Dr. Anthony Fauci, Direktor des National Institute of Allergy and Infectious Diseases, spricht während einer Anhörung des Senatsausschusses für Gesundheit, Bildung, Arbeit und Renten im Dirksen Senate Office Building in Washington , DC, USA, 20. Juli 2021. (REUTERS)
Geschrieben von Apoorva Mandavilli
In einer erbitterten Debatte über Auffrischungsdosen berichteten israelische Forscher am Mittwoch, dass a Die dritte Dosis des Pfizer-Coronavirus-Impfstoffs kann bei Erwachsenen über 60 für mindestens 12 Tage sowohl Infektionen als auch schwere Erkrankungen verhindern.
Die im New England Journal of Medicine veröffentlichte Studie ist die neueste Salve im Konflikt darüber, ob für gesunde Erwachsene Auffrischungsdosen erforderlich sind und ob sie verabreicht werden sollten, wie dies die Biden-Regierung plant, wenn so viel von der Welt bleibt ungeimpft.
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Mehrere unabhängige Wissenschaftler sagten, dass die kumulativen Daten bisher darauf hindeuten, dass nur ältere Erwachsene Booster brauchen – und vielleicht nicht einmal diese .
Die Impfung schützt in allen bisher veröffentlichten Studien bei der überwiegenden Mehrheit der Menschen wirksam vor schweren Erkrankungen und Krankenhausaufenthalten, sagten Experten. Aber die Impfstoffe scheinen bei Menschen jeden Alters weniger wirksam gegen Infektionen zu sein, insbesondere bei denen, die der hoch ansteckenden Delta-Variante ausgesetzt sind.
Die israelischen Daten zeigen, dass eine Auffrischimpfung bei älteren Menschen den Schutz für einige Wochen erhöhen kann Erwachsene – ein Ergebnis, das laut Experten nicht überraschend ist und keinen langfristigen Nutzen anzeigt.
„Was ich vorhersagen würde, ist, dass die Immunantwort auf diesen Booster ansteigt und sich dann wieder zusammenzieht“, sagte Marion Pepper, Immunologin an der University of Washington in Seattle. „Aber ist dieses Zeitfenster von drei bis vier Monaten das, was wir erreichen wollen?“
Bundesgesundheitsbeamte – darunter Dr. Anthony Fauci, der oberste medizinische Berater von Präsident Joe Biden in Bezug auf die Pandemie – haben die Pläne zur Verteilung von Auffrischimpfungen mit dem Hinweis auf neue Beweise aus Israel und anderen Ländern begründet, die darauf hindeuten, dass die Immunität gegen Impfungen im Laufe der Zeit nachlässt.
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Die Idee hat einige Amerikaner dazu gebracht, sich noch vor ihrer offiziellen Genehmigung um Auffrischungsspritzen zu bemühen, ein Schritt, den die Food and Drug Administration möglicherweise bereits am Freitag unternehmen wird. Aber selbst unter Regierungswissenschaftlern stieß die Idee auf Skepsis und Wut.
Zwei Wissenschaftler, die die Impfstoffabteilung der FDA leiteten, sagten, sie würden die Behörde im Herbst dieses Jahres verlassen, teilweise wegen ihrer Unzufriedenheit über das Drängen der Regierung auf Auffrischungsdosen, bevor Bundesforscher die Beweise überprüfen könnten.
Am Montag traf ein internationales Eine Gruppe von Wissenschaftlern, zu der auch die scheidenden FDA-Beamten gehörten, kritisierte den Druck auf Booster. In ihrem in The Lancet veröffentlichten Bericht analysierten die Wissenschaftler Dutzende von Studien und kamen zu dem Schluss, dass der Welt besser gedient wäre, wenn sie Impfstoffdosen zum Schutz der Milliarden von Menschen verwenden würden, die ungeimpft bleiben.
„Unser vorrangiges Ziel hier in dieser Pandemie war es, zuallererst alle vermeidbaren Todesfälle zu vermeiden und zu beenden“, sagte Dr. Soumya Swaminathan, leitende Wissenschaftlerin der Weltgesundheitsorganisation und Mitautorin des The Lancet-Reviews. „Und da wir über die Werkzeuge verfügen, um dies sehr effektiv zu tun, sollten wir sie einsetzen, um Todesfälle auf der ganzen Welt zu verhindern.“
Um zu verhindern, dass sich das Virus in noch gefährlichere Formen als die Delta-Variante verwandelt – und vielleicht in eine, die die Immunantwort vollständig umgeht – besteht laut Experten die dringendere Notwendigkeit, die Ungeimpften sowohl in den Vereinigten Staaten als auch anderswo zu schützen.< /p>
In der neuen Studie sammelte das israelische Team Daten über die Wirkung von Auffrischimpfungen, basierend auf den Gesundheitsakten von mehr als 1,1 Millionen Menschen über 60. Mindestens 12 Tage nach der Auffrischung waren die Infektionsraten Die Forscher fanden heraus, dass bei denjenigen, die eine Auffrischimpfung erhielten, im Vergleich zu denen, die nur zwei Dosen erhalten hatten, elfmal weniger und eine schwere Erkrankung fast zwanzigmal niedriger war.
Die Forscher räumten ein, dass ihre Ergebnisse vorläufig waren. „Wir können zum jetzigen Zeitpunkt noch nicht sagen, was auf lange Sicht passieren wird“, sagte Micha Mandel, Professor für Statistik und Datenwissenschaft an der Hebräischen Universität Jerusalem.
Die Frage ist wissenschaftlich komplex, zum Teil weil Der Schutz vor Infektionen ist ein wesentlich anderes Ziel als der Schutz vor Krankenhausaufenthalten und Tod.
