Die sterblichen Überreste von General Charles Étienne Gudin, der 1812 während der Invasion Napoleons in Russland im Kampf gefallen war, werden in Les Invalides in Frankreich beigesetzt (Foto via Instagram/malinowskipierre)
Geschrieben von Constant Méheut
Der Plan, das Skelett eines napoleonischen Generals zu repatriieren, der vor zwei Jahrhunderten auf einem russischen Schlachtfeld starb, sollte die Führer zweier Nationen zusammenbringen, die lange uneins waren.
Die Überreste von General Charles Étienne Gudin , der 1812 während der Invasion Napoleons in Russland gefallen war, wurde mit offiziellem Pomp nach Hause geflogen, und der französische Präsident Emmanuel Macron würde seinen russischen Amtskollegen Wladimir Putin zu einer Beerdigung empfangen, die als symbolisches Begräbnis des Kriegsbeils dienen sollte .
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Stattdessen verlief Gudins Rückkehr auf französischen Boden am 13. Juli viel zurückhaltender: Sein Sarg wurde in einem von einem russischen Oligarchen gecharterten Privatflugzeug eingeflogen und mit einer kleinen Zeremonie in einem düsteren Hangar am Flughafen Le Bourget bei Paris empfangen zu einem stillgelegten Concorde-Jet. Die Präsidenten waren nirgendwo in Sicht.
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“Es war nicht die ursprünglich geplante Rückführung”, sagte Hélène Carrère d'Encausse, a Französischer Historiker Russlands.
Einst als Chance gesehen, die Geschichte für diplomatische Zwecke zu nutzen, scheiterte der Plan schließlich an der mangelnden Bereitschaft Frankreichs, Russlands immer strengere Innen- und Außenpolitik zu akzeptieren. Die Auflösung des Projekts sprach auch für die besondere Beziehung zwischen Frankreich und Russland, die von einer komplizierten gemeinsamen Geschichte geprägt ist, die von schattenhaften Vermittlern und Hintertürdiplomatie geprägt ist.
Gudins Fall, so Carrère d'Encausse, „zeigt die Komplexität, die Schwierigkeiten für Frankreich in diesem französisch-russischen Verhältnis.“
Gudin, ein Liebling Napoleons, zeichnete sich in der Schlacht aus, bevor er am 19. August 1812 von einer Kanonenkugel getroffen wurde, als die französische Armee auf Smolensk im Westen Russlands marschierte. Sein linkes Bein wurde amputiert und er starb drei Tage später an Gangrän.
Der Verbleib seines Grabes blieb bis 2019 ein Rätsel, als Pierre Malinowski, ein Amateur-Geschichtsfanatiker, eine Suche mit einem Team russischer . begann und französischen Archäologen – und die ausdrückliche Unterstützung des Kremls.
Malinowski, 34, ein ehemaliger französischer Armeekorporal und ehemaliger Gehilfe von Jean-Marie Le Pen, dem langjährigen französischen rechtsextremen Führer, hatte sich beim Russischen eingeschmeichelt Behörden durch eine Reihe von archäologischen Projekten, die Frankreich und Russland verbinden.
Im Mai 2018 wurde er eingeladen, Putins vierte Amtszeit zu feiern. Einige Monate später weihte Malinowski im Beisein von Putins Sprecher Dmitri S. Peskov die Moskauer Stiftung zur Entwicklung russisch-französischer historischer Initiativen ein. Peskovs Tochter Elizaveta Peskova ist Vizepräsidentin der Stiftung. Peskov lehnte eine Interviewanfrage ab.
Als Malinowski im Frühjahr 2019 die Suche nach den sterblichen Überresten des Generals einleitete, waren französische Diplomaten besorgt.
„Als wir von dem Fall hörten, hatten wir Fragen“, sagte Sylvie Bermann, die von 2017 bis 2019 französische Botschafterin in Russland Im Juli 2019 fand Malinowskis Team unter den Fundamenten eines Nachtclubs in Smolensk einen verrotteten Holzsarg. Darin befand sich ein einbeiniges Skelett, das später durch DNA-Tests mehrerer seiner Nachkommen als Gudins bestätigt wurde.
Malinowski erinnerte sich daran, wie er am Sarg kniete und flüsterte: „General Charles Étienne Gudin, Graf von La Sablonnière, ich bringe Sie nach Hause.“
In Paris blieb die Entdeckung nicht unbemerkt. Bruno Roger-Petit, Macrons Berater für historische und Erinnerungsfragen, lud Malinowski im August 2019 in den lysée-Palast ein, um zukünftige Schritte zu besprechen.
„Ich betrete das Büro und er sagt: ‚Bringing Macron and Putin zusammen mit einem General des Imperiums, das würde ziemlich cool aussehen'“, sagte Malinowski. „Und so fing es an.“
Roger-Petit sagte in einem Interview, dass er sich ursprünglich eine gemeinsame Beerdigung unter dem Vorsitz von Macron und Putin zum 200. p>
Roger-Petit sagte, Macron habe der Idee zugestimmt. Ein paar Tage später schickte Carrère d’Encausse Macron einen Brief, in dem er sagte, es könnte „eine Verkörperung der Versöhnung“ zwischen Frankreich und Russland sein.
