Ein Demonstrant hält während einer Demonstration vor dem Parlament in Teheran am Samstag, 28. November 2020, einen Tag nach dem Tod von Fakhrizadeh, ein Bild des iranischen Nuklearwissenschaftlers Mohsen Fakhrizadeh. (Arash Khamooshi/The New York Times)
Geschrieben von Ronen Bergman und Farnaz Fassihi
Irans bester Nuklearwissenschaftler wachte wie an den meisten Tagen eine Stunde vor Sonnenaufgang auf. vor seinem Tag islamische Philosophie zu studieren.
An diesem Nachmittag würden er und seine Frau ihr Ferienhaus am Kaspischen Meer verlassen und zu ihrem Landhaus in Absard, einer idyllischen Stadt östlich von Teheran, fahren, wo sie das Wochenende verbringen wollten.
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Der iranische Geheimdienst hatte ihn vor einem möglichen Attentat gewarnt, aber der Wissenschaftler Mohsen Fakhrizadeh hatte es abgewehrt.
Überzeugt davon, dass Fakhrizadeh die Bemühungen des Iran zum Bau einer Atombombe anführt, wollte Israel ihn mindestens 14 Jahre lang töten. Aber es hatte so viele Drohungen und Verschwörungen gegeben, dass er ihnen nicht mehr viel Aufmerksamkeit schenkte.
Trotz seiner herausragenden Stellung im iranischen Militär wollte Fakhrizadeh ein normales Leben führen. Er sehnte sich nach kleinen häuslichen Vergnügungen: Persische Gedichte zu lesen, mit seiner Familie ans Meer zu fahren, aufs Land zu fahren.
Und obwohl er den Rat seines Sicherheitsteams missachtete, fuhr er stattdessen oft mit seinem eigenen Auto nach Absard von Leibwächtern in einem gepanzerten Fahrzeug fahren zu lassen. Es war ein schwerwiegender Verstoß gegen das Sicherheitsprotokoll, aber er bestand darauf.
Kurz nach Mittag am Freitag, dem 27. November, schlüpfte er hinter das Steuer seiner schwarzen Nissan Teana-Limousine, seine Frau auf dem Beifahrersitz neben ihm, und machte sich auf den Weg.
Ein schwer fassbares Ziel
Seit 2004, als die israelische Regierung ihren ausländischen Geheimdienst Mossad befahl, den Iran an der Beschaffung von Atomwaffen zu hindern, hatte dieser eine Sabotagekampagne und Cyberangriffe auf iranische Anlagen zur Anreicherung von Kernbrennstoffen durchgeführt. Es hat auch methodisch die Experten ausgeschaltet, von denen angenommen wird, dass sie das iranische Atomwaffenprogramm leiten.
Seit 2007 hatten seine Agenten fünf iranische Nuklearwissenschaftler ermordet und einen weiteren verwundet. Die meisten Wissenschaftler arbeiteten direkt für Fakhrizadeh (ausgesprochen fah-KREE-zah-deh) an einem geheimen Programm zum Bau eines nuklearen Sprengkopfs, wie es israelische Geheimdienstmitarbeiter sagten, einschließlich der Überwindung der erheblichen technischen Herausforderungen, einen so klein zu machen, dass er auf einen von passt Irans Langstreckenraketen.
Israelische Agenten hatten auch den iranischen General, der für die Raketenentwicklung verantwortlich war, und 16 Mitglieder seines Teams getötet.
Aber der Mann, von dem Israel sagte, dass er das Bombenprogramm leitete, war schwer zu fassen.
2009, a Am Ort eines geplanten Attentats in Teheran wartete ein Hit-Team auf Fakhrizadeh, doch die Operation wurde im letzten Moment abgebrochen. Die Verschwörung war kompromittiert, der Mossad vermutete, und der Iran hatte einen Hinterhalt gelegt.
Dieses Mal wollten sie etwas Neues ausprobieren.
Iranische Agenten des Mossad hatten einen blauen Nissan Zamyad Pickup am Straßenrand geparkt, der Absard mit der Autobahn verbindet. Der Spot lag auf einer leichten Anhöhe mit Blick auf herannahende Fahrzeuge. Unter Planen und Baumaterial als Lockvogel versteckt sich auf der Ladefläche ein 7,62-mm-Scharfschützen-Maschinengewehr.