Antikörper sind die vorderste Verteidigungslinie des Körpers gegen Infektionen. Es ist unwahrscheinlich, dass Impfstoffe langfristig zuverlässig vor Infektionen schützen, da die Antikörper, die sie den Körper zur Produktion anregen, mit der Zeit unweigerlich abnehmen, sagen Wissenschaftler.
Aber der zelluläre Zweig des Immunsystems ist der körpereigene schwere Bewaffnung gegen Krankenhausaufenthalt und Tod. Das sogenannte Immungedächtnis, das in diesem Zweig kodiert ist, kann einige Tage dauern, bis es einsetzt, aber es bleibt Monate nach der ersten Immunisierung robust.
Darin liegt das Problem der Booster-Strategie, sagen einige Wissenschaftler: Die Instrumente, um Krankenhausaufenthalte und Tod zu verhindern, sind bereits vorhanden. Wenn das Ziel darin besteht, Infektionen zu verhindern, wird die Nation in einem nie endenden Zyklus von Auffrischimpfungen stecken.
„Wenn Sie wirklich eine Infektion als Ergebnis verwenden, benötigen Sie wahrscheinlich alle sechs Monate eine Auffrischimpfung, was ist unrealistisch und unerreichbar“, sagte Dr. Peter Chin-Hong, Experte für Infektionskrankheiten an der University of California, San Francisco. „Ich interessiere mich nicht für symptomatische Krankheiten – ich interessiere mich für schwere Krankheiten.“
Die einzigen geimpften Patienten, die er im Krankenhaus gesehen habe, seien immungeschwächte oder Erwachsene über 70, die auch andere gesundheitliche Probleme haben, fügte er hinzu.
Fauci und andere Gesundheitsbeamte haben sich auf die israelischen Daten bezogen, um die Notwendigkeit einer Auffrischimpfung zu nennen zeigt eine Zunahme schwerer Erkrankungen bei geimpften Menschen jeden Alters. Aber alle Altersgruppen in einen Topf zu werfen, kann die Quoten statistisch in die Höhe treiben.
Wenn die israelischen Zahlen nach Alter aufgeschlüsselt werden, zeigen nur Menschen über 60 einen bemerkenswerten Rückgang der Wirksamkeit gegen schwere Krankheiten, bemerkte Dr. Celine Gounder, Spezialistin für Infektionskrankheiten am Bellevue Hospital Center in New York und ehemalige Beraterin der Biden-Administration.
“Wir wissen seit einiger Zeit, dass die Impfstoffe bei älteren Menschen weniger robuste Immunantworten hervorrufen”, sagte Gounder. „Die Empfehlung zusätzlicher Impfdosen für ältere Menschen ist nicht umstritten.“
Es gibt weitere Unterschiede bei den Impfkampagnen in Israel und Amerika, die die Frage aufwerfen, ob die neuen Ergebnisse auf Bürger beider Länder anwendbar sind. Mehr als 90 % der Israelis über 50 wurden beispielsweise geimpft, und ältere Erwachsene werden eher wegen COVID-19 ins Krankenhaus eingeliefert.
FDA-Wissenschaftler bestätigten diese Einschränkung am Mittwoch und sagten, dass Studien in den USA basierten „kann die Wirksamkeit des Impfstoffs in der US-Bevölkerung am genauesten darstellen.“
Bisherige Forschungen in den USA deuten auch auf einen Rückgang der Wirksamkeit des Impfstoffs gegen schwere Erkrankungen nur bei älteren Erwachsenen hin. Drei Studien, die letzte Woche von den Centers for Disease Control and Prevention veröffentlicht wurden, ergaben, dass die Fähigkeit der Impfstoffe, Krankenhausaufenthalte zu verhindern, selbst nach der Ankunft der Delta-Variante kaum nachließ, außer bei Erwachsenen über 75.
Bei älteren Menschen a Der Rückgang des Infektionsschutzes ist ein überzeugendes Argument für Booster, sagten einige Wissenschaftler. „Man möchte in dieser Gruppe immer proaktiv und nicht reaktiv sein“, sagte Chin-Hong.
Michel Nussenzweig, Immunologe an der Rockefeller University in New York, sagte, er wolle die Auffrischimpfung (er ist 66 Jahre alt), befürworte aber auch deren Verwendung in der Allgemeinbevölkerung, um Übertragungsketten zu unterbrechen.
Obwohl Immunität bei jüngeren Menschen noch nicht schwinden, sagte er, eine zusätzliche Dosis, die Infektionen verhindert, würde die Ausbreitung des Virus auf die ungeimpften Menschen in ihrer Umgebung eindämmen.
„Es wird letztendlich verhindern, dass andere ins Krankenhaus gehen, und es würde letztendlich der Entwicklung des Landes zugute kommen“, sagte Nussenzweig.
Andere Experten stellten diese Prämisse in Frage und sagten, es gebe keine Daten, die darauf hindeuten, dass die Ein Rückgang der Übertragung wäre signifikant genug, um Booster zu rechtfertigen.
Bei jüngeren Menschen müssen Beamte den begrenzten Nutzen einer dritten Dosis mit dem Risiko von Nebenwirkungen wie Blutgerinnseln oder Herzproblemen abwägen, sagten Forscher. Und die wiederholte Stimulierung der körpereigenen Abwehrkräfte kann auch zu einem Phänomen führen, das als “Immunerschöpfung” bezeichnet wird”, sagte Pepper.
“Es gibt offensichtlich ein gewisses Risiko, wenn man ständig versucht, eine Immunantwort zu verstärken”, sagte sie. “Wenn wir alle sechs Monate in diesen Boosting-Zyklus einsteigen, ist es möglich, dass dies gegen uns arbeiten könnte.”
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