Sulle rive del fiume Kopili, uno dei maggiori affluenti del Brahmaputra, il Gaon Burha (capo villaggio) ci ha indicato il terreno appena sotto: enormi pezzi di roccia, terra e fango venivano trascinati via dalle correnti costanti del fiume. (Espresso)
Scritto da Aranyak Saikia
Assam ha perso 4,27 lakh di ettari di terra negli ultimi 70 anni. Questa terra non è andata perduta a causa di dispute o invasioni di confine, ma per la sua ancora di salvezza: il Brahmaputra. Il fiume possente e mutevole divora ogni anno vaste aree di terra.
Tra i molti incarichi come assistente commissario di un distretto a rischio di alluvioni nell'Assam, ho l'opportunità di visitare e valutare l'entità di questa erosione. Una mattina di giugno, insieme ai funzionari dell'Assam State Disaster Management Authority (ASDMA), ci siamo fatti strada attraverso strade accidentate incastonate tra lussureggianti e verdi risaie, tipiche dell'Assam rurale. In questo viaggio di oltre due ore partendo dalla sede del distretto di Nagaon, siamo scesi dalle strade asfaltate e asfaltate dell'autostrada alle strade kaccha dell'interno. Solo un veicolo pesante come il Mahindra Bolero poteva affrontare la seconda metà del terreno.
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Sulle rive del fiume Kopili, uno dei maggiori affluenti del Brahmaputra, il Gaon Burha (capo villaggio) ci ha indicato il terreno appena sotto: enormi pezzi di roccia, terra e fango venivano spazzati via dalle correnti costanti del fiume. Un anno fa, la riva del fiume era a circa 10 metri da dove ci trovavamo. Abbiamo intervistato il proprietario terriero. Una volta era tutto suo, disse.
La banca di fronte si stava esponendo sempre più. In un certo senso, il corso del fiume si stava leggermente spostando verso il nostro lato della riva. Le aree “esposte” erano sotto il fiume fino a poco tempo fa e quindi non sono myadi o terre private secondo i registri delle entrate. L'ironia è che queste “nuove” terre ora sono terre governative o khas. Quindi, man mano che più terre myadi vengono spazzate via, emergono più terre khas di proprietà statale. Mentre abbiamo i numeri per la terra persa a causa dell'erosione, i dati su quanta terra viene aggiunta khas sono nella migliore delle ipotesi irregolari.
Questo è un fenomeno che si manifesta attraverso lo stato. L'esempio più spettacolare è, ovviamente, l'erosione di Majuli, la più grande isola fluviale del mondo. Ha perso quasi la metà della sua superficie negli ultimi 50 anni. Ma ci sono molti altri casi di erosione meno visibile, di terra che viene tranquillamente spazzata via dal fiume.
Mentre la narrativa nazionale è in gran parte incentrata sulle inondazioni in Assam, è questa erosione dei sistemi fluviali che si maschera da killer silenzioso. Mentre una combinazione di fattori naturali e artificiali ha esacerbato la crisi, è l'impatto sulla vita delle persone che è causa di costernazione.
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Clicca qui per saperne di piùQuando le persone vengono sradicate dalle loro terre, perdono il bene più importante che hanno. La mancanza di terra li rende vulnerabili e sono costretti a migrare. Molte di queste famiglie sfollate ora “invadono” le terre del governo. Alcuni di loro si trasferiscono nelle foreste protette o nei santuari della fauna selvatica. Mentre la migrazione senza documenti è stata un problema storico in Assam, oggi una grande parte delle invasioni sono anche da parte delle famiglie, sradicate dall'erosione.
Il governo dell'Assam ha compiuto diversi passi nel corso degli anni per affrontare questa enorme crisi umanitaria ed ecologica. Geo-bag, geo-tubi e istrici punteggiano ampi tratti di sponde soggette a inondazioni in tutto lo stato. Nel 2015, l'Assemblea legislativa dell'Assam ha approvato una risoluzione per riconoscere l'erosione fluviale come un “disastro” ai sensi del Fondo statale di risposta alle catastrofi (SDRF) e delle linee guida NDRF. Il dipartimento delle entrate e della gestione dei disastri del governo statale ha notificato l'erosione come un disastro specifico per lo stato nel 2015.
La nuova politica fondiaria del governo del 2019 ha dato la preferenza all'insediamento e all'assegnazione della terra alle famiglie indigene, prive di terra a causa dell'erosione. È interessante notare che l'Assam Land Requisition and Acquisition Act del 1964 prevede l'acquisizione e la requisizione di terreni per opere antierosione e per l'insediamento delle famiglie sfollate dall'erosione.
A lungo termine, la strategia dovrà concentrarsi su misure di mitigazione dell'erosione come l'aumento della copertura vegetale intorno alle sponde soggette a erosione attraverso varietà vegetali locali ed endemiche. Ciò deve essere accresciuto dalla partecipazione delle persone e dallo sviluppo delle capacità per improvvisare pratiche agricole e gestione della terra. Ad esempio, gli agricoltori possono essere incentivati a coprire il suolo sterile con residui colturali, il che migliora la ritenzione del suolo. Si possono anche prendere in considerazione stabilizzatori del suolo e adesivanti. Anche reti più piccole di canali e dighe possono essere prese in considerazione a seconda della fattibilità ambientale e ingegneristica. La cooperazione internazionale e il trasferimento di conoscenze svolgeranno un ruolo chiave in questo ambito.
Sebbene le misure siano appena iniziate, è prudente dedicare maggiore attenzione a questo problema. Il paradigma della gestione dei disastri intorno all'erosione deve essere integrato nel quadro più ampio della conservazione dei fiumi e del territorio. L'erosione delle principali terre agricole e agricole continuerà a essere una delle sfide chiave e urgenti che l'amministrazione dello stato deve affrontare e questa è una realtà che dobbiamo affrontare il prima possibile.
(Chi scrive è un Ufficiale IAS attualmente assegnato come assistente commissario nel distretto di Nagaon nell'Assam. Le opinioni sono personali.)
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