Un hélicoptère fait une goutte d'eau au-dessus d'un feu de forêt qui brûle près de bâtiments sur la montagne de la Sierra Bermeja à Estepona, en Espagne, le 9 septembre 2021. (Reuters)
Un feu de forêt qui s'aggrave sans cesse des terres forestières et provoqué l'évacuation de près de 1 000 habitants a coûté la vie à un pompier, ont annoncé jeudi soir les autorités du sud de l'Espagne.
L'incendie dans une chaîne de montagnes de la province de Malaga a éclaté mercredi soir et grandi, attisé par des vents allant jusqu'à 50 kilomètres par heure avec des directions changeantes. Quelque 940 personnes ont été évacuées près de la station balnéaire de et de trois autres municipalités, ont indiqué les autorités régionales d'Andalousie.
Le service d'extinction d'incendie de la région, Infoca, a déclaré qu'un pompier de 44 ans a péri. à la suite de brûlures causées par les flammes.
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La victime faisait partie d'un équipage de près de 300 pompiers travaillant au sol et aidé par 29 avions et hélicoptères, ont indiqué les autorités.
Jose Gracia Urbano, le maire d'Estepona, a déclaré aux journalistes que les enquêteurs considéraient l'incendie comme le résultat d'un éventuel incendie criminel, étant donné qu'il avait commencé à deux endroits différents tard dans la soirée alors que le vent soufflait en rafales.
“C'est très suspect,” Urbano a déclaré, dans des commentaires diffusés par TVE, le diffuseur public espagnol.
La fumée de l'incendie a également entraîné la fermeture de quelque 14 kilomètres sur l'AP-7, une autoroute majeure. Bien que la circulation ait repris à la mi-jeudi, elle a de nouveau été bloquée dans l'après-midi car des vents plus forts ont attisé les flammes. Au moins deux petites routes sont restées fermées.
Le service régional d'extinction d'incendie a déclaré que le terrain accidenté rendait difficile l'extinction des flammes.
“Il a des pentes prononcées et il y a un fort vent d'ouest qui complique le travail,” Infoca a déclaré dans un communiqué.
Les feux de forêt – certains naturels et d'autres d'origine humaine – sont courants dans le sud de l'Europe pendant les mois d'été chauds et secs.
Le ministère espagnol de la Transition écologique a déclaré que , au 29 août, 186 000 acres de forêts et de zones de brousse dans le pays avaient brûlé en 2021.
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