Gegen 13:00 Uhr erhielt das Angriffsteam ein Signal, dass Fakhrizadeh, seine Frau und ein Team bewaffneter Wachen in Begleitwagen wollten nach Absard aufbrechen, wo viele der iranischen Eliten Zweitwohnungen und Ferienvillen haben.
Der Attentäter, ein erfahrener Scharfschütze, nahm seine Position ein, kalibrierte das Visier, spannte die Waffe und berührte leicht den Abzug.
Gedenkstätten am Bagdad International Airport, 9. Januar 2020, wo Generalmajor Qassim Suleimani, der iranische Militärkommandant, mit Hilfe des israelischen Geheimdienstes bei einem US-Drohnenangriff ermordet wurde. (Sergey Ponomarev/The New York Times)
Absard war er jedoch bei weitem nicht. Er spähte in einen Computerbildschirm an einem unbekannten Ort, der mehr als 1.000 Meilen entfernt war. Das gesamte Killerkommando hatte den Iran bereits verlassen.
Tötungsmeldungen
Die Nachrichtenmeldungen aus dem Iran an diesem Nachmittag waren verwirrend, widersprüchlich und größtenteils falsch.
Ein Team von Attentätern hatte am Straßenrand darauf gewartet, dass Fakhrizadeh vorbeifuhr, hieß es in einem Bericht. Anwohner hörten eine große Explosion, gefolgt von heftigem Maschinengewehrfeuer, sagte ein anderer. Ein Lastwagen explodierte vor Fakhrizadehs Auto, dann sprangen fünf oder sechs Bewaffnete aus einem nahegelegenen Auto und eröffneten das Feuer. Ein mit der iranischen Revolutionsgarde verbundener Social-Media-Kanal berichtete von einer intensiven Schießerei zwischen den Leibwächtern von Fakhrizadeh und einem Dutzend Angreifern. Mehrere Menschen wurden getötet, sagten Zeugen.
Einer der am weitesten hergeholten Konten tauchte ein paar Tage später auf.
Mehrere iranische Nachrichtenagenturen berichteten, dass es sich bei dem Attentäter um einen Killerroboter handelte und dass die gesamte Operation ferngesteuert durchgeführt wurde. Diese Berichte widersprachen direkt den angeblichen Augenzeugenberichten über eine Schießerei zwischen Gruppen von Attentätern und Leibwächtern und Berichten, dass einige der Attentäter festgenommen oder getötet wurden.
Die Iraner verspotteten die Geschichte als transparenten Versuch, die Peinlichkeit von . zu minimieren die Elite-Sicherheitskräfte, die es nicht geschafft haben, eine der am strengsten bewachten Persönlichkeiten des Landes zu schützen.
“Warum sagen Sie nicht einfach, Tesla habe den Nissan gebaut, er fuhr von selbst, parkte von selbst, feuerte die Schüsse ab und explodierte von selbst?” sagte ein hartnäckiger Social-Media-Account.
Thomas Withington, ein Analyst für elektronische Kriegsführung, sagte der BBC, dass die Killer-Roboter-Theorie mit “einer gesunden Prise Salz” aufgenommen werden sollte und dass die Beschreibung des Irans zu sein schien kaum mehr als eine Sammlung von „coolen Schlagworten“.
Außer dieses Mal gab es wirklich einen Killerroboter.
Die hier zum ersten Mal veröffentlichte, unverfälschte Science-Fiction-Geschichte über das, was an diesem Nachmittag wirklich geschah, und die Ereignisse, die dazu führten, basiert auf Interviews mit amerikanischen, israelischen und iranischen Beamten, darunter zwei mit dem Geheimdienst vertraute Beamte die Einzelheiten der Planung und Durchführung der Operation sowie Aussagen von Fakhrizadehs Familie gegenüber den iranischen Nachrichtenmedien.
Der Erfolg der Operation war auf viele Faktoren zurückzuführen: schwere Sicherheitsmängel der iranischen Revolutionsgarden, umfangreiche Planung und Überwachung durch den Mossad und eine an Fatalismus grenzende Unbekümmertheit seitens Fakhrizadeh.
