Fransk skriving av indianere er ikke bare liten, men også stort sett usynlig på grunn av mangel på et betydelig lesertall. (Amazon.in)
På slutten av 1800 -tallet fikk innbyggerne i de franske koloniene i India et livsendrende valg av kolonisatorene. Politikken med 'forsakelse', som den ble kalt, tillot indianere å oppnå fransk statsborgerskap, forutsatt at de gikk med på å gi avkall på deres 'kaste og skikker' og underkaste seg den franske sivile loven.
“Da de kom fra en lavere kaste, fant de i denne prosessen en ideell mulighet til å kjempe mot stivheten i kastesystemet og få tilgang til utdanning og arbeid i den franske administrasjonen,” husker 56 år gamle Ari Gautier hvorfor hans forfedre, bodde i den franske kolonien Pondicherry, valgte å ta fransk statsborgerskap da. Følgelig ble franskheten en del av Gautiers aner, hans identitet og livsstil. Det var språket han ble oppdratt både hjemme og på skolen i Pondicherry.
Gautier er en del av en liten gruppe forfattere fra India som skriver på fransk. Gautier, som er en fransk-tamilsk skribent med base i Oslo, har skrevet to romaner siden 2015- Carnet Secret de Lakshmi og Le Thinnai. Hans siste verk, en novellesamling, 'Nocturne Pondichery', fokuserer på den mørkere siden av Pondicherry, og utfordrer det romantiserte turistmålet det har blitt i dag.
https://images.indianexpress.com 2020/08 /1×1.png
“Visste du at Pondicherry har en av de høyeste selvmordsratene i India?” spør han, mens han fortsetter med å forklare at historiene i den nye boken hans er temaet for sosiale kompleksiteter i regionen som 'alkoholisme', 'prostitusjon', 'familiemishandling' og 'narkotikamisbruk'. “Men jeg vil også minne leserne om den franske tilstedeværelsen i historien til Pondicherry, som er nært knyttet til det moderne samfunnet.”
Engelsk skriving fra indiske forfattere er både et stort og ekstremt vellykket produkt av de 200 årene med britisk kolonistyre. Fransk skriving av indianere, tvert imot, er ikke bare liten i antall, men også stort sett usynlig på grunn av mangel på et betydelig lesertall.
Men som historiker Blake Smith bemerker i sin artikkel fra 2019, har fransk vært et sør -asiatisk språk siden 1600 -tallet, da agenter for det franske østindiske kompaniet og franske reisende ankom India. I de påfølgende tre århundrene hadde franskmennene en svak kolonial tilstedeværelse i India med sin hovedstad i Pondicherry. “Dette kolonialimperiet inkluderte befolkninger som snakket mange sørasiatiske språk, inkludert tamil, malayalam og telugu, men dets offisielle språk var fransk. For mange innbyggere i de franske koloniene i Sør -Asia ble fransk et andre og til og med et morsmål – og for noen, et språk for litterært uttrykk, ”skriver Smith i sin artikkel,‘ Translingualism in Francophone writing from South Asia ’.
Ari Gautiers siste verk, en novellesamling, 'Nocturne Pondichery', fokuserer på den mørkere siden av Pondicherry, og utfordrer det romantiserte turistmålet det har blitt i dag.
“Jeg tenker på fransk. Å skrive på engelsk kommer ikke naturlig for meg, sier K Madavane, som har skrevet flere skuespill, noveller og essays på fransk. Madavane, som ble født i 1946 i Pondicherry under fransk styre, jobber for tiden med en roman fra barndommen da de franske koloniene gjennomgikk en overgangsperiode og en uavhengighetsbevegelse raste over regionen. Han sier at følelsen av frihet han opplevde er en del av det franske imperiet i India og er forskjellig fra de britiske undersåtene i India. Denne forskjellen i følsomhet, sier han, kommer fram i skrifter fra franske forfattere fra subkontinentet.
Imidlertid var de første skriftene på fransk fra India faktisk fra områder som Bengal og Goa, som ikke var en del av det franske imperiet. Moderne indisk frankofonisk litteratur som den som er produsert av Gautier og Madavane er både ny og unik i den forstand at de er direkte et produkt av det franske imperiet.
Franskmennene i India
Den franske tilstedeværelsen i India kan bare forstås i sammenheng med de forskjellige europeiske maktene som eksisterte i India mellom 1600- og 1900 -tallet, inkludert portugiserne, nederlenderne og viktigst av britene. Etter at han ankom India i 1741, utarbeidet guvernør Francois Dupleix en ambisiøs plan for å bygge et imperium på subkontinentet. De franske ambisjonene kolliderte imidlertid ofte med britiske interesser.
