Des élèves assistent à un cours après que les autorités ont autorisé la réouverture des écoles pour les classes VIe à VIIIe, à Bengaluru (PTI)
En février-mars 2021, ASER, statut définitif de l'éducation en Inde rapport, a trouvé l'occasion de rencontrer des enfants dans des villages du Karnataka pour évaluer l'impact de la fermeture des écoles en raison de la pandémie de Covid-19 sur l'apprentissage. Voici ce que montrent les données, l'une des rares estimations de la perte d'apprentissage en Inde.
Dans le contexte de Covid-19, la question de la « perte d'apprentissage » a été beaucoup discutée par les décideurs politiques, les planificateurs, les parties prenantes et le grand public. Comment la « perte d'apprentissage » est-elle estimée à l'échelle mondiale, en particulier dans les pays en développement ?
Les enfants n'étant pas scolarisés pendant plus d'un an et demi, il y a de plus en plus d'inquiétudes concernant le fait que certains enfants ne retournent pas à l'école à l'école du tout, et sur la perte potentielle d'apprentissage.
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Cela peut être particulièrement vrai pour les jeunes enfants qui commencent tout juste à acquérir des compétences de base comme la lecture et sont moins capables de s'adapter aux méthodes d'apprentissage à distance. L'inquiétude est que le manque de compétences de base, les éléments constitutifs d'un apprentissage ultérieur, aura un impact sur leur capacité à faire face aux programmes scolaires dans les années ultérieures.
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A Une étude récente de la Banque mondiale a tenté de simuler la perte d'apprentissage due aux fermetures d'écoles. Dans leur scénario le plus pessimiste — fermetures d'écoles pendant 7 mois — à l'échelle mondiale, les enfants perdront près d'une année d'apprentissage corrigé des années de scolarité, avec des effets durables sur les revenus tout au long de la vie.
L'étude suggère que les effets sur l'apprentissage sont susceptibles d'être exacerbés pour les enfants issus de milieux économiques plus faibles qui ne peuvent pas accéder aux ressources d'apprentissage numériques et qui ne disposent pas non plus d'un soutien d'apprentissage adéquat à la maison.
Plus depuis un an et demi, avec les confinements, les fermetures d'écoles et les contraintes de déplacements, il n'a pas été possible de collecter des données sur les indicateurs clés de l'éducation. Alors, comment mesurer l'impact des fermetures d'écoles en Inde ?
Ce n'est que lorsque les écoles ouvriront et que la fréquentation se stabilisera que nous commencerons à comprendre les impacts immédiats et à plus long terme de la fermeture prolongée des écoles. Pour l'instant, nous devons commencer par comparer les preuves des périodes précédentes avec les données récemment collectées.
Pour la scolarisation, pour les années pré-Covid, il existe de multiples sources de données, y compris les chiffres annuels du gouvernement. Cependant, la plupart des données sur l'éducation scolaire en Inde sont basées sur la collecte de données au niveau des écoles. Tant que les écoles ne rouvriront pas et que la plupart des enfants ne commenceront pas à venir régulièrement, ces données ne seront pas disponibles.
Sur la question des niveaux d'apprentissage, les données comparatives sont plus difficiles à trouver. Compte tenu de l'inquiétude croissante du public concernant la perte d'apprentissage, il est important non seulement de trouver et d'utiliser des tendances au fil du temps pour l'apprentissage des enfants qui peuvent être comparées aux données récentes, mais également d'utiliser des données qui ont la même méthodologie pour l'échantillonnage et l'évaluation.
L'ASER fournit des données continues sur la scolarisation et l'apprentissage des enfants depuis plus de 15 ans en Inde. Que montrent les données récemment collectées sur ces questions ?
ASER (Annual Status of Education Report) est une enquête auprès des ménages. Le dernier ASER national a été réalisé en 2018 et couvrait près de 600 districts ruraux à travers le pays. Il a fourni des estimations au niveau du district et de l'État pour l'inscription, la lecture de base et l'arithmétique.
Cet ensemble de données pourrait être comparé à des données remontant à 2006. La prochaine série de l'enquête sur le terrain ASER auprès des ménages devait avoir lieu en septembre 2020, mais n'a pas eu lieu.
En février -Mars 2021, nous avons trouvé une petite fenêtre d'opportunité pour retourner dans les villages et les communautés pour rencontrer les enfants et évaluer l'impact de leur apprentissage. Cet exercice n'a pu être réussi qu'au Karnataka.
Bien que la collecte de données n'ait été effectuée que dans un seul État, elle fournit l'une des rares estimations de la perte d'apprentissage dont nous disposons pour l'Inde ; avec des comparaisons possibles entre les années scolaires 2018-19 et 2020-21.
L'évaluation de la lecture est effectuée en tête-à-tête dans le ménage. L'outil de lecture est un outil oral progressif. Chaque ligne montre la variation des niveaux de lecture des enfants au sein d'une année donnée. Par exemple, dans le tableau 1, parmi les enfants de Std III, 9,2% ne peuvent même pas lire les lettres, 19,8% peuvent lire les lettres mais pas les mots ou plus, 30,3% peuvent lire les mots mais pas le texte de niveau Std I ou plus, 21,5% peuvent lire Std Texte de niveau I mais pas de texte de niveau Std II, et 19,2 % peuvent lire le texte de niveau Std II et peut-être plus. Pour chaque grade, le total de ces catégories exclusives est de 100 %.