Es war aber auch die Erster Test eines computergestützten Hightech-Scharfschützen mit künstlicher Intelligenz und mehreren Kameraaugen, der über Satellit bedient wird und 600 Schuss pro Minute abfeuern kann.
Das aufgemotzte, ferngesteuerte Maschinengewehr reiht sich nun neben die Kampfdrohne im Arsenal der Hightech-Waffen für das gezielte Töten aus der Ferne ein. Aber im Gegensatz zu einer Drohne erregt das Roboter-Maschinengewehr keine Aufmerksamkeit am Himmel, wo eine Drohne abgeschossen werden könnte, und kann sich überall aufhalten – Eigenschaften, die wahrscheinlich die Welt der Sicherheit und Spionage verändern werden.
'Diesen Namen merken'
Die Vorbereitungen für das Attentat begannen nach einer Reihe von Treffen gegen Ende 2019 und Anfang 2020 zwischen israelischen Beamten unter der Leitung des Mossad-Direktors Yossi Cohen und hochrangigen amerikanischen Beamten, darunter der ehemalige Präsident Donald Trump und Außenminister Mike Pompeo und die CIA-Direktorin Gina Haspel.
Israel hatte die Sabotage- und Attentatskampagne 2012 unterbrochen, als die Vereinigten Staaten Verhandlungen mit dem Iran begannen, die zum Atomabkommen von 2015 führten. Nachdem Trump diese Vereinbarung aufgehoben hatte, wollten die Israelis die Kampagne wieder aufnehmen, um den nuklearen Fortschritt des Iran zu vereiteln und ihn zu zwingen, strenge Einschränkungen seines Atomprogramms zu akzeptieren.
Ende Februar legte Cohen den Amerikanern eine Liste möglicher Operationen vor, darunter die Tötung von Fakhrizadeh. Fakhrizadeh stand seit 2007 an der Spitze der israelischen Abschussliste, und der Mossad hatte ihn nie aus den Augen gelassen.
Im Jahr 2018 hielt Israels Premierminister Benjamin Netanjahu eine Pressekonferenz ab, um Dokumente der Der Mossad hatte aus den Atomarchiven des Iran gestohlen. Er argumentierte, dass sie bewiesen hätten, dass der Iran immer noch über ein aktives Atomwaffenprogramm verfüge, und erwähnte Fakhrizadeh mehrmals namentlich.
Ein Foto zur Verfügung gestellt vom Büro der iranischen Präsidentschaft des iranischen Präsidenten Hassan Rouhani, zweiter von links, bei einer Ausstellung in Teheran über das Land’ s Nuklearprogramm. Seit Jahren wollten israelische Agenten den besten Nuklearwissenschaftler des Iran töten. Dann haben sie einen Weg gefunden, dies ohne Anwesenheit von Agenten zu tun. (Büro der iranischen Präsidentschaft über The New York Times)
„Erinnere dich an diesen Namen“, sagte er. „Fakhrizadeh.“
Die amerikanischen Beamten, die über den Attentatsplan in Washington informiert wurden, unterstützten ihn, so ein Beamter, der bei dem Treffen anwesend war.
Beide Länder wurden durch die relativ laue Reaktion des Iran auf die Ermordung von Generalmajor Qassem Soleimani durch die USA ermutigt, dem iranischen Militärkommandanten, der im Januar 2020 mit Hilfe des israelischen Geheimdienstes bei einem US-Drohnenangriff getötet wurde mit geringem Rückschlag signalisierte es, dass der Iran entweder nicht in der Lage war oder zögerte, energischer zu reagieren.
Die Überwachung von Fakhrizadeh lief auf Hochtouren.
Als die Informationen einströmten, wurde die Schwierigkeit der Die Herausforderung rückte in den Fokus: Auch der Iran hatte aus dem Mord an Suleimani Lehren gezogen – nämlich, dass seine Spitzenbeamten ins Visier genommen werden könnten. Im Bewusstsein, dass Fakhrizadeh Israels meistgesuchte Liste anführte, hatten iranische Beamte seine Sicherheit gesperrt.
Seine Sicherheitsdaten gehörten der Eliteeinheit Ansar der Revolutionsgarden, schwer bewaffnet und gut ausgebildet, die über verschlüsselte Kanäle kommunizierten. Sie begleiteten die Bewegungen von Fakhrizadeh in Konvois von vier bis sieben Fahrzeugen, änderten die Routen und das Timing, um mögliche Angriffe zu vereiteln. Und das Auto, das er selbst fuhr, wurde zwischen vier oder fünf zur Verfügung gestellt.
