Ehemaliger Wanderarbeiter arbeitet jetzt als vorübergehende helfende Hand im Covid-Krankenhaus auf dem Weg vom Salt-Lake-Stadion zum Krankenhaus, die von der Regierung organisierte Unterkunft. (Express-Foto von Partha Paul)
Vor anderthalb Jahren, als die Sperrung im ganzen Land inmitten des Ausbruchs von Covid-19 angekündigt wurde, war der 31-jährige Sahadeb Marjit in sein Haus im Dorf Poradanga in Murshidabad zurückgekehrt Bezirk von Maharashtra, wo er als Tagelöhner arbeitete.
Bald wurde er von der Regierung von Westbengalen als “Covid Warrior” eingeschrieben. Seine Aufgabe war es, im staatlich geführten MR Bangur Super Specialty Hospital in Kalkutta die Temperatur von Patienten zu messen. Er bekam ein monatliches Stipendium von 15.000 Rupien und eine vorübergehende Unterkunft im Salt Lake Stadium Hostel.
Jetzt, da die Covid-Situation in Westbengalen nachlässt, hängt Marjits Schicksal in der Schwebe. Sein Arbeitsvertrag mit der Landesregierung endete am 31. August, jetzt ist er ohne Lebensgrundlage.
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„Als wir am 1. September das Krankenhaus erreichten, baten sie uns, zurückzukehren. Wir warteten bis 12.30 Uhr in der Hoffnung, den Krankenhausleiter zu treffen, aber sein Assistent sagte, er sei beschäftigt. Wir hatten keine andere Wahl, als in unser Hostel zurückzukehren“, sagte Marjit.
Er gehörte zu den 60 Covid Warriors, die in den letzten 15 Monaten im Salt Lake Stadium Hostel wohnten und in verschiedenen Krankenhäusern tätig waren. „Da unsere Verträge auslaufen und die Krankenhäuser uns den Zutritt verwehren, sind fast sechs von uns in unsere Heimatstädte abgereist“, sagte Marjit.
Vor der Pandemie verdiente er als Wanderarbeiter in Maharashtra täglich rund 600 Rupien. Die Verwaltung von Essen und Unterkunft mit einem monatlichen Einkommen von knapp 12.000 Rupien war eine Herausforderung für sich. Im Gegensatz zu vielen anderen, die in der Pandemie ihren Job verloren, hatte Marjit jedoch ein festes Einkommen und eine Bleibe – dank seines Jobs als Covid Warrior.
„Ich hätte mir nie vorstellen können, einen Job zu bekommen, bei dem ich würdevoll mit Ärzten und anderem Krankenhauspersonal zusammenarbeiten kann, und dies wurde von Ministerpräsidentin Mamata Banerjee ermöglicht. Die Erfahrung der letzten Monate sollte uns für immer begleiten. Wenn die Regierung uns jetzt nicht absorbiert, wird der Verlust ihnen ebenso zufallen wie uns. Es fehlt an Gesundheitspersonal und die Erfahrungen, die wir in den letzten Monaten gesammelt haben, hätten dazu beitragen können, die Gesundheitsversorgung in Westbengalen zu verbessern“, sagte Marjit und fügte hinzu: „Ich habe meine Identität als Wanderarbeiter fast vergessen.“
< p>Sourav Mondal (21) macht sich, wie Marjit, Sorgen um seine Zukunft, nachdem sein Vertrag mit dem staatlichen Gesundheitsamt endete.
Mondal, der am staatlichen Sagore Dutta Medical College arbeiten sollte, wurde ebenfalls aufgefordert, zurückzukehren, da sein Vertrag ausgelaufen war. Auch er arbeitete als Tagelöhner in Maharashtra, reparierte Musikinstrumente und verdiente vor der Pandemie zwischen 8.000 und 9.000 Rupien im Monat.
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„Ich liebte meine Arbeit, die hauptsächlich darin bestand, mit Patienten zu interagieren und sich um ihre kleinen Bedürfnisse zu kümmern. Es war fast ein Teil meines Lebens geworden. Jetzt, da mein Vertrag ausgelaufen ist, mache ich mir Sorgen um meinen Lebensunterhalt. Ich möchte meinen Staat nicht wieder verlassen, um zu arbeiten“, sagte Mondal, ein Einwohner von Purba Medinipur.
Mehr als 600 Wanderarbeiter aus den Distrikten Murshidabad, Birbhum, Malda, Cooch Behar, Kolkata und Medinipur, die während der ersten Welle der Pandemie nach Hause zurückgekehrt waren, wurden vom staatlichen Gesundheitsamt befristet eingestellt. Die meisten Wanderarbeiter wurden für das Programm und nach einer kurzen Schulung aufgenommen.
