globale dødsfall som følge av COVID-19 er nå på mer enn 4,6 millioner.
Den spanske influensas dødstall i USA er en grov gjetning, gitt de ufullstendige rekordene fra æraen og den dårlige vitenskapelige forståelsen av hva forårsaket sykdommen. 675 000 tallet kommer fra de amerikanske sentrene for sykdomskontroll og forebygging.
Ebbing av COVID-19 kan skje hvis viruset gradvis svekkes etter hvert som det muterer og flere og flere mennesker ’ immunsystemet lærer å angripe det. Vaksinasjon og overlevende infeksjon er de viktigste måtene immunsystemet forbedrer seg på. Ammende barn får også en viss immunitet fra mødrene.
Under det optimistiske scenariet ville skolebarn få mild sykdom som trener immunsystemet deres. Når de vokser opp, vil barna bære immunresponsminnet, slik at når de er gamle og sårbare, ville koronaviruset ikke være farligere enn kalde virus.
Det samme gjelder i dag ’ s vaksinerte tenåringer: Immunsystemet deres vil bli sterkere gjennom skudd og milde infeksjoner.
“ Vi blir alle smittet, ” Antia spådde. “ Det som er viktig er om infeksjonene er alvorlige. ”
Noe lignende skjedde med H1N1-influensaviruset, synderen i pandemien 1918-1919. Det møtte for mange mennesker som var immun, og det ble også til slutt svekket gjennom mutasjon. H1N1 sirkulerer fortsatt i dag, men immunitet oppnådd gjennom infeksjon og vaksinasjon har seiret.
Å få et årlig influensaskudd beskytter nå mot H1N1 og flere andre influensastammer. For å være sikker dreper influensa mellom 12 000 og 61 000 amerikanere hvert år, men i gjennomsnitt er det et sesongproblem og et håndterbart.
Før COVID-19 ble influensaen 1918-19 universelt ansett som den verste pandemiske sykdommen i menneskets historie. Om den nåværende plagen til slutt viser seg dødeligere, er uklart.
Toppnyheter akkurat nå
Klikk her for mer
På mange måter var influensaen 1918-1919 — som ble feilaktig kalt spanskesyken fordi den først fikk utbredt nyhetsdekning i Spania — var verre.
Spredt av mobiliteten under første verdenskrig drepte det unge, friske voksne i store mengder. Ingen vaksine eksisterte for å bremse den, og det var ingen antibiotika for å behandle sekundære bakterielle infeksjoner. Og selvfølgelig var verden mye mindre.
Likevel truer jetreiser og massemigrasjoner med å øke bompengene til den nåværende pandemien. Mye av verden er uvaksinert. Og koronaviruset har vært fullt av overraskelser.
Markel sa at han kontinuerlig er overrasket over omfanget av forstyrrelsen pandemien har ført til planeten.
“ Jeg ble fortvilet over størrelsen på karantene ” den kinesiske regjeringen påtok seg i utgangspunktet, sa Markel, “ og jeg har siden blitt gob-gob-gob-smacked til nth grad. ” Sinkende tempo i amerikanske vaksinasjoner er den siste kilden til hans overraskelse.
I underkant av 64% av den amerikanske befolkningen har mottatt minst én dose av vaksinen, med statlige priser som varierer fra en høyde på omtrent 77% i Vermont og Massachusetts til nedgangene rundt 46% til 49% i Idaho, Wyoming, West Virginia og Mississippi .
Globalt har rundt 43% av befolkningen mottatt minst én dose, ifølge Our World in Data, og noen afrikanske land har akkurat begynt å gi sine første skudd.
“ Vi vet at alle pandemier tar slutt, ” sa Dr. Jeremy Brown, direktør for akuttmedisinsk forskning ved National Institutes of Health, som skrev en bok om influensa. “ De kan gjøre forferdelige ting mens de raser. ”
COVID-19 kunne ha vært langt mindre dødelig i USA hvis flere hadde blitt vaksinert raskere, ” 8220; og vi har fortsatt en mulighet til å snu det, ” Sa Brown. “ Vi mister ofte synet på hvor heldige vi er som tar disse tingene for gitt. ”
De nåværende vaksinene fungerer ekstremt godt for å forhindre alvorlig sykdom og død av varianter av viruset som har dukket opp så langt.
Det vil være avgjørende for forskere å sørge for at det evig-muterende viruset ikke har endret nok til å unngå vaksiner eller forårsake alvorlig sykdom hos uvaksinerte barn, sa Antia.
-
- Indian Express-nettstedet har vært vurdert GRØNN for sin troverdighet og troverdighet av Newsguard, en global tjeneste som vurderer nyhetskilder for sine journalistiske standarder.
-