Israel hatte bei den früheren Attentaten verschiedene Methoden angewandt. Der erste Nuklearwissenschaftler auf der Liste wurde 2007 vergiftet. Der zweite wurde 2010 von einer ferngezündeten Bombe getötet, die an einem Motorrad befestigt war, aber die Planung war entsetzlich komplex, und ein iranischer Verdächtiger wurde gefasst. Er gestand und wurde hingerichtet.
Nach diesem Debakel wechselte der Mossad zu einfacheren, persönlichen Tötungen. Bei jedem der nächsten vier Attentate, von 2010 bis 2012, schmiegten sich Killer auf Motorrädern im Teheraner Verkehr neben das Auto des Ziels, schossen ihn entweder durch das Fenster oder befestigten eine Klebebombe an der Autotür und rasten dann davon.
Aber der bewaffnete Konvoi von Fakhrizadeh, der nach solchen Angriffen Ausschau hielt, machte die Motorradmethode unmöglich.
Die Planer erwogen, eine Bombe entlang der Route von Fakhrizadeh zu zünden, um den Konvoi anzuhalten, damit er von Scharfschützen angegriffen werden konnte. Dieser Plan wurde wegen der Wahrscheinlichkeit einer Schießerei im Gangland-Stil mit vielen Verlusten auf Eis gelegt.
Die Idee eines vorpositionierten, ferngesteuerten Maschinengewehrs wurde vorgeschlagen, aber es gab eine Vielzahl von logistischen Komplikationen und unzählige Möglichkeiten, wie es schiefgehen konnte. Es gab ferngesteuerte Maschinengewehre, und mehrere Armeen hatten sie, aber ihre Größe und ihr Gewicht machten es schwierig, sie zu transportieren und zu verbergen, und sie wurden nur mit Operatoren in der Nähe verwendet.
Die Zeit wurde knapp.
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Bis zum Sommer sah es so aus, als ob Trump, der mit Netanjahu im Iran auf Augenhöhe war, die US-Wahlen verlieren könnte. Sein wahrscheinlicher Nachfolger, Joe Biden, hatte versprochen, Trumps Politik umzukehren und zum Atomabkommen von 2015 zurückzukehren, das Israel energisch abgelehnt hatte.
Wenn Israel einen hochrangigen iranischen Beamten töten wollte, was das Potenzial hatte, einen Krieg auszulösen, brauchte es die Zustimmung und den Schutz der Vereinigten Staaten. Das bedeutete, zu handeln, bevor Biden sein Amt antreten konnte. Im besten Fall von Netanjahu würde die Ermordung jede Chance, das Atomabkommen wiederzubeleben, zunichte machen, selbst wenn Biden gewinnt.
Der Wissenschaftler
Fakhrizadeh wuchs in einer konservativen Familie in der heiligen Stadt Qom auf, dem theologischen Zentrum des schiitischen Islam. Er war 18 Jahre alt, als die Islamische Revolution im Iran die Monarchie stürzte neue Regierung. Als Symbol seiner Hingabe an die Revolution trug er einen silbernen Ring mit einem großen, ovalen roten Achat, der vom obersten iranischen Führer Ayatollah Ali Khamenei und Soleimani getragen wurde.
Er trat der Revolutionsgarde bei und stieg zum General auf. Er promovierte in Kernphysik an der Technischen Universität Isfahan mit einer Dissertation zum Thema „Identifizierung von Neutronen“, so Ali Akbar Salehi, ehemaliger Leiter der iranischen Atomenergiebehörde und langjähriger Freund und Kollege.
Er leitete das Raketenentwicklungsprogramm für die Garde und war Vorreiter beim Nuklearprogramm des Landes. Als Forschungsdirektor des Verteidigungsministeriums spielte er eine Schlüsselrolle bei der Entwicklung einheimischer Drohnen und reiste nach Angaben zweier iranischer Beamter nach Nordkorea, um sich bei der Raketenentwicklung zu bündeln. Zum Zeitpunkt seines Todes war er stellvertretender Verteidigungsminister.