„Nach fast zwei Jahren Arbeit in einem Job, der uns Respekt verschafft hat, wäre es unmöglich, zu meiner früheren Arbeit zurückzukehren. Ich weiß nicht, was die Zukunft für mich bereithält, wenn der Vertrag nicht verlängert wird. Die Rückkehr zu meinem Leben vor der Pandemie würde eine harte mentale Anpassung erfordern“, sagte Jaharul Haque von Dinhata in Cooch Behar, der seit August letzten Jahres infizierte Patienten füttert und sie säubert.
Mit einem älteren und behinderten Vater zu Hause zu versorgen, der 24-jährige Khudu Sheikh (24), ein weiterer Wanderarbeiter aus Shaktipur im Distrikt Murshidabad, will nicht mehr umziehen. „Jeder in meiner Nachbarschaft weiß, dass ich in der Regierungsarbeit involviert bin. Jetzt kann ich nicht einmal daran denken, arbeitslos in mein Dorf zurückzukehren“, sagte Sheikh.
Die Idee, Wanderarbeiter als Covid Warriors einzubeziehen, wurde zuerst von Dr. Amardendra Nath Roy an den ehemaligen Chefsekretär Alapan Bandyopadhyay herangetragen, der den Vorschlag sofort genehmigte.
„Sie haben sich zu einer Zeit freiwillig gemeldet, als niemand bereit war, Covid-Stationen zu betreten. Wir können ihren Beitrag nicht vergessen. Es war eine Vereinbarung, die ihnen eine Lebensgrundlage sicherte und uns mehr Covid-Krieger bescherte. Daher wäre es traurig, wenn sie nach fast zwei Jahren wertvolle Erfahrungen im Gesundheitswesen in ihr früheres Leben als Wanderarbeiter zurückkehren würden. Sie haben wertvolle Erfahrungen mit Covid und wie man damit umgeht. Es wird jedoch alles vergeudet, wenn sie zu ihrem früheren Leben zurückkehren müssen. Die Regierung muss daran denken, sie in irgendeiner Weise wieder einzusetzen oder ihre Erfahrung auf vertraglicher Basis anderweitig zu nutzen“, sagte Roy, Assistenzprofessor für Orthopädie am Murshidabad Medical College und Sekretär des Covid Warrior Club of Murshidabad, gegenüber The Sunday Express .
Die Regierung ist jedoch unverbindlich.
„Es war ein vorübergehendes Engagement je nach Bedarf vor Ort. Wir werden unseren Bedarf rationalisieren und ihre Dienste bei Bedarf wieder in Krankenhäusern in Anspruch nehmen“, sagte Gesundheitsminister Narayan Swaroop Nigam gegenüber The Sunday Express.
Im Vorfeld der diesjährigen Parlamentswahlen , hatte Ministerpräsidentin Mamata Banerjee die Notwendigkeit betont, Covid-Krieger, hauptsächlich Wanderarbeiter, in eine ähnliche Arbeit einzubeziehen.
„Viele (Wanderarbeiter) arbeiten noch immer bei uns. Nach den Wahlen werden wir sie für verschiedene Jobs gewinnen, unter anderem im Gesundheitsamt, damit sie uns im Kampf gegen Covid helfen können“, hatte Banerjee im April dieses Jahres in Behrampore gesagt hofft auf den Ministerpräsidenten, die meisten wünschen sich von der Landesregierung eine Vertragsverlängerung oder eine Festanstellung.
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Ihre Verträge wurden in den letzten anderthalb Jahren immer wieder verlängert. Die am 31. August erneut zur Verlängerung anstehenden Verträge wurden jedoch nicht verlängert. Ohne ein Wort zur Erneuerung bisher fühlen sie sich „verraten“.
„Didi (Mamata Banerjee) hat einen tollen Job gemacht. Sie hat uns auch in der aktuellen Situation eine Lebensgrundlage gegeben. Wenn die Regierung uns nicht zurück zur Arbeit ruft, würde das bedeuten, dass wir nur zu einer Zeit benutzt wurden, als Covid seinen Höhepunkt erreichte und das Leiden der Wanderarbeiter im ganzen Land das Gesprächsthema war“, sagte ein Covid-Krieger, als er zusammen mit anderen gingen in Richtung des Hostels im Salt Lake Stadium, um eine weitere Nacht in Ungewissheit zu verbringen.
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