Etter Paris -traktaten i 1763 hadde den franske tilstedeværelsen i India blitt redusert til omtrent fem comptoirs eller handelsposter spredt rundt kantene på subkontinentet: Pondicherry, Mahe, Karikal, Yanaon og Chandernagore. Keiser av Frankrike Ludvig XV gikk med på å gi avkall på ytterligere planer for ekspansjon og lovet også å opprettholde husene uten festningsverk eller en stående hær. Som historikeren Jyoti Mohan bemerker i sin bok, “Frankrike hadde blitt en perifer makt i India … stående i vingene mens britene okkuperte midtpunktet.”
De franske territoriene i India etter 1815 . (Wikimedia Commons)
De første franske skriftene om India, skrevet av de franske indologene, var tydelig representative for denne keiserlige kompleksiteten. “På 1800 -tallet spilte de keiserlige rivaliseringene mellom franskmennene og britene ut på kolonialområdet, og en av måtene Frankrike uttrykte det på var ved å vise subtilt hvordan de hadde hersket over India, de ville blitt så mye mer opplyst , og at de ville ha styrt i indianernes interesse mens britene rett og slett var utnyttende, sier Mohan i et videointervju med Indianexpress.com.
Fransk skrift fra Bengal og Goa: Språket i kultur og frigjøring
Dette var også perioden da den første indiske frankofoniske skriften dukket opp i India. Indianerne som forfattet disse verkene var ikke en del av de franske comptoirene, men ble i stedet utdannet Bengalier eller Goans. En av de første indianerne som skrev på fransk var en ung jente ved navn Toru Dutt, datter av en bengalsk kristen familie med tilknytning til det britiske byråkratiet. Mellom 17 og 21 år da hun døde, hadde Dutt skrevet både på fransk og engelsk, romaner, oversettelser, poesi og essays.
En av de første indianerne som skrev på fransk var en ung jente som heter Toru Dutt, datter av en bengalsk kristen familie med tilknytning til det britiske byråkratiet. (Wikimedia Commons)
Dutt ble tatt til Europa i en tidlig alder av foreldrene og tilbrakte mesteparten av sitt tidlige liv med å skifte mellom England og Frankrike. Smith skriver at hennes valg av å skrive på fransk var motivert av hennes visjon om nasjonen i 1789. Gjennom sine skrifter uttrykte hun sin “beundring for revolusjonen og sin identifisering med tidens Frankrike.”
Hennes roman, 'The Diary of Mademoiselle D'Anvers' forteller den tragiske historien om en ung kvinne i et ulykkelig ekteskap og forelsket i en mann som anses uegnet for henne. Smith, i en artikkel fra 2017, antyder at fransk tillot Dutt en grad av litterær frihet som ville være veldig vanskelig på engelsk. “En viss fortrolighet med fransk litteratur, og en viss forståelse av at fransk kunne være redskapet for ellers ufølsomme følelser, var en del av den vanlige britiske utdannelsen fra 1800-tallet for jenter i overklassen-og i forlengelsen for assimilerte indiske familier som Dutts. , »Skriver han.
Så var det en rekke forfattere fra portugisisk Goa som skrev på fransk. “Her, i sentrum av Portugals imperium i Asia, var fransk kjent for den utdannede eliten i kolonien, og den ble noen ganger brukt i tekster som var ment for lokalt forbruk,” skriver Smith.
Vijaya Rao, professor i franske og frankofonstudier ved JNU, forklarer at i den portugisiske kolonien Goa, som i Portugal, ble det undervist i noen emner som medisin og jus på fransk. “Videre var det andre språket i Goa, mens det offisielle språket var portugisisk,” sier hun. “På 1800 -tallet ble fransk betraktet som elitens og kulturens språk,” sier Rao som har redigert en antologi med indiske skrifter på fransk med tittelen “Ecriture indienne d'expression française” (2008).
Paulino Diaz, en poet og lege som skrev under pseudonymet Priti Das, var redaktør for Goans litterære magasin Revista da India. Noen få av verkene hans er på fransk eller på tospråklig fransk og portugisisk. Rao forklarer at man i sine arbeider kommer over temaet kaste i India.