„Auf dem Gebiet der Nuklear- und Nanotechnologie und des biochemischen Krieges war Herr Fakhrizadeh ein Charakter auf Augenhöhe mit Qassem Soleimani, aber auf völlig verdeckte Weise. “, sagte Gheish Ghoreishi, der das iranische Außenministerium in arabischen Angelegenheiten beraten hat, in einem Interview.
Als der Iran empfindliche Ausrüstung oder Technologie benötigte, die unter internationalen Sanktionen verboten war, fand Fakhrizadeh Wege, sie zu beschaffen.
“Er hatte ein unterirdisches Netzwerk von Lateinamerika nach Nordkorea und Osteuropa geschaffen, um die Teile zu finden, die wir brauchten”, sagte Ghoreishi.
Ghoreishi und ein ehemaliger hochrangiger iranischer Beamter sagten, dass Fakhrizadeh bekannt sei als Workaholic. Er habe ein ernstes Auftreten, verlange von seinen Mitarbeitern Perfektion und habe keinen Sinn für Humor, hieß es. Er nahm sich selten eine Auszeit. Und er vermied die Aufmerksamkeit der Medien.
Die meiste Zeit seines Berufslebens war Fakhrizadeh streng geheim, dem Mossad besser bekannt als den meisten Iranern.
Seine Karriere mag sogar seinen Kindern ein Rätsel gewesen sein. Seine Söhne sagten in einem Fernsehinterview, sie hätten versucht, anhand seiner sporadischen Äußerungen herauszufinden, was ihr Vater tat. Sie sagten, sie hätten vermutet, dass er an der Herstellung von Medikamenten beteiligt war.
Als internationale Nuklearinspektoren zu Besuch kamen, wurde ihnen mitgeteilt, dass er nicht erreichbar sei, seine Labors und Testgelände gesperrt. Besorgt über die Abmauerung des Iran fror der Sicherheitsrat der Vereinten Nationen im Rahmen eines Sanktionspakets gegen den Iran im Jahr 2006 die Vermögenswerte von Fakhrizadeh ein.
Obwohl er als Vater des iranischen Nuklearprogramms galt, nahm er nie an den Gesprächen teil, die zu einem das Abkommen von 2015.
Das schwarze Loch, das Fakhrizadehs Karriere war, war ein wesentlicher Grund dafür, dass selbst nach Abschluss des Abkommens die Frage offen blieb, ob der Iran noch über ein Atomwaffenprogramm verfügt und wie weit es fortgeschritten ist.
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Der Iran hat beharrlich darauf bestanden, dass sein Atomprogramm rein friedlichen Zwecken dient und kein Interesse an der Entwicklung einer Bombe besteht. Ayatollah Khamenei hatte sogar ein Edikt erlassen, in dem erklärt wurde, dass eine solche Waffe gegen das islamische Gesetz verstoßen würde.
Ermittler der Internationalen Atomenergiebehörde kamen jedoch 2011 zu dem Schluss, dass der Iran „Aktivitäten durchgeführt hat, die für die Entwicklung eines Nukleargeräts relevant sind“. Sie sagten auch, dass der Iran zwar seine gezielten Bemühungen zum Bau einer Bombe im Jahr 2003 abgebaut habe, aber bedeutende Arbeiten an dem Projekt weitergeführt worden seien.
Nach Angaben des Mossad sei das Bombenbauprogramm einfach abgebaut und seine Bestandteile gewesen Teile sind auf verschiedene Programme und Agenturen verstreut, alle unter der Leitung von Fakhrizadeh.
Im Jahr 2008, als Präsident George W. Bush Jerusalem besuchte, spielte ihm Premierminister Ehud Olmert eine Aufzeichnung eines Gesprächs vor, das laut israelischen Beamten kurz zuvor zwischen einem Mann, den sie als Fakhrizadeh identifizierten, und einem Kollegen stattfand. Laut drei Personen, die angaben, die Aufzeichnung gehört zu haben, sprach Fakhrizadeh ausdrücklich über seine anhaltenden Bemühungen, einen nuklearen Sprengkopf zu entwickeln.
Ein Sprecher von Bush antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme. Die New York Times konnte die Existenz der Aufzeichnung oder ihres Inhalts nicht unabhängig bestätigen.