Quelles sont les principales conclusions de l'enquête au Karnataka ?
Plus tôt cette année, dans le cadre de l'exercice ASER au Karnataka, 18 385 enfants âgés de 3 à 16 ans dans 13 365 ménages ont été interrogés dans 670 villages de 24 districts ruraux du Karnataka.
Plusieurs conclusions sont à souligner :
* Premièrement, comme prévu, il y a eu une légère augmentation des inscriptions dans les écoles publiques dans tous les groupes d'âge. Entre 2018 et 2020, le pourcentage des 6-14 ans inscrits dans les écoles publiques est passé de 69,9 % à 72,6 %. Cet abandon des écoles privées est compréhensible puisque la pandémie a eu un impact négatif sur les revenus.
Il est également possible que certaines écoles privées rurales aient fermé pendant cette période. Cependant, jusqu'à ce que toutes les écoles soient ouvertes, jusqu'à ce que les enfants reviennent à l'école, que les inscriptions et la fréquentation se soient stabilisées, il sera difficile d'établir si ce passage aux écoles publiques est permanent ou s'il sera soutenu.
% d'enfants à différents niveaux de lecture par année d'études, 2020
* Deuxièmement, il y a eu une énorme baisse des niveaux d'apprentissage en lecture et en calcul, en particulier pour les classes primaires. Le niveau de lecture le plus élevé dans l'évaluation ASER est le texte au niveau Std II. Par cette mesure, la proportion d'enfants Std III dans le Karnataka rural qui étaient au niveau scolaire en 2018 était de 19,2%. Pour les enfants actuellement inscrits en Std III, ce chiffre est de 9,8 %.
Des baisses similaires sont visibles pour les classes tout au long de l'école primaire. Même parmi les enfants de niveau VIII cette année, près d'un tiers de tous les enfants ont du mal à lire le texte de base.
Enfin, ces pertes d'apprentissage ne se limitent pas à un type particulier d'école – à la fois le gouvernement et les enfants des écoles privées ont subi des pertes similaires. Dans l'ensemble, les preuves montrent clairement près d'un an de « perte d'apprentissage » au Karnataka.
* Dans le cas de l'arithmétique, les baisses sont similaires, bien que plus marquées dans les classes primaires. La proportion d'enfants de Std III qui pouvaient faire un problème de soustraction simple (à deux chiffres avec emprunt) généralement observé dans les manuels de Std II, est passée de 26,3 % en 2018 à 17,3 % en 2020.
Et quelle est la prescription politique à l'avenir ?
Il est important de souligner la situation des plus jeunes (ceux actuellement en Std I et II). Ces cohortes n'ont eu aucune expérience scolaire antérieure et très probablement pas beaucoup d'exposition à l'enseignement préscolaire non plus. Une fois les écoles ouvertes, pour ces enfants, commencer avec le programme ou les manuels de Std I ou II sera une grosse erreur. En fait, ils doivent passer le reste de l'année à participer à des activités de préparation. Il sera essentiel de leur permettre d'acquérir un large éventail de compétences dans les domaines cognitifs et socio-émotionnels avec une exposition et une participation structurées à l'acquisition du langage et aux activités pré-mathématiques.
La nouvelle politique éducative 2020 a souligné la nécessité d'accorder une haute priorité aux compétences fondamentales. Maintenant, comme jamais auparavant, c'est le besoin urgent de l'heure, pour les jeunes enfants et pour tous les groupes d'âge du primaire.
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Aussi déprimants que puissent être ces chiffres, il y a une lueur d'espoir. À l'époque pré-Covid, et en fait bien avant l'annonce de la NEP, plusieurs États, dont le Karnataka, ont mis en œuvre de vastes programmes d'amélioration de l'apprentissage à l'échelle de l'État pour développer les compétences fondamentales des enfants.
Mis en œuvre pendant plusieurs années, le programme « Odu Karnataka » était basé sur la célèbre « approche d'enseignement au bon niveau » – une réponse locale développée par Pratham pour aider les enfants à « rattraper leur retard ». Au cours de l'année scolaire 2019-2020, plus d'un demi-million d'enfants des niveaux IV et V ont gagné entre 20 et 30 points de pourcentage en lecture et en mathématiques de base sur une courte période de 60 jours de mise en œuvre d'Odu Karnataka.
Mettre de côté le programme scolaire pour le moment et se concentrer résolument sur les bases aidera les enfants non seulement à « rattraper » ce qu'ils ont perdu, mais il sera peut-être même possible d'aller de l'avant avec une base plus solide qu'auparavant.
(Rukmini Banerji est PDG de la Pratham Education Foundation. Wilima Wadhwa dirige le Centre ASER, la branche autonome de recherche et d'évaluation de Pratham.)
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