Den Goa -baserte Sahitya Academy Award -vinneren Manohar Rai Sardesai skrev på Konkani, engelsk og fransk. Han ble også undervist i fransk ved University of Bombay og University of Goa. Rao sier Sardesai hadde i et intervju med henne innrømmet at “på grunn av sin opprørske natur ville han aldri forfølge portugisisk, selv om han hadde studert det”. Sardesai skrev på midten av 1900-tallet da Goa var under portugisisk styre, og fant på fransk et frihetsspråk.
“Det faktum at fransk skrift dukket opp i kolonialindia fra de delene av subkontinentet som ikke engang er under fransk styre, kan forklares med begrepet interimperialitet (utviklet av Laura Doyle) eller til og med, vil jeg kalle det, proto- interimperialitet, ”sier Ananya Jahanara Kabir, professor i engelsk litteratur ved King ’ s College, London. Med dette refererer hun til en periode i det koloniale India da de forskjellige europeiske imperiene ennå ikke hadde etablert seg i stein, men deres folk sameksisterte i India mer som handelsselskaper, misjonærer, reisende osv. “Når den politiske situasjonen er i flyt, vi må akseptere at kulturen også vil være flytende. Folk tar kulturelle valg ved å eksperimentere og innovere med kulturuttrykk på en måte som er veldig individualistisk, sier Kabir, som sammen med Gautier var med på å grunnlegge den elektroniske plattformen om kreolske kulturer i India, 'Le Thinnai Kreyol', og som har nåværende forskning er på det hun kaller 'Creole Indias'.
Fraværet av fransk litteratur fra koloniene
Interessant nok, selv da fransk ble mediet for noen få forfattere i britiske og portugisiske territorier på 1800- og 1900 -tallet, forble det stort sett fraværende i de franske comptoirene i India. Dette er mer et paradoks gitt det faktum at franskmennene ga folk til at de koloniserte muligheten til å bli franske statsborgere, mens i britisk India hvor kolonisert ble som undersåtter, ble litteratur på engelsk av indianere produsert mye oftere og langt større letthet.
“Kanskje skjedde det noe så dyptliggende fra måten franskheten påtok seg i hodet til folk i det franske India at til tross for selv statsborgerskap hadde ikke deres sinn og fantasi frigjort seg nok til å produsere litteratur,” sier Kabir. Dette var veldig forskjellig fra måten britiske undersåtter ble dannet på og den typen litterære ressurser som ble gjort tilgjengelige for dem.
Rao sier at i Goa etablerte portugiserne flere forlag, og følgelig ble det produsert et stort volum litteratur på portugisisk i India i kolonitiden. “På en eller annen måte hadde franskmennene ikke en slik politikk på sine territorier i India,” sier hun.
“Det siviliserende oppdraget i det franske imperiet skjedde ikke før 1800 -tallet,” sier Jessica Namakkal som forfattet boken 'Unsettling Utopia: The making and unmaking of French India' (2021). “Og da denne ideen om å utdanne de koloniserte oppsto, hadde de bare ikke nok territorier i India.” Dette forklarer hvorfor det ble produsert en betydelig mengde fransk litteratur i Nord- og Vest -Afrika som ble kolonisert på 1800 -tallet.
De franske territoriene var faktisk for små for store litterære produksjoner, og var oftere enn ikke omgitt mye med britiske territorier. Namakkal forklarer at en nærmere titt på de franske territoriene i India ville avsløre at grensene de delte med de britiske koloniene stort sett var brukket og porøs. “Man kan bo på fransk territorium, men jobbe på en britisk fabrikk. Naturligvis var det ingen enhetlighet i hvem som snakket hvilket språk, sier hun.
Likevel var det noen få mennesker som skrev på fransk fra koloniene sine, selv om de i stor grad var et produkt av Shri Aurobindo Ghoses åndelige innsats i Pondicherry. I 1910, i sitt forsøk på å unnslippe den britiske administrasjonen, gjemte han seg i den franske kolonien Chandernagore og derfra flyttet han til Pondicherry. “Ghoses ankomst til den franske kolonien brakte andre bengalske intellektuelle til regionen, og den religiøse bevegelsen han ledet inspirerte en viss mengde frankofonisk litterær produksjon,” skriver Smith. Ghose skrev selv på fransk, om enn ikke så ofte. Blant hans krets av andre frankofoniske forfattere var Amita Sen og Nolini Kanta Gupta. Det var også Ranajit Sarkar som forsket på Aurobindos poetikk i Frankrike.