Einen Hit programmieren
Ein Killer-Roboter verändert das Kalkül für die Mossad.
Die Organisation hat seit langem die Regel, dass es ohne Rettung auch keine Operation gibt, was bedeutet, dass ein narrensicherer Plan zur sicheren Rettung der Einsatzkräfte unerlässlich ist. Keine Agenten im Außendienst zu haben, ist ein Argument für die Operation.
Aber ein riesiges, ungetestetes, computergestütztes Maschinengewehr wirft eine Reihe anderer Probleme auf.
Das erste ist, wie man Bring die Waffe an Ort und Stelle.
Israel entschied sich für ein spezielles Modell eines in Belgien hergestellten FN MAG-Maschinengewehrs, das an einem fortschrittlichen Robotergerät befestigt ist, so ein mit der Handlung vertrauter Geheimdienstbeamter. Der Beamte sagte, das System sei dem Sentinel 20 von der Stange des spanischen Rüstungsunternehmens Escribano nicht unähnlich.
Aber das Maschinengewehr, der Roboter, seine Komponenten und Zubehörteile wiegen zusammen etwa 1 Tonne. So wurde die Ausrüstung in ihre kleinstmöglichen Teile zerlegt und Stück für Stück, auf verschiedene Weisen, Routen und Zeiten ins Land geschmuggelt und dann heimlich im Iran wieder zusammengebaut.
Der Roboter wurde so gebaut, dass er in das Bett eines Zamyad-Pickups passt, ein gängiges Modell im Iran. Auf dem Lastwagen wurden Kameras montiert, die in mehrere Richtungen zeigten, um dem Kommandoraum nicht nur ein vollständiges Bild des Ziels und seiner Sicherheitsdetails, sondern auch der Umgebung zu vermitteln. Schließlich war der Lastwagen mit Sprengstoff vollgepackt, damit er nach dem Töten in Stücke gesprengt und alle Beweise vernichtet werden konnte.
Es gab weitere Komplikationen beim Abfeuern der Waffe. Ein auf einem Lastwagen montiertes Maschinengewehr, selbst ein geparktes, zittert nach dem Rückstoß jedes Schusses und ändert die Flugbahn der nachfolgenden Kugeln.
Auch wenn der Computer über Satellit mit dem Kontrollraum kommunizierte und Daten mit Lichtgeschwindigkeit sendete, würde es eine leichte Verzögerung geben; Was der Bediener auf dem Bildschirm sah, war bereits einen Moment alt, und die Anpassung des Ziels zum Ausgleich würde noch einen Moment dauern, während Fakhrizadehs Auto in Bewegung war.
Die Zeit, die es brauchte, bis die Kamerabilder den Scharfschützen erreichten und die Reaktion des Scharfschützen das Maschinengewehr erreichte, ohne seine Reaktionszeit, wurde auf 1,6 Sekunden geschätzt, genug Zeit, um den am besten gezielten Schuss in die Irre zu führen.
Die KI wurde so programmiert, dass sie die Verzögerung, das Wackeln und die Geschwindigkeit des Autos ausgleicht.
Eine weitere Herausforderung bestand darin, in Echtzeit festzustellen, dass Fakhrizadeh das Auto fuhr und nicht einer von seine Kinder, seine Frau oder ein Leibwächter.
Israel fehlen die Überwachungskapazitäten im Iran, die es an anderen Orten wie Gaza hat, wo es Drohnen einsetzt, um ein Ziel vor einem Angriff zu identifizieren. Eine Drohne, die groß genug ist, um die Reise in den Iran zu bewältigen, könnte leicht von den in Russland hergestellten Flugabwehrraketen des Iran abgeschossen werden. Und eine Drohne, die die ruhige Landschaft von Absard umkreist, könnte die ganze Operation aufdecken.
Die Lösung bestand darin, ein gefälschtes behindertes Auto, das auf einem Wagenheber mit fehlendem Rad ruht, an einer Kreuzung auf der Hauptstraße zu stationieren, auf die Fahrzeuge fahren denn Absard musste eine Kehrtwendung machen, etwa eine Dreiviertelmeile von der Todeszone entfernt. In diesem Fahrzeug befand sich eine weitere Kamera.
