9/11-Artefakte teilen „Stücke der Wahrheit“ in den Geschichten der Opfer

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Jan Ramirez, Chefkurator des 9/11 Memorial & Das Museum, rechts, sichtet eine Sammlung von Kondolenzkarten für ein Opfer von 9/11, die dem Archiv des Museums gespendet wurden. (AP)

Fast sechs Jahre lang lag Andrea Habermans aschfahles und beschädigtes Portemonnaie weitgehend unberührt in einer Schublade im Haus ihrer Eltern in Wisconsin, zusammen mit einem teilweise geschmolzenen Handy, ihrem Führerschein, Kreditkarten, Scheckheft und Hausschlüsseln. Auf den Rändern ihrer Brille hatten sich Rostflecken gebildet, die Gläser waren zerbrochen und verschwunden.

Diese Alltagsgegenstände waren die Überbleibsel eines jungen Lebens, das endete, als ein entführter Jet den Nordturm des World Trade Centers traf am 11. September 2001. Haberman war 25 Jahre alt und stand kurz vor der Heirat, als sie auf einer Geschäftsreise aus Chicago getötet wurde – ihr erster Besuch in New York City.

Ihre Habseligkeiten, die immer noch nach Ground Zero rochen, lösten bei Habermans Familie hauptsächlich Trauer aus. Um ihren Schmerz zu lindern, spendeten sie die Artefakte an das 9/11 Memorial and Museum.

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“Das sind nicht die glücklichen Dinge, mit denen man sich an jemanden erinnern möchte”, sagte Gordon Haberman, ihr Vater.

Die Sammlung von etwa 22.000 persönlichen Artefakten – einige sind im 9/11-Museum und andere in anderen Museen im ganzen Land ausgestellt – bieten ein Mosaik aus verlorenen Leben und Überlebensgeschichten: Brieftaschen, Pässe, Baseballhandschuhe, Schuhe, Kleidung und Ringe.

„Jede Person, die Teil dieser Bilanz war, war ein Individuum, das ein Leben gelebt hat“, sagte Jan Ramirez, Chefkurator und Direktor der Sammlungen des Museums.

“ Wir wussten, dass Familien – die Menschen, die an diesem Tag einen geliebten Menschen verloren haben – einen Ort haben mussten, eine Möglichkeit haben, sich an die Person zu erinnern, die nie von der Arbeit nach Hause kam, die nie von einem Flug nach Hause kam“, Ramirez sagte.

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Viele dieser persönlichen Gegenstände wurden aus den Ruinen der ehemaligen Zwillingstürme gepflückt. Andere Gegenstände wurden von Überlebenden oder von den Familien der Verstorbenen gespendet.

Ein Vierkant für die Holzbearbeitung, ein Schraubendreher, eine Brechstange und ein Werkzeuggürtel repräsentieren Sean Rooney, einen Vizepräsidenten der Aon Corp., der im Südturm starb. Rooneys Wesen war das eines “Baumeisters”, sagte seine Schwägerin Margot Eckert und machte die dem Museum gespendeten Zimmermannswerkzeuge zum “perfekten Gegenmittel gegen die Zerstörung”.

Rooney hatte seine Frau angerufen, Beverly Eckert in ihrem Haus in Stamford, Connecticut, nachdem sie im 105. Er verbrachte seine letzten Atemzüge damit, von glücklicheren Zeiten zu erzählen und flüsterte: „Ich liebe dich“, während er nach Luft rang.

Seine Überreste wurden nie gefunden.

Beverly starb acht Jahre später bei einem Flugzeugabsturz, als sie zur High School ihres Mannes in Buffalo, New York, reiste, um ihm zu Ehren ein Stipendium zu vergeben. Bevor sie starb, hatte sie die Gegenstände beiseite gelegt, von denen sie hoffte, dass sie dazu beitragen würden, die Geschichte ihres Mannes zu erzählen, die eines Wochenendtischlers, Handwerkers und Freiwilligen bei Habitat for Humanity.

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“Wir haben eine Grabstätte für sie, wir haben keine Grabstätte für Sean”, sagte Eckert. „Artefakte werden sehr wichtig. Und Artefakte sind die Tatsachen, dass jemand gelebt hat. Sie sind die Fakten, die man anfassen kann.“

Für Robert Chins Familie ging es in der Geschichte um die Liebe zum Softball. Sie erzählten von seinem ersten Hit – einem Drive auf der Third-Base-Line – als er für Fiduciary Trust International spielte. Um den Moment zu genießen, kritzelten seine Teamkollegen Glückwunschnotizen auf den Ball, bevor sie ihn ihm überreichten.

Unter den Namen auf dem Ball waren Pedro Francisco Checo und Ruben Esquilin Jr., die an diesem Tag ebenfalls mit Chin starben . Der verstaubte Softball, den Chin zu Hause aufbewahrt hatte, gehört zu den Andenken in der Sammlung des 9/11-Museums.

Nicht alle gespendeten Artefakte sind im Namen der Verstorbenen. Einige kamen von denen, die den 11. September überlebten.

Linda Raisch-Lopez spendete ihre blutigen Lacklederabsätze, um ihren Überlebenswillen an einem Tag zu repräsentieren, an dem sie um ihr Leben rannte.

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Als sie vom 97. Stock des Südturms ein Treppenhaus hinunterstieg, schlüpfte sie aus ihren Absätzen. und ging laut dem Bericht des Museums barfuß durch die Trümmer. Irgendwo auf dem Weg zu einem Pier am Hudson River war sie wieder in ihre Schuhe geschlüpft und hatte Blut von ihren Schnittwunden und Blasen an den Füßen auf das hellbraune Leder geschmiert.

Nur ein kleiner Teil der Artefaktsammlung des Museums ist jemals ausgestellt, weil es einfach zu viele gibt, um sie gleichzeitig zu zeigen. Wenn sie nicht ausgestellt sind, werden die Artefakte in Lagerhäusern gelagert, darunter ein Hangar am JFK-Flughafen und auf der anderen Seite des Hudson River in New Jersey. In einer Reihe von Regalen stapeln sich Kisten voller Tragödien und Erinnerungen.

„Jedes Teil ist ein kleiner Teil eines Puzzles“, sagte Ramirez. „Diese wichtigen, kleinen Wahrheiten zu haben, diese greifbaren Wahrheiten – diese Brücken, die es den Menschen ermöglichen, sich auf die Geschichte einzulassen – ist der Grund, warum wir das tun, was wir tun und auch weiterhin tun werden.“

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