Die Entdeckung kam, als Macron, der seit seiner Wahl im Jahr 2017 versucht hatte, die Beziehungen zu Russland wiederherzustellen, Putin gerade in seine Sommerresidenz in Südfrankreich einlud.
Die Präsidenten diskutierten während dieses Besuchs beim Abendessen über Gudins Rückkehr. Laut Bermann, der sagte, dass sie als „Gelegenheit zur Annäherung“ angesehen wurde.
Alexander Orlov, bis 2017 langjähriger russischer Botschafter in Frankreich, sagte, die Rückführung solle „uns daran erinnern, dass sie uns, abgesehen von den Meinungsverschiedenheiten, daran erinnern“ wir heute haben, es gibt andere Dinge, die uns zusammenbringen.“
Einige von Malinowskis anderen Projekten haben sich ebenfalls auf die Interessen des Kremls abgestimmt. Im vergangenen Jahr organisierte er die Umbettung der sterblichen Überreste französischer Soldaten, die im Krimkrieg von 1853 bis 1856 gefallen waren. Die Bestattung fand auf der Krim statt, einer ehemaligen ukrainischen Halbinsel, die Russland 2014 trotz des Widerstands der meisten Westmächte annektiert hatte.< /p>
„Unsere Projekte“, sagte Peskova, „sind kulturell, historisch, diplomatisch und politisch.“
Sie fügte hinzu: „Wir sehen aus wie Putins Marionetten, aber das ist keine Absicht.“< /p>
Anfang 2020 schien Gudins Rückführung auf Kurs zu sein. Es wurde erwartet, dass die Coronavirus-Pandemie die Pläne um mehrere Monate verzögert, aber Peskov teilte mehreren Nachrichtenagenturen mit, dass der Kreml positiv auf einen französischen Rückführungsantrag reagieren würde.
Der Antrag kam nie.
In August 2020 wurde Alexei Nawalny, Putins prominentester Gegner, bei einer Operation vergiftet, die später vom Kreml inszeniert wurde.
Macrons Begeisterung für eine Annäherung an Putin hat deutlich nachgelassen. Pläne für eine gemeinsame Präsidentschaftszeremonie wurden verschoben, der diplomatische Austausch eingestellt und die Kommunikation mit Malinowski versiegte.
“Wir sind in eine Phase des totalen Einfrierens eingetreten”, sagte Christian Bourdeille, Präsident von Paris Napoléon 2021, einer Organisation, die geholfen hat planen Sie die Zeremonie.
„Gudin war wirklich das Wort, das man vermeiden sollte“, fügte er hinzu. „Weil jeder wusste, dass es sich um ein äußerst heikles Thema handelt.“
Anfang April erhielt Malinowski Nachrichten von einem engen Berater von Macron, der ihn warnte, dass das französische Außenministerium die Rückgabe der sterblichen Überreste blockiert, und ihm vorschlug, sie stattdessen privat zu repatriieren.
“Das würde die Diplomaten umgehen.” Lesen Sie eine Nachricht, die die New York Times gesehen hat. „Wir müssen einen Weg finden, das zu umgehen.“
Carrère d’Encausse und Orlov sagten, dass Frankreichs Außenministerium lange Zeit seine Skepsis gegenüber Macrons Reset-Politik geäußert habe.
Der französischen Unterstützung beraubt und Russland zunehmend besorgt über eine mögliche diplomatische Episode, ging Malinowski durch eine juristische Hintertür und forderte im Namen von Albéric d'Orléans, einem von Gudins Nachkommen, die sterblichen Überreste an.
Einmal alle bürokratischen Hürden waren überwunden, Gudins Sarg verließ Moskau am 13. Juli in einem Privatjet von Andrei Kozitsyn, einem russischen Oligarchen, der mehrere Projekte Malinowskis finanziert hat , und bei der Ankunft des Fluges war zunächst nur eine kleine, private Zeremonie geplant.
Aber die Kontroverse in den konservativen Medien über die Weigerung Frankreichs, einen napoleonischen General zu ehren, wuchs, und in letzter Minute schickte die Regierung Geneviève Darrieussecq, die Ministerin für Veteranenangelegenheiten, zu ihr.
Darrieussecq gab dies bekannt Gudins sterbliche Überreste sollten in Les Invalides begraben werden, wo andere führende Militärs liegen, als Teil einer nationalen Ehrung am 2. Dezember, dem Jahrestag des Sieges Napoleons bei Austerlitz.
Der Umzug überraschte viele. Aber die Ehrung eines napoleonischen Generals wird die konservativen Wähler ansprechen, um die Macron vor den Präsidentschaftswahlen im nächsten Jahr wirbt und für die Napoleon eine verlorene Größe verkörpert.
Roger-Petit sagte, Macron habe immer gewollt, dass Gudin in Les Invalides liegt .
„Was zählt, ist das Ergebnis“, sagte er.
Bis heute hat Frankreich Russland nicht eingeladen, an der Tribute im Dezember teilzunehmen.
D'Orléans, der Nachkomme des Generals, sagte, die Rückgabe von Gudins Überresten sei zu politisiert worden.
„Mein Gefühl“, sagte er, „ist, dass wir eine einzigartige Gelegenheit verpasst haben, die Beziehungen zwischen Frankreich und Russland zu verbessern.“
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