In der Morgendämmerung am Freitag wurde die Operation eingeleitet. Israelische Beamte gaben den Amerikanern ein letztes Heads-up.
Der blaue Zamyad-Pickup parkte auf dem Seitenstreifen des Imam-Khomeini-Boulevards. Später stellten die Ermittler fest, dass die Sicherheitskameras auf der Straße deaktiviert waren.
The Drive
Als der Konvoi die Stadt Rostamkala an der kaspischen Küste verließ, das erste Auto trug ein Sicherheitsdetail. Es folgte der ungepanzerte schwarze Nissan, der von Fakhrizadeh gefahren wurde, mit seiner Frau Sadigheh Ghasemi an seiner Seite. Zwei weitere Sicherheitswagen folgten.
Das Sicherheitsteam hatte Fakhrizadeh an diesem Tag vor einer Drohung gegen ihn gewarnt und ihn gebeten, nicht zu reisen, so sein Sohn Hamed Fakhrizadeh und iranische Beamte.
Aber Mohsen Fakhrizadeh sagte, er habe einen Universitätskurs in Teheran zu unterrichten Am nächsten Tag, sagten seine Söhne, und er konnte es nicht aus der Ferne tun.
Ali Shamkhani, der Sekretär des Obersten Nationalrats, sagte später den iranischen Medien, dass Geheimdienste sogar von dem möglichen Ort eines Attentats wussten, obwohl sie sich über das Datum nicht sicher waren.
Die Times konnte dies nicht überprüfen ob sie über solche spezifischen Informationen verfügten oder ob es sich bei der Behauptung um einen Versuch der Schadensbegrenzung nach einem peinlichen Versagen der Geheimdienste handelte.
Der Iran war in den letzten Monaten bereits von einer Reihe hochkarätiger Angriffe erschüttert worden, die zusätzlich zu Tötungen Führer und die Zerstörung von Nuklearanlagen machten deutlich, dass Israel über ein effektives Netzwerk von Kollaborateuren im Iran verfügte.
Die Vorwürfe und die Paranoia unter Politikern und Geheimdienstmitarbeitern haben sich nach dem Attentat noch verstärkt. Rivalisierende Geheimdienste – dem Geheimdienstministerium und der Revolutionsgarde unterstellt – gaben sich gegenseitig die Schuld.
Ein ehemaliger hochrangiger iranischer Geheimdienstbeamter sagte, er habe gehört, dass Israel sogar die Sicherheitsabteilung von Fakhrizadeh infiltriert habe, die Kenntnis von der letzten Minute ändert sich seine Bewegung, die Route und die Zeit.
Von links: Minister für auswärtige Angelegenheiten und internationale Zusammenarbeit Abdullah bin Zayed bin Sultan Al Nahyan der Vereinigten Arabischen Emirate, Premierminister Benjamin Netanyahu von Israel, Präsident Donald Trump und Abdullatif bin Rashid Al-Zayani, Außenminister des Königreichs Bahrain, gehen Sie während einer Unterzeichnungszeremonie für das Abraham-Abkommen am Dienstag, den 15. September 2020, auf einen Balkon im Weißen Haus in Washington. (Doug Mills/The New York Times)
Aber Shamkhani sagte, dass es so gewesen sei viele Drohungen im Laufe der Jahre, dass Fakhrizadeh sie nicht ernst nahm.
Er weigerte sich, in einem gepanzerten Auto zu fahren und bestand darauf, selbst eines seiner Autos zu fahren. Wenn er mit seiner Frau fuhr, bat er die Leibwächter, ein separates Auto hinter sich zu fahren, anstatt mit ihnen zu fahren, so drei Leute, die mit seinen Gewohnheiten vertraut waren.
Fakhrizadeh könnte auch die Idee des Märtyrertums gefunden haben attraktiv.
„Lasst sie töten“, sagte er in einer Aufzeichnung von Mehr News, einer konservativen Zeitung, die im November veröffentlicht wurde. „Töte so viel sie wollen, aber wir werden nicht geerdet. Sie haben Wissenschaftler getötet, also hoffen wir, ein Märtyrer zu werden, auch wenn wir nicht nach Syrien und nicht in den Irak gehen.“
Auch wenn Fakhrizadeh sein Schicksal akzeptierte, war es nicht klar, warum die zu seinem Schutz beauftragte Revolutionsgarde mit so krassen Sicherheitslücken einherging. Bekannte sagten nur, dass er stur und hartnäckig war.