“Temaene i verkene til disse forfatterne var veldig sentrert rundt spiritualisme, spesielt merket av spiritualisme som ble fremmet av Shri Aurobindo,” sier Rao og legger til at bortsett fra fransk skrev de også på engelsk og noen av de indiske språkene. Men det var ikke bare spiritualisme de skrev om.
For eksempel skrev Sarkar, sier hun, også om politiske spørsmål i diktene hans som Bangladesh -krigen i 1971. Før Sarkar gikk bort i 2011, overlot han en samling på rundt 200 upubliserte franske dikt til Rao. Hun publiserte et utvalg av diktene hans som en antologi et år senere.
I motsetning til frihetskampen mot britene som produserte et stort volum skriftlig på engelsk, var det knapt slik nasjonalistisk litteratur på fransk som ble produsert i de franske territoriene. Det eneste unntaket fra dette var en tamilsk aktivist og advokat, Leon St. Jean, som senere skiftet navn til Karavelane, kanskje som en trass mot franskmennene. Smith, i et intervju med Indianexpress.com, forklarer at Karavelane på 1920 -tallet skrev flere franske dikt som “angrep det franske imperiet og oppfordret indianere til å stå opp mot kolonialisme.”
De samtidige fransktalende forfatterne og et minne om Fransk India
Med forfattere som Madavane og Gautier har en ny æra med frankofonisk skriving av indianere dukket opp de siste årene. “Dette er virkelig et postkolonialt fenomen, og disse forfatterne prøver å bevare minnet om en tid og kultur som raskt forsvinner,” sier Mohan.
“Ari og Madavane gir oss begge komplekse og kritiske visjoner om det franske imperiet,” sier Smith. Likevel er deres disposisjoner forskjellige. Madavane flyttet til New Delhi fra Pondicherry på 1960 -tallet og er for tiden professor emeritus i fransk litteratur ved JNU. Et av hans mest populære skuespill ou le Mahabharata des femmes (Mahabharata for kvinner) (1998) ble unnfanget mens han var på et undervisningsoppdrag i Montreal og har blitt bredt iscenesatt på hindi, engelsk og andre språk bortsett fra fransk over hele verden. Hans antologi om noveller Mourir à Bénarès (To die in Benaras) (2004) var også et produkt av hans deltakelse på et litterært treff i Canada. Historiene i samlingen dreier seg alle om temaet død og begravelser. Mens et par historier i samlingen er satt i Benaras, og gir boken navnet, er resten satt i Pondicherry. Men alle historiene deler et felles tema for kompleksitetene i det franske imperiet. “Han har for eksempel en brutal novelle om volden som indiske skolebarn ble utsatt for under det franske koloniregimet – og en morsom historie om arroganse fra en fransk diplomats kone som besøker India i dag,” sier Smith. < /p>
“Madavane i sine skrifter posisjonerer seg mer som representant for franskheten i India som helhet, i stedet for de intenst lokale aspektene ved de indiske stedene som tidligere var franske kolonialområder,” forklarer Kabir.
K Madavanes antologi om noveller Mourir à Bénarès (To die in Benaras) (2004), var også et produkt av hans deltakelse på et litterært treff i Canada.
Derimot er Gautiers verk dypt investert i Pondicherry. “Hans oppgave er å fremheve visse historier og stemmer fra Pondicherry som ikke hadde funnet artikulasjon,” sier Kabir. Spesielt er han interessert i å utforske identiteten til de lavere kaster som hadde gitt avkall på sine indiske skikker og tradisjoner for å ta fransk statsborgerskap.
Mens Gautier skriver på fransk, er forfatterskapet hans fylt med ord på tamilsk og pondicherrykreolsk. ” Dette er tydelig i hans ‘Le Thinnai’, navnet på romanen som kombinerer det tamilske ordet for veranda, thinnai, med den franske artikkelen ‘the’ i ‘Le’, ” sier Kabir. Romanen er en barndomsvisjon i et fiskerkvarter i arbeiderklassen i Pondicherry. “Både i sin historiske setting (et tiår etter slutten av den franske koloniale tilstedeværelsen) og i den geografiske (et nabolag med få fransktalende), undergraver romanen hegemoniet i fransk språk og fransk kultur i dette tidligere sentrum av fransk India , »Skriver Smith. “De fleste av romanens karakterer er tamilske høyttalere, og både ordene deres og språket til fortelleren er jevnlig ispedd uoversatte tamilske ord og fraser.”