Wenn Fakhrizadeh hinten gesessen hätte, wäre es viel schwieriger gewesen, ihn zu identifizieren und zu vermeiden, andere umzubringen. Wenn das Auto gepanzert und die Fenster kugelsicher gewesen wären, hätte das Killerkommando Spezialmunition oder eine starke Bombe verwenden müssen, um es zu zerstören, was den Plan viel komplizierter gemacht hätte.
Der Angriff
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Kurz vor 15:30 Uhr erreichte die Autokolonne den U-Turn auf der Firuzkouh Road. Fakhrizadehs Auto kam fast zum Stehen, und er wurde von den Fahrern eindeutig identifiziert, die auch seine Frau neben ihm sitzen sehen konnten.
Der Konvoi bog nach rechts auf den Imam Khomeini Boulevard ab, und der führende Wagen fuhr voraus zum Haus, um es zu inspizieren, bevor Fakhrizadeh eintraf. Bei seiner Abfahrt blieb Fakhrizadehs Auto vollständig frei.
Der Konvoi verlangsamte kurz vor dem geparkten Zamyad eine Geschwindigkeitsschwelle. Ein streunender Hund begann die Straße zu überqueren.
Das Maschinengewehr feuerte Kugeln ab und traf die Front des Autos unter der Windschutzscheibe. Es ist nicht klar, ob diese Schüsse Fakhrizadeh getroffen haben, aber das Auto lenkte ab und kam zum Stehen.
Der Schütze richtete die Visierung aus und feuerte eine weitere Salve ab, die mindestens dreimal die Windschutzscheibe und Fakhrizadeh mindestens einmal traf die Schulter. Er stieg aus dem Auto und kauerte sich hinter die offene Haustür.
Laut Irans Fars News rissen ihm drei weitere Kugeln ins Rückgrat. Er ist auf der Straße zusammengebrochen.
Der erste Leibwächter kam aus einem Verfolgungswagen: Hamed Asghari, ein nationaler Judo-Meister, mit einem Gewehr in der Hand. Er sah sich nach dem Angreifer um, anscheinend verwirrt.
Ghasemi rannte zu ihrem Mann.
“Sie wollen mich töten und du musst gehen”, sagte er ihr laut seine Söhne.
Sie saß auf dem Boden und hielt seinen Kopf auf ihrem Schoß, sagte sie dem iranischen Staatsfernsehen.
Der blaue Zamyad explodierte.
Das war der einzige Teil der Operation, der nicht wie geplant verlief.
Die Explosion sollte den Roboter in Fetzen reißen, damit die Iraner das Geschehene nicht zusammenfassen konnten. Stattdessen wurde der größte Teil der Ausrüstung in die Luft geschleudert und fiel dann zu Boden, irreparabel beschädigt, aber weitgehend intakt.
Die Einschätzung der Revolutionsgarden – dass der Angriff von einer Fernbedienung ausgeführt wurde -gesteuertes Maschinengewehr „ausgestattet mit einem intelligenten Satellitensystem“ mit künstlicher Intelligenz – war richtig.
Die gesamte Operation dauerte weniger als eine Minute. Es wurden 15 Kugeln abgefeuert.
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Iranische Ermittler stellten fest, dass keiner von ihnen Ghasemi traf, der nur wenige Zentimeter entfernt saß, eine Genauigkeit, die sie auf die Verwendung von Gesichtserkennungssoftware zurückführten.
Hamed Fakhrizadeh war im Haus der Familie in Absard, als er erhielt einen Notruf von seiner Mutter. Er erreichte innerhalb von Minuten einen Ort, den er als „vollen Krieg“ bezeichnete. Rauch und Nebel trübten seine Sicht und er konnte Blut riechen.
„Es war kein einfacher Terroranschlag, wenn jemand kam, eine Kugel abfeuerte und wegrannte“, sagte er später im Staatsfernsehen. „Seine Ermordung war viel komplizierter, als Sie wissen und denken. Er war der iranischen Öffentlichkeit unbekannt, aber den Feinden der iranischen Entwicklung war er sehr bekannt.“
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