“For å få frem smaken i nabolaget, var jeg interessert i å fokusere på måten folk snakker på. Jeg kunne ikke ha gjort det hvis hele boken var på fransk alene, sier Gautier. Han legger til at han også hadde et språklig politisk mål i tankene da han bestemte seg for å bruke tamil sammen med fransk i sine skrifter. “De fleste indiske bøker som hittil har blitt oversatt på fransk er av nordindiske forfattere. Følgelig er folk mer vant til å støte på ord på hindi eller sanskrit. Jeg ønsket å fremheve et sørindisk språk, sier han.
Nok en samtidig fransk forfatter, Shumona Sinha, ble født i Kolkata i 1973 og ble forelsket i det franske språket da hun lærte det i begynnelsen av 20 -årene. For tiden blir hun i Frankrike og utgis av et av de ledende franske forlagene, Gallimard. Rao forklarer at hennes arbeider tar for seg temaer som immigrasjon, eksil, identitet og kvinnelighet. “Hennes roman, 'Apatride' (2017) er en historie om kvinner i India og i Frankrike, og den vanlige følelsen av statsløshet de deler som kvinner,” forklarer Rao. Hennes andre roman, Assommons les pauvres! (2011) reflekterer over identitetskrisen som immigranter og flyktninger står overfor i Frankrike.
Shumona Sinhas arbeider tar for seg temaene immigrasjon, eksil, identitet og kvinne. (Wikimedia Commons og Amazon.in)
Når det gjelder minnene til franskmennene i India, er det noen få andre forfattere som har behandlet emnet, men enten i folkemunne eller på engelsk. Selv da sier de imidlertid at en viss mengde fransk er beholdt i deres skrifter i kraft av den unike historien og kulturen i regionene de representerer.
For M. Mukundan, en malayalamsk forfatter fra den tidligere franske kolonien Mahe, er fransk et språk han vokste opp med å lytte og snakke sammen med morsmålet. Mukundan er kjent for å være en pioner innen modernitet i malayalam -litteratur. Hans mest populære roman som ga ham flere priser, Mayyazhi Puzhayude Theerangalil (By the Shyes of Mayyazhi) (1974), er satt i perioden med frihetskampen og slutten på fransk styre i Mahe. I 2002 ble romanen oversatt til fransk av forfatteren Sophie Bastide-Foltz og utgitt av det franske forlagshuset Actes Sud.
Mukundan har også oversatt noen av novellene sine til fransk. Imidlertid foretrekker han å skrive på malayalam. “Det er språket jeg drømmer på,” sier han. Men det franske språket han sier er ekstremt viktig for å forstå historien og kulturen til Mahe. “Spor av fransk styre kan fremdeles finnes her. Selv i dag snakker vanlige mennesker på Mahe -gatene på fransk og hilser på hverandre med godhjertet monsieur. ”
Arjun Rajendrans nylig publiserte antologi med engelske dikt, 'One Man Two Executions' (2020), er en ode til Pondicherry fra 1700 -tallet, inspirert av den personlige dagboken til Ananda Ranga Pillai, høyre hånd i Dupleix. Mens han først og fremst skriver på engelsk, er poesien hans fylt med franske ord og fraser på fransk, et språk han lærte av ren interesse. “Hvis man skulle snakke om 1700 -tallets historiske epoke i Pondicherry, er det ting som absolutt ikke kan oversettes til engelsk,” sier han.
Madavane og Gautier derimot er klar over de mange utfordringene ved å finne forlag til litteratur på fransk. Dette tror de er på grunn av mangel på fransk lesertall i India, og den begrensede interessen for kolonialindia blant lesere i Frankrike. Madavane sier at selv om han synes det var utrolig vanskelig å få et forlag for skuespillene og historiene sine, er det også sant at arbeidet hans fikk bred anerkjennelse når de ble oversatt til engelsk. “Med mindre det er en slags politisk motivasjon og organisering av hendelser som litterære fester og lignende, ville det være vanskelig for fransk litteratur fra India å få den typen synlighet den fortjener.” sier han.
Til tross for de mange utfordringene, har den litterære ånden til samtidige franske forfattere vært uforstyrret. De håper på en fremtid når det er vanlig lesertall for denne unike typen skriving, en som beholder minnet en svunnen tid med kulturell utveksling mellom indianere og franskmenn og samtidig åpner døren for en ny tilnærming til postkolonial indisk litteratur. < /p>
-
- Indian Express-nettstedet har vært vurdert GRØNN for sin troverdighet og troverdighet av Newsguard, en global tjeneste som vurderer nyhetskilder for sine journalistiske standarder.
-
